寒风凛冽，积雪茫茫。
凛冽的北风在山谷中呼啸而过，发出呜呜的声响，将峭壁上面的积雪刮得纷纷扬扬，如絮飞舞。
骑兵们喂好了战马，任其自由溜达，他们全都聚在刘旅帅身边，想让他给拿个主意，好踅摸一条活路。
人不到绝境，谁也不想死，但凡还有一点希望，都不想放弃。
更何况，云州大败并非是他们畏战不前，而是武懿宗这个主帅无能，连累了三军。
可是，听了刘旅帅一席话，所有人心中都拔凉拔凉的，那最后的一丝希望之火……熄灭了。
“兄弟们，咱们怎么办？总不能眼睁睁等死吧？”
“是啊！这么窝囊还不如回去找突厥人拼命，拼死一个保本，拼死一双赚一个。”
“兄弟们，我看这儿地势险要，可谓是一夫当关万夫莫开，要不咱们就在这里占山为王算了。”
“要不咱们跑吧，跑到那算哪，天下之大，总有咱爷们的容身之地。契丹、高句丽、西域，要不突厥也……”
“啪！”这人正说的带劲，却被刘旅帅一个大嘴巴子把半边脸给打成糜子馍，就连牙齿都打掉好几颗。
这样还没有完，刘旅帅一个大脚丫子就踹上去，看那样子可是下了死手，只听“砰”的一声，那人仰面朝天跌倒，还顺着冻结的地面滑出好远。
刘旅帅大踏步上前，牛眼喷火，虬髯颤动，大声怒吼：“知道老子为啥打你吗？
你小子吃了几十年人饭，莫非都吃进牲口肚子里了？还想去投靠突厥人，你想做第二个徐敬业吗？
老子是替你爹你娘你家祖宗打你，免得你家祖宗死了都不得安生。”
刘旅帅骂完了此人，又转身指向一人开骂：“还有你，亏想得出来啊，占山为王？
你以为现在是大隋末年天下大乱，三十六路反王，七十二路烟尘，杀得人仰马翻，血流成河，然后你再投靠一位明主捞个开国功臣。”
随后，他伸出蒲扇般的大手一一指向众人，道：“你家中有没有老父老母，你家中有没有兄弟姐妹还有你，家中可有妻儿？
你们一个个都在想着逃命，想着做山贼，想着投靠异族，就没有想过他们吗？”
谁也不是石头里蹦出来的，都是爹生娘养的，家中还有兄弟姐妹们妻子儿女，此次云州大败，武后震怒之下，无论生与死，他们家里都将受到牵连。
纵然只是一个小卒，还够不上抄家灭门，不过，家中子弟将铁定再无从军资格，免除徭役和赋税的好处也将毫无疑问地收回。
他们的子子孙孙都在活在屈辱中，遭受乡邻的白眼和挤兑，就连到好人家为奴为婢都没有人要。
怎么办？
人们绝望了，忽然觉得这凛冽的北风也不算什么，因为他们的心已经结冰，渐渐破裂。
刘旅帅迎着呼啸的寒风昂然而立，手中的马鞭用力一挥，吼道：“都特娘的耷拉着脑袋干什么？死有啥可怕的？无法就是脑袋掉了碗大的疤。
老子活着就是为了把云州失陷的军情送达朝廷，不指望将功折罪，只求朝廷给一个机会，让老子戴罪戌边，去打突厥人，直到战死为止，老子会拿突厥人的脑袋为家人洗脱罪名。
前面就是博望县，哪里就是我们的终点，然后，由博望县令派人将敌情送到神都，我们就在博望等待朝廷的处置。
老子丑话可说在前头，记住自己的身份，没有吃的，老子给县令磕头，跟他借粮食。不过，谁要是在博望为非作歹，可别怪老子手中的刀子无情！”
……
夕阳染红了西边的天空，云蒸霞蔚，极为璀璨和绚丽。
博望县的城门前，三五个老军靠在低矮的黄土城墙上面，眯着眼睛凭吊夕阳的逝去。
其中一个老军道：“差不多可以关城门了，这天寒地冻的，早点晚点也就是那么回事。老哥几个，我家小子今儿剥了一条野狗，晚上都到我家里喝一杯啊！”
“行啊，不过，你家里人口多，也不够嚼用的，酒，咱哥几个自己带上。”另一名老军笑眯眯地道。
博望并不边城，朝廷在此并没有驻军，不过，好歹总要几个看城门的，于是经州府上报，兵部核准，召集二十名军伍上退下来的老军，给了两个火的建制，挂在县尉的名下听用。
唐军到了一定的年岁，亦或是受伤不再适应高强度的作战，就会被责令退役，由子侄继承府军的建制，继续为国征战。
这些老军差不多都有五十左右，须发花白，老胳膊老腿的，也就是做做样子了。
不过，你总不能让不良人守城门吧？这些不良人欺负一下菜市场的商贩还行，守城门……没有油水，还整天喝北风的，没心情、没兴趣。
几个老军兴高采烈地聊着香喷喷的狗肉，性烈如火的烧酒，一边抱着长矛走向城门洞，准备关闭城门。
突然，马蹄声隆隆响起，顺着声音一看，北边的雪地之中浮现一片黑点，转眼间，黑点越来越大。
“大队骑兵？”老军毕竟不是不良人，虽然垂垂老矣，一个个胳膊腿不灵的，但却参加过战斗，并不缺乏经验和眼力劲。
“就算是云州大军的信使，十来二十骑就顶着天了，怎么会有这么骑兵？”
老军眼见大队骑兵呼啸而来，倒也没有往突厥人身上想，这里可是博望，离特娘的突厥人还是太遥远了，不沾边。
五百铁骑，踏着满地的积雪呼啸而来，夕阳的余晖泼洒在他们身上，显得……狼狈不堪。
大队骑兵来到城门数十丈外，随着为首骑士的手势纷纷停下，动作却快慢不一，阵型也很散乱。
刘旅帅打马上前，来到城门边朝几个老军拱手道：“某等乃是云州武大都督帐下越骑，今有紧急军情要进城面见县令。”
几个老家面面相觑，一个个眼中都是狐疑之色，心中腹诽：我大唐的越骑啥时候混成这副德行？一个个衣甲褴褛狼狈不堪，跟乞索儿差不多，莫非是打了败仗？
这个想法在他们脑海中刚刚浮现，就被他们给强行驱散了。
因为他们可是听说过，云州大都督帐下有十二万大军，不说学卫青霍去病横扫大草原，守个云州城还是没问题的。
不过，这些都和他们无关，这些人都是实打实的唐人，并非突厥人伪装的。
而且，人家都说了要面见县令，那就带他们去吧！