想起还在人前，便起身，思量着唤他公子，又想起老太太似乎很是喜欢他，便改口道，“兄长。”

他唇边含笑点头。向无忧伸手，示意她随意。

无忧看似乖乖等着蝶儿给自己布菜，目光却只是流连在祖母席上。随时看着祖母的动静。她记得，祖母喜欢在食间饮水，倾月忙着布菜是分不开手的，这正是自己可以搭一把手好时机。

合周一换过来，婢子又忙着重置一席，大太太用绢子拭着唇角，目光似漫不经心视来，眸光在无忧眼前的酒杯上流连，那样根本让人无法忽视的目光，无忧没有抬头就能感觉得很清楚。

六妹妹入宫，自己的出现。无忧想，大太太一定会知道得清清楚楚，自己的野心在她看来，是否已经是若隐若现，这并不难于猜想。

“母亲，前些时日珠儿生了病，荒废了好些学业，这次新学，媳妇打算让珠儿重新读起。”大太太忽而提起这个茬口。无忧目光很轻落在大太太的红唇这上……鲜艳的颜色，说着决定人一生的话语也能这么语调轻轻，柔和温流，大太太毕竟是大太太。

大太太知道无忧一直在看向自己。语毕时，目光也扫了过来。无忧不停在自己心中说着要淡定，也轻易想出大太太的用意，她不肯让自己藏在暗处了，拉到阳光下，这些事，放在早前，她是理也不会理的，可是现在却最是放在心上。

祖母听了就笑，“嗯，你不说，倒是疏忽了这桩。不盼她们通什么大义之事，便是读起话本子来畅快才是正题。”

大太太点头称是，无忧谢过老太太并着大太太，落座时裙角碰到一边的合周，微微侧头，想要拉回裙角。

动作细小，如果不是一意盯着无忧的人大概不会发现，下一瞬，裙角被一只手给轻轻拾起。

感觉上很奇怪。这双望上来的眼睛总像是在说着什么。

自己要答些什么，无忧微微有些踌躇。

对面这人同样是一瞬寂然之后，眼前的如湖深眸一刹微微弯起，“七妹妹小心。”

无忧移目过去，淡然一笑，“兄长体恤。”感受到他目光并不掩饰的光泽。无忧觉得，自己的脸颊似乎在微微发烫，还在想如何……

“妹妹不坐么？”合周已经将身子向一旁尽力躲闪。

似乎是自己想得太多。

头皮微微发胀，无忧只得再次点头。端庄地走过去，等坐得好了才转过脸来，以大家都能听得到的声音道，“兄长不喜欢府上小食。”

老太太一听也看过来了。

无忧知道，祖母最喜欢的，就是每天席上的这道小食，而且还特别喜欢她喜欢的人也喜欢这道小食。

这……是她送给合周的回礼。

合周一时有些懵懂。但只有一瞬已经转出了笑脸，“是舍不得，它们看起来就有趣，想必吃起来也更加的得味，因此舍不得。”

如此阿谀的言辞，配上那道望向祖母的真挚目光竟然像是真的。

虽然不想承认……那情致不得不说，真挚得上层。

祖母上了年纪，在财物上已经不是见不得好的人，可是在这小来小去的事上，却是到达了执著的境地，合周无疑又胜了无忧一筹。

祖母顿时笑得合不拢嘴了，又对合周向四周一番的叹为观止。可以确认，祖母是真的很喜欢他。

忍不住又去看他的眼睛，真挚还在停留，又别添了一丝笑意。似乎是自己的小技俩更让他觉得有趣。

轻轻咬破一块梨肉，看向祖母一边。这人的角力到底是为何而来。是喜还是忧。

蝶儿一直在说，这个合周公子是大太太的人。

可见过了她的同乡之后，连蝶儿自己也开始疑问，合周到底是怎样的人。听说从打合周来这里，大姑娘将他撂下，便再也没有去看过他，对下人们也无格外叮嘱那样的吩咐，倒是合周自己，得了老太太的喜欢，常被叫在眼前。

蝶儿这样说时，无忧并没有说什么，那也许是他们之间的默契，自己当然不想他们有什么不诡，可若接下来真有什么，也再正常不过。那些较量也许会迟到，但是不会缺席。

不知为何，竟然吃得有些撑了。

蝶儿不让自家姑娘这样睡，怕停了食。找来了明日里到学上去的需用的文墨。跟姑娘说些闲话。

第二天一早，蝶儿去大太太那儿领年底的支用。

无忧见芝儿在廊下向屋子里探了几次头，微微眯了一会儿目，向她招手，叫她进来。

芝儿低头行礼，静珠注意着，一双浅绿色的绣鞋上有微微打湿的痕迹，无忧是记得的，向大太太的院子去会经过浅湾景致。设计得匠心独韵，若是由打上面过，无论怎样都会打湿鞋底。

目光向上，看到芝儿微有些闪躲的目光，“姑娘，有件事，奴婢想了好久不得不说。”

无忧将袖子上的皱抚了抚，喝了一口杏露，微微点了点头。

芝儿似乎鼓起了一些勇气，说出了两个，“蝶儿……”外面有小婢们欢笑声透进窗棂时，芝儿顿了一刹。

无忧想自己不会猜错，因为现在正是时候，微微颌首，鼓励她说下去。

“蝶儿……蝶儿姑娘恐怕是有了别的想法。”说到一半，眼帘微微向上挑起，瞄了一眼悄无声息只凭在榻上的无忧。

那是一张初露殊姿的脸，连女人看了也会觉得美丽。

记得之前一次，自己故意在话里话外说蝶儿的不好的时候也是，七姑娘的表情当时就是这个样子，淡淡的漫不经心。

室内一下子变得静极，外面的笑闹声也不见了踪影，芝儿低着头，却无比真切感觉到无忧淡淡目光的扫过她周身，轻而慢。

不知是心虚，还是真的感觉到了什么，芝儿又一瞬气结得说不出话来。

从前，她也在大太太面前撒过谎的，那时的感觉却并不是这般。大太太目光锐利是锐利，常常剜得人肉疼也是真的，但自己却能敛身说谎，容止如常。