岳不群这段时间不知走了什么霉运。他与张灵萱一起寻找那桑姓贼子，有时候免不了要跟踪一些个女子。

但往往还没跟踪两步，刚把那女子拦下，就不知道从哪里跳出一大票闲散人等，口里大呼小叫着“抓流氓啊！”、“打死这个流氓！叫你跟踪良家女子！”等诸如此类的话，一边向着岳不群冲来。

岳不群欲要解释，但对方人多势众，根本不给他辩解的机会。周围行人不明所以，都对着岳不群指指点点。

岳不群哪里遭得住如此架势？想他堂堂华山派掌门候选人，却在长安城里尾随多名女子，还被人当场抓个正着。

这事情如果传到宁清侠与郑玄机耳朵里去了，怕不是身上一层皮都能给揭了下来。

岳不群空有一身武功，却无处施展，只能拉起张灵萱落荒而逃，却把张灵萱逗的哈哈大笑。

如此几次之后，岳不群却也学乖了。每次都让张灵萱前去查看，他就在后面不紧不慢的跟着。这两人角色一互换，果然再没出什么篓子。

张灵萱强忍笑意，在人群中追寻着那女子的踪迹。那女子脚力甚快，在人群中晃了几晃，便已消失不见。

这长安城里行人实在太多，张凌轩不便施展轻功，只能眼睁睁的看着那女子在人海中消失了。

岳不群从后面追上来，问道：“跟丢了吗？”

张灵萱点了点头道：“此处行人太多，不便施展轻功。那女子脚力甚快，没有能追上。”

岳不群安慰道：“没关系，左右不过在这附近。咱们再往前找一找，多注意一下岔道口。说不定待会儿还能有所发现。”

张灵萱点了点头，两人沿着那女子消失的方向继续前行。

他们所看到的女子正是桑冲。

桑冲从客栈出来，一眼便发现了岳不群与张灵萱两人。他赶紧紧走几步，汇入了熙熙攘攘的人群中。

长安西市行人众多，桑冲却没有丝毫安全感。

他彷佛察觉到岳不群与张灵萱两人的目光死死盯着他的背影，正在向他追来。

他心一横，转身进了一个巷子。在人群遮挡之下，岳不群与张灵萱二人都没有发觉。

桑冲拐进巷子里，七弯八拐之后，连他自己也失掉了方向。此时他心中刚刚才松了一口气，忽听得巷子口有人说道：“奇怪，他方才明明就是在这附近消失的。怎么找了半天，连他的人影都没有看见？”

另一个男人声音道：“灵萱姑娘，请稍安勿躁。这桑姓贼子狡猾异常。看他行事，便知是个老手，肯定不止害了商小姐一人。”

“对付这种人，需要更加的耐心。这前面有个巷子，咱们进去看看吧。”

桑冲一听，心知这两人果然是冲他而来。他赶紧转身急走，从巷子的另一头走了出去，拐入了另一条巷子。

待到从这巷子奔了出来，不又叫了一声“苦也”。他七弯八绕，竟然又绕到了高府门前。

只见高府门口张灯结彩，几个家丁一字排开，高家老爷提学官高宣站在门外，身后站着高公子，似乎正在静候某位贵客的到来。

一乘小轿在高府门前停下，一个青衣文士从轿内出来。

高宣打着哈哈上前道：“刘侍郎大驾光临，实令寒舍蓬荜生辉。下官已经备好了宴席，就等刘侍郎了。刘侍郎快里面请！”

身后的高公子趋前一步行礼道：“刘侍郎好。”

刘吉微微一笑，随手还礼道：“高兄太过客气了。”他对着高公子道：“高贤侄请免礼。”

桑冲看着这两人，脑中在急速的思考。岳不群和张灵萱就在身后不远的巷子里，马上就将到来，他把心一横，向着那高府外运河边走了过去。

他鸟鸟娜娜的走到运河边一个歪脖子柳树旁边，一边解开腰带往树上挂，一边哭哭啼啼。

高宣等几人不明所以，看着他在那里行动，只见那桑冲将腰带打了个结，又找来几个石头垫在脚下，两手抓住腰带，便要把脖子往圈里套。

高公子一看不对，大喝道：“住手！想死给我走远一点！不要死在我高家门前！”说完，他走了过去，便要上手扒拉桑冲。

刘吉两眼一眯，心知此事有异，但此刻在场诸人中，他身份地位最高，可不能容许一个女子生生在他面前吊死，只得出声道：“高贤侄，不要为难她，将她带过来说话。”

高公子闻言，只得将桑冲领了过来。只见桑冲粉面娇颜，哭得梨花带雨，真是我见犹怜，刘吉一见也不仅心旌摇动。

他咳嗽一声，问道：“这位女子，因何事在此想不开？若有难处，请说出来，本官帮你做主。”

桑冲“扑通”一声跪在刘吉的面前，哭诉道：“民妇张桑氏，本是晋州人士，因不堪夫家的打骂，从家中逃出，来到长安投亲。”

“却不料亲戚并未寻到，身上的盘缠已经用尽。民妇走投无路，又不愿寄生污垢之地，寻思在这世上已是无家可归，便想一了百了，了此余生。”

“若大人能收留民妇，民妇必做牛做马，服侍大人，只求大人能给民妇活命！”

刘吉心细，他见这女子衣饰华丽，头脸上也无丝毫伤痕的痕迹，心知她所言俱是谎言，但是挑在这个时机，这个地点来演这一出，究竟为何？莫非此人是那高宣所为，想往我身边塞人？

刘吉一向滑不熘手，对于来路不明的人或物一律往外推，只听他“呵呵”笑道：“这可就难办了，本官此次前来长安，是为朝廷主持秋闱之事，可不能随便收人。”

“这位高贤弟，可是本地高贤，手面广阔，常做慈悲之举，你不妨去求求他。”

桑冲闻言，转身又给高宣磕下了，将之前的言辞复又说了一遍，恳请高宣收留。

高宣这边心里也在犯滴咕，这女子这个时候来这一出，莫不是那刘吉在往我身边塞人？难道他嗅到了什么味道？这个刘棉花，鼻子倒是很灵！