得了东宫指示，郑甫仁转身，正色道：“带醉乡苑一干人等上堂！”
“且慢！”张缇抬手，“在下还有问题要询问这人。”他指指买卖人口的男子。
——等等，那个问题不能问！
没等我出声阻止，他已经将疑问摆了出来：“云袖姑娘现在何方？她与你分道扬镳，穿的是什么颜色的衣裳，去的是什么方向，有没有说过要见何人？”
“这……”人贩兄惴惴答道，“秦大人不让草民说……”
张缇愕然。
晕，难道那人就不会聪明点答个天黑没看见没注意什么的？
我抱着一堆证物和文件挤出人群，开口解释道：“云袖的去向，烦请另案处理！”
“秦大人，可算大驾光临了！”京尹皱眉。
东宫不理阴阳怪气的郑甫仁，只在屏风后问：“另立一案？为何？”
我回答：“因为是第二桩人命案，牵连颇多，相关人等今日并未传召等待！”因为牵连秦家，无论亲缘还是权势，我都没信心打那官司，能不管就不管，最好是另立专案，别再丢到我头上！
“……”东宫再次沉默，半晌，方才同意不继续追问。
“下官有急务处理，因而来迟，望监国与京尹大人恕罪。”
我简单编了个借口解释自己的迟到，再呈上琴、簪等物证，传唤鸨母与护院，只为我的举证和推演做证明，不让他们说“猜测”“肯定”是张缇所为之类的废话。
张缇没有多言，立在一旁听我陈述分析。
撇清他的罪名之后，我作为协查，还有责任交代查知的案件真相。
讲到处理尸体的方法，堂上堂下皆不相信灯芯效应可以把人烧得这样彻底，确实，要烧得骨头都不剩，那得是放进窑里闷烧很长时间才能办到。若说只拿布料把人一裹，人便能烧成灰烬，谁也不信的。
事实如此，要证明，也只能做实验了。
幸好我之前有考虑到这点，请衙门准备了一头死猪。公堂暂时转移到后院的小屋，这里空间高矮与事发房间相近。捕快将死猪用被子包裹起来，放火去引燃。
被子烧了几次，皆自行熄灭，仅有几丝暗火随风若隐若现。
我也只是偶然看见过这个实验的记载，对于具体会怎样，心里没什么底。见此情形，吩咐去买了一斤酒泼洒在被子上，再次点燃。
“凶案场所用的是夏季薄被，引燃更为容易，且现场也有酒菜备用。”我解释道。
大约十分钟以后，灯芯效应开始出现，死猪越烧越烈，黑烟窜出窗几，腾空而起。原本在屋内监视的捕快忍不住逃了出来。一阵风吹过，浓烟扑向人群，脂肪燃烧的焦臭让看热闹的人几欲作呕。我想他们今晚是吃不下饭的。
云袖是怎样坚持着呆在房间里的呢，她的意志未免也太坚定了。
让死猪继续烧着，大家回到堂上，各自归位。
郑甫仁提出：“荒唐，这样浓的烟雾，为何会等尸首烧尽才有人发现？”
“小楼中剩余的皆是协同作案者，当晚又月黑无亮，想要隐瞒，没那么困难。”我说着，转身问跪在鸨母身后的小丫鬟，“是这样吗？”
“是、是的大人……姐妹们按孟章的叮嘱，顾守在花园口与后院口，若有人靠近小楼，则设法引开……”
京尹喝问她：“大胆贱婢，可知此罪足以斩首示众？”
小姑娘给吓得连连磕头求饶：“奴儿不知！孟章私下说是只拿首犯协同不问的！奴儿从没想过要做掉脑袋的事情！求大人饶恕！”
首犯必究，协同不问，受蒙蔽无罪，反戈一击有功——这可不是古代的规矩，想是孟章信口拿来骗小姑娘而已。心存侥幸助纣为虐，再是被蒙蔽，她自己也要负大部分责任。
我想了想，请求说：“且念在悔改及时，协助破案有功，从轻发落吧？”
“……如此也可，请郑大人量刑从轻罢。”
东宫在屏风后面出声支援我，郑甫仁只得应诺。
待到师爷撰写、整理好呈堂证供，出庭的十来人分别在自己的证供上画押，京尹看过一遍，那头死猪还在烧，似乎永远烧不尽似的，不同的是火焰没当初那样高，只包着尸体燃腾。
在窗外只能看见隐隐的蓝色和黄色火光，以及满屋浓烟。
此时进去一定是伸手不见五指。
“差不多就是这时候，护院破门而入了。”我提醒道。
作证的护院纷纷点头称是。
“何以见得？”
这回发问的不是京尹大人，而是好奇的东宫。他怕被认出，还是拿了把扇子屏在脸前遮住，倒是让我有种“皇家来办案的是个公主”的错觉了。
“监国大人、京尹大人，请看窗框。”我指向被熏黑的窗框顶部，“方才发黄，现在已经转黑，再过一段时候，应就结出黑色珠粒了。而云袖房间，朝向花苑的窗框顶上，油烟正是半黑半凝结的厚度！”
东宫抬首细看：“喔，原来如此！即是说，有人破门而入的时候，尸首已经燃烧了近两个时辰。”
应是两小时到三小时之间，我想。
“是的大人，烟雾太烈，小的们不敢进入深处探看，丫鬟进去抢了张举人出来的时候，小的这才打来水，往内里胡乱泼洒。”护院解释到，“谁知其实别的什么都没燃起来，就单单一个云袖……呃，不，是珠渔儿、单单一个珠渔儿烧死了！”
正说着，小屋里突然传来噼啪炸裂声。
“大人，现在进去灭火查看吗？”京尹征询东宫的意见。
东宫瞥了我一眼，道：“猪总是比人肥胖，估计更加难以烧透，不妨再等半个时辰。”
“是、是！”
东宫跟我同样心里没底。
我们怕的是没有烧干净，或者索性只烧掉一层皮，跟尸首的情况对不上号。信心是一回事，实践是另一回事，有没有变数与例外，谁也不知道。
如果“珠渔儿的尸首究竟是怎样处理的”这个推理不能被证明可行，那“云袖藏在房里”“琴为什么没烧起来”等解释，也将受到质疑。如果东宫无视疑点，强行下定论，极有可能被人举报劾责。
皇谕在身，今日必须结案，容不得半点差错了！
忐忑地等待半个时辰，灭火之后的猪尸被搬了上堂，冷水一激，焦尸一部分化在水里，看不出猪形了。剩下的是碳烬成色的骨头，更有炸裂的大骨，已烧去泰半。（未完待续）