奥兰把王国人口集中，虽然保证许多地方不会被维京人抢夺，但是大量的村落荒凉，很多地方只剩下来回巡逻的士兵。

连野生的猫狗都看不见多少。

亚历克斯挺着寒冷，每天尽职巡视所负责的防线。

冷时打开水袋，将里面装的“酸辣麦酒”倒几口进入体内，使身体回暖些。

偶尔面朝王都的方向，想着国王是否安好?

国王给了自己荣耀跟身份，这份恩惠他永远记着。

人如果想跟过去切割，就会对现在的责任更加负责。

这天，他忙到太阳已经落山许久，视线非常黑暗，才举着火把回到住所。

而这小地方，却在两小时前来了一群客人。

国王的三女佩帕，几位僧侣还有医院骑手。

晚上是阴谋出没的好时机。

当他已经睡下许久时，却传来敲门声。

起身并从佩帕嘴中听到要“反奥兰”的话题时，他陷入思考。

作为盗贼起家的人，最重要的一样特质就是，判断危险的能力。

作为国王近卫骑士，他自然知道，国王怎么对待这女儿。

佩帕不想伤害国王都是仁慈的，竟还想救国王出来?

“即便他不是我的父亲，我还有姐妹，用魔鬼来形容奥兰都是轻的，我假装服从他，才得到自由活动的权利。”

说着，佩帕将外袍退去，全身展现给亚历克斯看。

在原有的旧伤疤中，又多了两条新的长痕。

那是佩帕自身杰作，人要对自己狠点，才有对别人狠的时候。

“这就是国王之手给我下的契约，他想把你们这些反对者聚集起来，最后诱杀。”

佩帕全身，就像把一个美丽凋像的身体砸碎，又重新将身体跟脸拼凑起来一样。

亚历克斯看呆了，容貌下全是伤口，那一条条如血线的痕迹，每一条都可能让人死去。

佩帕重新穿起长袍道，“四妹偷偷见过国王，他还活着，也提过你，但是她们不肯服软，都被拘禁，你是我找的第五个人，你不同意也没关系，可事情一定要干，只希望你念在国王过去恩惠，不要出卖我们。”

“我们这些人不够的。”

“奥兰要把国家卖了，去娶拉格纳的女儿。”

“怎么可能!”

“一个连信仰都敢伪造更改，自称神之子的人，换个奥丁父亲，很难吗?”

佩帕又显出恶毒的笑容，“维杰，诺恩，再以后要叫洛德布罗克，三姓杂种。”

“拉格纳‧洛德布罗克”，维京之主的大名。

亚历克斯摸着身上十字架，惊讶的念了声“主”，再道，

“其他贵族不会同意的!”

“你不要以为奥兰不怕，我假意归顺他时，曾看见他用酒麻痹自己，全身发冷，念着‘弗兰克’的名字，他也怕死!

他从‘王都之乱’活下来后，看上去比以前仁慈，实际更加阴冷。

失去孩子这个仇他不可能不报，他现在要完全清洗这个国家，

其他人不同意?

要不是维京人把威塞克斯打的都快灭国，为了稳定，他早抢先动手。

现在维京人肯接受和平提议，他也不需要留着叛徒。

等他力量更强大，再腾出手自己对付维京人。”

说完想说的，她就离去。

佩帕没有一定要说服亚历克斯，反让后者更加相信。

奥兰那张曾在国王面前骂自己是“盗墓贼”的脸又浮现。

自己如果是小贼，那白鹰就是窃取国家的大贼……

“这个混蛋!”

佩帕的话让圣骨骑士升起骑士七善的正义。

但最主要的还是佩帕故意漏嘴的某句话，

“国王说，谁除掉奥兰，就把四女儿嫁给他。”

四王女米亚可仅次王子的继承人，这个孩童有两三成活不过十岁的时代，万一因病……

从盗墓贼到骑士，从骑士到大贵族，再从大贵族到王国主人!

这张冷床，如果身边躺着一个王女暖床?

亚历克斯本就是丑陋的盗墓贼，被佩帕的话搅的不能安宁，脱下圣洁的骑士外衣后，卑劣的野心渐醒。

……

十二月下旬，古怪的一幕发生。

奥兰处处退让，只守不打，跟乌巴的人私下接触越来越多，

而在同时面对哈夫丹跟乌巴时，又让己方使者老提及“尹瓦尔”。

希望两人可以请北面的尹瓦者高抬贵手，不要入侵自己的盟友加洛伟还有苏格兰。

“尹瓦尔，阿萨神族之奥丁化身，他踢动双脚时能踏碎敌军，巨斧能断开黑暗，手握无敌长剑，毁灭敌人的墙盾，荣耀属于他，永不磨灭。”

奥兰创造的“尹瓦尔—奥丁之歌”，也很凑巧的传开。

战马，女人，纸张，奥兰送了不少给乌巴。

整个十二月，东盎格利亚的维京人，只要跟奥兰的士兵发生冲突，往往以后者退让告终。

麦西亚王收到奥兰的密信，也跟着他一起退守。

双方打打停停，就差贡金数目谈拢，那一场战争就可能化解。

维京人在战场上，是最棒的战士，前后同僚们都可以保护自己，

所有人共同作战，共同分取利益，亲如兄弟。

可在战场之外，考验的是人性，而人性是不可以考验的。

主历867年1月7日。

新年刚开始的第七天。

南英格兰愁云惨雾，北英格兰还算稳定。

奥兰让使者朝南边带去一份新清册，

上面明明白白写着，承认乌巴对东盎格利亚，尹瓦尔对加洛伟还有苏格兰的宣称权。

每一季，北海十字军会交出一笔贡金，支付方式包含铜钱，银块，牛羊毛，马匹，铁料，陶瓷，工艺品，大小麦等。

奥兰还将让一部份手下先受洗改信，等到合约完全签订，拉格纳王也发出和解文书，那双方就可以永享太平。

这时，哈夫丹就不能再视而不见。

他带着从丹麦二度征兆来的战士，跟这个异母兄弟开始会谈。

或者说包围住乌巴。

哈夫丹作为丹麦之主，跟蛇眼西格德共治。

他的徽旗用的是黑色飞翔的雄鸦。

双翅展开，象征威武，嘴里衔着战斧，表示战斗之强大。

徽章边缘融入植物跟维京文化中常见的神秘图桉，用银纹呈现。

而乌巴则相反，用的是陆兽。

他喜欢骑在兽物上奔跑的快感，维京文化不用马图腾，所以他用狼。

强大且机敏的狼，是他的徽旗。

狼眼用绿色光芒绘制，象征智慧跟洞察力。

狼脚下是维京龙船，表示能随意去往任何地方，突出国王身份的尊贵。

奥兰派来的僧侣，重新念完清册后，紧张的快要晕倒，向两位国王请求离去。

“耶和华庇护我，庇护……”

“滚。”

获得首肯后，这僧侣头也不回跑出大厅，随后在几百维京战士的目光，死命带着仆从外逃。

仿佛再待一秒，就会葬身此地。