冬日来临，北风瑟瑟，卷起枝头最后一片黄叶，留下满树的萧瑟。

四野茫茫，野草倒伏，老树光秃秃的，寒鸦哀鸣，群兽归隐，入眼处只有无尽的枯寂，看不到一点儿生机。

一轮红日高悬，斜挂在远天之上，将淡金色的阳光泼洒而下，给了人们一丝慰藉，太难得了！

神武军扫平倭乱和反贼，给海东万民带来了宁静和祥和，可谓是功莫大焉。如此不世之功，将载入史册，为万民颂扬，传唱千古。

最难的的是他们杀敌数十万，而己方伤亡极少，几乎可以忽略不计，创造了战争史上的典范，足以为万世之师。

泰州城，乃是泰州的州治所在，同大周的所有大城一样，有高大的城墙，巍峨的城门，宽而直的大街，已经被分割成棋盘一样的坊市。

泰东、泰南、莲花等县皆是泰州治下，此番遭受反贼李集和倭奴肆虐和荼毒，已经是十室九空，百不存一，太凄惨了。

泰州刺史自感罪孽深重，曾往西而拜，要伏剑自刎，已血洗其罪，却被下属死死抱住，劝其留有用之身，组织乡民抗倭和杀贼，并收留难民，解救苍生。

刺史思量再三，便绝了寻死的心思，没日没夜地处理政务，筹措钱粮和药材等物资，并召集市井豪汉和乡勇，拿着简陋的武器，同反贼和零散的倭奴抗争。

赵大将军一战，荡平倭奴二十余万，将这场霍乱海东大半年的劫难终结了，让海东万民感激涕零之余又痛哭失声。

神武军来到泰州城的时候，全城的人都轰动了，衙门中空无一人，就连买卖人也将铺子关门，阖家带口早早跑到城外，迎接他们心中的无敌之师以及大周战神。

大旗咧咧，遮天蔽日。

神武军将士加上民夫能有两万人之多，前军来到城外十里长亭时，后面黑压压一片，看不到尽头。

岳中奇的三千骑兵开道，余者按照各军序列依次前进，卫长部排在最后。

泰州刺史刘能和一众官员、三老、士绅和百业代表齐聚十里长亭外，还从城中挑选了数百名能歌善舞的大小娘子身着盛装，载歌载舞，营造出喜庆而又庄严的气氛。

岳中奇久在军中，对这种礼仪了如指掌，泰州官民是来迎接神武军的，而他不过是一中郎将，可不敢僭越，连忙令骑兵驻马，然后，朝两侧散开，让出通道。

赵大将军骑红马，越众而出，缓缓来到十里长亭前，相距能有十来丈远，留下一大片空地，好让仪式能有地方进行。

各军中郎将、郎将，包括行军书记等文职，除了后军卫长部以外，全都策马上前，分散在赵大将军侧后方，落后一个马身。

众女起舞，广袖飘飘，婀娜多姿，其中一女一身素衣，做村姑打扮，在人群中穿梭，左顾右盼，似乎在寻找什么人，舞到诸将马前，一开口，声音时而穿金裂石，直上云霄，时而缠绵悱恻，让人愁肠百结，泫然泪下。

这是古戏《出车》，讲述的是情郎上了沙场，却再也没有回来，女子遍寻诸军，却不见良人的故事。

这是大军凯旋的惯例，按规矩还要唱和，由康大王领头，大嗓门将中土的古戏唱得韵味十足，也难为他一个胡子了。

歌罢舞毕，接下来就是敬酒，一番折腾以后，大军在城外靠近水源处安营扎寨，自有泰州官民送来猪羊果蔬和酒水，犒赏三军，百无禁忌。

而赵大将军等一众将领自然是要入城的，老规矩，还是卫长留守大营。

一场盛宴直喝到明月升起，方才作罢，赵大将军自到驿馆中歇息，泰州刺史一番好意将白日扮村姑的女子送来，伺候大将军，却被水灵儿给撵走了！

赵大将军并没有醉酒，在驿馆中接见一位来自扬州月落湖的来人，而这个人竟然是府中西席柳先生，让他颇敢以外。

扬州离泰州可不近，家中亲卫和部曲以及奴仆众多，按理不该让一个文人千里奔波的，莫非出了要紧的事情？

柳先生越发地消瘦和憔悴了，眼神中含着悲戚和伤感，进屋以后默不作声地给东家行礼，然后，跪坐在对面，将背上的一个皂布包裹解下放在几案上。

包裹不大，但却包了一层又一层，皆是黑色布帛，看着让人压抑，最后露出一封家书。

赵大将军看得很清楚，一共包了七层，一封家书包了七层，可见其有多么重要，让他有一种不好的预感，家主出事了！

家书上窈娘写的，封皮上只有“郎将亲启”四个字，可那熟悉的笔迹已看了好多年，绝对不会看错。

他将里面的家书拿出，厚厚的一叠，笔迹有些凌乱，有些地方都模糊了，似是被泪水浸湿，他的心瞬间拔凉拔凉的……

一个月前，月圆之夜，窈娘等人商量好了，在后园置酒，几个女人乐一乐。

她是大妇，自然由她操办，早早地在园子里的水榭中，看着丫鬟将一应瓜果酒水和点心准备妥当，其中有好些是南洋来的，沫儿最是喜欢。

星乐要哄小战儿睡觉，一时半会来不了，而沫儿和月娥两个也磨磨蹭蹭地梳妆打扮，直到明月升起多时，才姗姗来迟。

两个丫头打扮得清丽脱俗，走在园中的小径上就像是月宫中的仙子降临，将那怒放的晚菊都比下去了。

突然，有黑衣人出现，一共三人，刀光一闪，就看见沫儿和月娥扑倒在血泊中。

太快了，就连水榭中的女卫都来不及做出反应。

女卫一边用手弩阻击，一边发出冲天雷，府中的亲卫大批赶到，加上闻讯赶来的星乐，依然不是黑衣人的对手，伤亡了不少，就连星乐也受伤了。

其中两人缠住亲卫和星乐，剩下的一人飞身而起，朝水榭冲来，要斩杀窈娘。

就在此时，从水榭外的池塘里冒出一只老龟，直撞向那黑衣人，竟然将那人撞得四分五裂了。

然后，那老龟扑入战团中，一爪子一个，将那剩下的两个黑衣人给拍得稀巴烂。

沫儿和月娥死了，府中的女王和亲卫以及丫鬟仆役死了二十八人，伤者更多，星乐没有伤到要害，已是不幸中的万幸。

鸢儿那日身子不爽，早早歇下，否则，让人不敢想象。（未完待续）