麦西亚气候相比诺森布里亚温和，人口更多及富裕，长久以来压制这个北方邻居。

贝里心中的北方老，除了有苏格兰，维京，甚至诺森布里亚也是。

排除这种先天优越感，以及曾作战交恶过，还有一个最重要原因是，现在贝里是新任的“林肯郡长”。

奥兰当初残杀林肯郡长，虽然最后被国王跟宫相忏悔者阿蒙摆平，但恶名仍不小。

自己吸收原林肯郡长的家臣团跟部份庄园，转头又跟白鹰之子扯上关系，这是拿石头砸自己的脚。

奥托没有文化优越感，跟林肯郡长也没关系，

可佩里家族这一代人丁很少，作为家长的他，本希望将“寡姐”嫁给一位年纪较大的王国郡长。

而昆桑地位不高，外表可怕，凶名在外。

排除这些不说，麦西亚在奥法王时期，有一条不成文的规定，凡跟外国贵族联姻者，需要交一笔婚姻税给国王。

这是奥法王为了打压贵族的手段，使他们不至于过度勾结外国。

而最近为因应维京人，

伯格雷德王不但收赎罪卷，更启动这一条税法。

这桩婚姻，好处不显眼，坏处到是一堆。

当然，奥兰阵营也不是没有好人选，比如格利泽，南丁之流。

可偏偏是这个昆桑!

两位郡长到了国王跟王妃面前后，互相谦让。

但国王打算克一笔婚姻税，不管谁娶都好，必须一天之内定下。

贝里连夜托人送给国王一箱重物。

是伯格雷德王本人发行的“钱币”。

看着自己的头像，满心欢喜收下，直接点名奥托姐姐嫁给昆桑这个外表可怕，凶名在外的恶魔。

这样一来，他又可以收一次税。

而这举止，把奥托不满快速拉升。

当夜，

在王廷外的贵族临时庄园内，奥托看着哭泣的姐姐，想把她送走，却又怕引来国王跟其他贵族的责难。

“弟弟，把我送到北方，我会死的，那个人太恐怖了!”

“别哭了，吵的我无法思考。”

奥托本人也跟贝里极不对付。

麦西亚办过一次比武大赛，毒舌贝里赢人又赢话。

嘲笑奥托的力气比女人还小，仇恨种子开始种下。

好面子的他，想到这次又输给贝里，气的拔剑挥砍院子内的树木。

奥托身边的扈从骑士也在一旁扇风点火，言语充满对国王还有宫相的不满。

“诺森布里亚前王战死时，陛下对我们这些贵族说，只要捐献，就可以得到南三郡的矿物开采权利，如果有人反抗，王国的军队会扫清障碍。

结果反手就跟奥兰还有埃拉王联手，我付出的财物，全进他的宝库!

现在还想着削弱我，他也不想想，他继位时，我父亲怎么帮他的!”

“阁下，要不我们去找阿蒙爵士?”

“他早想得到我的‘切斯特郡’，根本不会帮我们。”

奥托气上心头，干脆指着其中一位手下，“你来娶我的姐姐，我马上找教士见证，写下文书，这样我看其他人还有什么话说?”

人都是自私的，刚才还站在领主大人身边，义愤填膺。

但轮到自己娶奥托那个平凡无奇，没有头衔的寡妇姐姐，还有可能面对国王怒火时，都后怕了。

“你们这群混蛋!”

辱骂声中，结束这场会议。

隔日，国王跟王妃的晚宴上，

奥兰，昆桑，奥托，以及他的姐姐赫希都出席。

奥兰坐在长方形主桌，身边是王妃薇安跟国王伯格雷德。

薇安盛装打扮，身体有一种诱惑的花香。

用餐途中，在桌布的遮盖下，还用脚去勾奥兰的脚。

交谈间似笑非笑，甚至最后还动起手来……

薇安王妃，这个女人奥兰打听过。

他是威塞克斯王储阿尔弗雷德的堂姐，国王埃塞尔雷德的堂妹。

这是一场麦西亚跟威塞克斯的政治婚姻。

当初埃塞尔雷德派堂妹打入麦西亚，但她转手就出卖本国情报给丈夫。

长久以来，游走在两边。

她生活奢华，同一件衣物不会穿超过七次。

因此王国的女人们背后议论她是，“衣柜永远填不满的女人”。

当国王起身去方便时，这女人伸手朝奥兰……

“陛下，我非常爱我的妻子，请把手拿开。”

