红日高悬，已过中天，可离远方的群山却还有很大一段距离。

赵无敌今早随意吃了那么几口，就躺在荷塘边陪着窈娘和沫儿，赏一塘荷花，品各种果蔬，小日子过得极尽温柔和浪漫。

可却好景不长，生生被不解风情的郑刺史给破坏了，仓促间来到扬州折冲府大营，先是老张翰的死别，接下来也是迎接圣旨，可把他给折腾得够呛。

累，倒是其次，可腹中却饥肠辘辘，一个劲地抗议，有心让康大王给弄点吃食，无奈急于寻找自家亲卫，将逃亡的计划取消，只好强忍着饥饿离开了大营。

他将事情给安排妥当，接下来就是等赵六的消息。无所事事之下，腹中又在抗议，因此才向茶铺子的老汉“讨”些吃食。

“老汉，不苟什么，能吃就行，某家自会给你钱财。”赵无敌摸摸身上，除了金珠美玉、各种珍贵饰物以外，并没有携带一文钱财。

他手中捏着一颗明珠，就和赏赐黄三的一样大小，可却又踌躇不决。

这倒也并非是他吝啬，舍不得这颗明珠，而是以老汉的身份，赐予他一颗明珠，未必是好事，很可能遭人觊觎，反受其害。

他乜着那名亲卫道：“李三郎，身上有钱吗？给老汉十文。”

李三郎就是手里捧着黄绫包袱的那个亲卫，同那李二郎是亲兄弟，本是赵无敌的乡邻，后被他编入安国县侯的部曲，并且因为生得机灵成了侯爷的亲卫。

他受亲卫首领委派进入扬州城中打探消息，少不得要各种伪装，自然兜里少不了钱财。

李三郎听侯爷吩咐，连忙将黄绫包袱交到左手，一手抱着，顶着自己的下巴，身子稍许扭转，用另一只手摸出一把铜钱，也没心思算，直接扔给了老汉。

一把黄灿灿的铜钱，估摸着能有二三十枚，以老汉这小本买卖，差不多能抵好多天的收入了。

钱财的魔力是无匹的，人世间就没有一样东西能够比拟。黄灿灿的铜钱入眼，老汉立马老眼中精光四射，脸上的褶子都不见了，口中滴答着涎水，就像是小娘子看见明珠一样，爱不释手。

他颤巍巍地捧着铜钱，笑眯眯地看了能有半盏茶的时间，还是在李三郎不耐地仓促下，方才小心翼翼地揣进怀里，转身进了里屋去踅摸吃食，可就在这么几步路的工夫，犹自不放心地用手隔着衣服触摸了三次。

“侯爷要食物，小的去给您买就是，何必委屈了自己个？”李三郎不解地问道。

“呵呵，侯爷我……嗯，侯爷我现在是安国县公，不能再称侯爷了！”他纠正了李三郎的错误，然后继续说道：“李三郎你并非不知，本公打小过的是什么日子，什么苦没吃过？

这才过了几年富贵日子，就吃不下穷人家的吃食？三郎啊，做人不能忘本，常把有时思无时，世间事起起落落，谁能说得清楚？”

就在赵无敌口喷白沫、数落李三郎的时候，那老汉手里端着一只黑漆漆的瓦钵，颤颤巍巍而来。

他将瓦钵双手奉上，眼睑低垂，不敢看赵无敌，声音谦卑而又透着些许不好意思，道：“贵人，家中实在是没有啥好东西，只剩下今早的糜子馍两个，您看能不能将就一下？”

“多谢老丈了！”赵无敌也不客气，接过瓦钵，搁在地上，伸手捞起一块糜子馍，大口撕咬，吞咽有声，接下来又喝了一口茶水，再接着撕咬。

昏黄的茶水，暗黑的糜子馍，一口又一口，被吞下了肚子，看得李三郎直掉眼泪。

这可是大周的开国侯……现在是开国县公了，竟然窝在路边的小茶铺子里，喝着苦涩的茶水，吞咽着粗砺的糜子馍，太感人了！

赵无敌偷眼看见李三郎的反应，不由得哂笑道：“停，男儿有泪不轻弹！不就是吃了几口糜子馍吗？值当你落泪，也太脆弱了！跟着娘们似的。

想当初，本公在朔方城外爬冰卧雪，那一日不是啃着糜子馍？大多数日子还是就着冷水吞咽，如今能有茶水喝，就已经很知足了！

这人啦，要吃的苦，要惜福，一饭一饮均来之不易，都是后土的恩赐，都是农人的汗水换就，万不敢糟蹋了……”

赵无敌装起十三，没完没了，李三郎呜咽有声，豆大的泪珠混合着汗水，怎么也止不住。

他感动之余，也不免有些怨念：“我的公爷啊，三郎我也是农家子，打小就在泥泞中翻滚，怎么会不知道农桑之苦？小的我就是心疼公爷，看不得您受苦，多说了那么一句，您老人家怎么就拽着不放呢？好似三郎我是那不识麦子和青草的败家子……”

“贵人一席话，道尽了天下穷苦人的苦与难，请受老汉一拜！”那老汉不停揉眼睛，眼圈泛红，眸子中更是水雾弥漫，眼看着就要下起瓢泼大雨。

他深吸一口气，将泪水给忍回去，冲赵无敌深深一揖到地。

老汉的举动，可把赵无敌给吓坏了，连忙起身虚扶，并还了一揖。

大周承继大唐江山，也将大唐尊老之礼仪延续下来。一个上了岁数的老者，走到哪里都会赢得别人的尊敬，哪怕是一老农，照样可以当街呵斥戏弄和欺负女子的浪荡子，而且，浪荡子还不敢怎么样，只能灰溜溜离去。

至于浪荡子是不是事后派几个手下于月黑风高夜，寻摸到老汉的所在行那杀人放火事，又自当别论。

人过六十而不罪，七十而无拘束。

这是眼下的惯例，且写入律法条文中，有据可查。

也就是说在大周，犯了大不敬之罪，一大家子都要受牵连。更甚者，满门成年男丁一律斩绝，女子和未成年男丁或流放、或充做官奴。

不过，对其中但凡年过六十的人，不论男女都不问罪，自去投亲靠友度过余生。

一个人一旦到了七十岁以上，那么就百无禁忌，无拘无束，可以说是想干什么就干什么。一般情况下，只要你不谋反，不暴力破坏官府，都拿你没办法。

因此，当一个白发老汉对赵无敌行礼，还是一揖到地的大礼，他如何还能端坐？（未完待续）