“阁下，忠贞是平民的义务，放荡是贵族的天性，你不喜欢我碰你，那你可碰我报复回来啊。”

“您是王妃，王国最美丽高贵的女人，您的灵魂无比圣洁，请不要戏弄我。”

“阁下，我正需要一具正义的灵魂，进入我的灵魂深处，使我感受七善，这不是戏弄，而是请求。”

在麦西亚的王廷，再年轻好看的骑士都比奥兰差一些。

日夜锻炼的他，身材笔挺，光是看着，都让女人们看的赏心悦目。

薇安赤裸裸的调情。

毕竟是麦西亚王廷，奥兰再怎么样，都不会干出让麦西亚王对付自己的把柄。

这女人很刺激……但也危险，极端危险。

最终，奥兰轻轻将手拨开，也捏了女人掌心一下。

逢场作戏，给王妃点面子。

当然，若私下无人，而又可以打听到许多机密。

那自己也是可以牺牲一下的。

这都是为了诺森布里亚的“大业”着想。

看到国王回来，

薇安收回心神，打算日后找机会跟奥兰深入交流。

作为有政治野心的王妃，她的重要性体现于“出身”还有能联通两国。

如果能跟诺森布里亚的“副王奥兰”勾搭上，对自己会更有利。

如果把奥兰跟薇安的相处，看作“奸夫淫妇”。

那昆桑跟赫希就是另一种极端。

赫希始终不敢抬头，身体并止不住地发颤。

将自己的一生嫁给如此可怕的男人，想死的心都有了。

可贵族要对家族负责，婚姻是延续荣耀的行为，爱情是可耻的。

当奥兰完全掌握奥托的资料后，就决定是她了。

切斯特郡是麦西亚最重要的城市之一，靠近威尔士边界，盛产铜矿，跟爱尔兰一海之隔。

它的上面是“曼彻斯特”，卡塔纳现在的领地。

跟这种盟友联姻，等于安插一个钉子，能监视卡塔纳不说。

自己跟威尔士的交流，会更加方便快速。

自己的行会商人，也可以借助这条路线，拓展贸易据点。

更遑论这女人还是远支王族。

某种程度上来说，赫希是王族之后，血脉要高过普通男爵，小郡郡长之女。

一向想给昆桑找个好对象的奥兰，细算之后，这婚姻后势看好。

现在多事之秋，这一餐饭过去，就马上交换礼物婚戒。

赫希被昆桑带上婚戒时，看到她那凶神恶煞的脸，一时激动，竟然昏了过去。

奥托想说什么，奥兰却道，“碰见命定之人，您的姐姐高兴地晕过去，想必将来会是非常美满的日子，她不会受到任何伤害及委曲，这是白鹰的誓言。”

夜幕时分时，王妃端坐窗口，月色之下，那轻薄的服装，将身体曲线曼妙勾勒。

伯格雷德王进来后，毫不客气，“你在想那个小白脸。”

“注意您的修养，陛下，那是尊贵的客人，他不是说要让您成为抗击维京人的主帅，还要让圣女贞德，找出传说中的石中剑给您?我只不过是帮您亲善客人。”

伯格雷德王哼了一声，“你这肮脏的婊……女人!”

“手脏了，用水冲。”

“桌子脏了，用布擦。”

“身体脏了，那就多洗几次澡。”

“最怕心脏了，那就很难洗净了。”

“现在‘阿蒙’能这么听你话，都是因为我‘睡服’了他，你竟然骂我?”

说完，王妃用力把国王推倒…...

“你是我的丈夫，我肯定最疼你，不要惹我生气。”

当灵魂剧烈碰撞，王妃说，“阿蒙太老了，要换一个更有能力，更听话的，收回他的土地庄园。”