对于谢尔曼来说，难道他不知道他的所作所为对于美利坚联邦政府的信誉会造成巨大的影响吗？

不，他知道。

但是，他不在乎！

美利坚联邦国家的建立是一个偶然，这是由一群走私商人、奴隶贩子、犯罪分子等等纠合在一起，因为一个强大的共同的敌人——英国，而不得不报团取暖而形成的利益团体。

指望强盗们有多么爱惜这个团体，那简直是在说笑！

任何一个组织，不经历几场生与死的考验、是与非的取舍，都是无法形成凝聚力的。世界上没有天生的爱国者，连上帝都没有天生的信徒！

在随后的两百年时间里，美利坚竭尽所能地为这个生来就散乱的国家增加凝聚力，培养自豪感，争取共同利益，每一任总统都不惜发动战争，一场接一场……

美国第35任总统约翰-肯尼迪在他的就职演说中说过一句话，后来这句话成为了众所周知的名言，被许多不明真相的香蕉人所推崇：“不要问国家可以为你做什么，你应该要问自己可以为国家做什么！”这句话成为了美国人民爱美国的典范！

但众人所不知的是，紧接着这句话的还有下一句：“全世界的公民：不要问美国愿为你们做些什么，而应问我们在一起能为人类的自由做些什么。”

——师爷，你来翻译翻译，在这句话里，什么叫做‘人类的自由’？

——在肯尼迪说完这句话半个世纪以后，有一位长着一头金色头发的亿万富翁替他翻译了一下：“美国优先！MAGA!”

在19世纪中叶，美利坚国家甚至都还没有完全形成，这个国家的信誉甚至都没有资格建立账簿。

没有了美墨战争的胜利，美国人唯我独尊的自豪感还有些轻薄寡澹！

没有了南北战争的统一，北方的美国人总觉得南方左治亚乡下的爱尔兰人、里士满的日耳曼人还有卡罗来纳的西班牙人同自己格格不入！

在另一个时空中，威廉-谢尔曼被称作‘美洲的阿提拉’，为了赢得胜利，他在自己的国土上，对自己的人民进行‘扫荡’，数十万人因他而死，数百万人沦为难民，整个左治亚州为之一空！

莫说印第安人，他连自己人都不爱！

他不在乎国家的信誉——在19世纪中叶的这个时期，在北美的土地上，无论是威廉-谢尔曼也好，扎卡里-泰勒也好，詹姆斯-波尔克也好……所有人，爱的是白宫，不是美国！

他们爱的是纸醉金迷的纽约，爱的是风花雪月的里士满！

爱的是黄灿灿的金子，爱的是黑沉沉的铅子！

除此以外，他们只爱他们自己。

国家信誉？

没有这个东西！

——若是将美利坚看成一个伪装成国家的集团公司就很容易理解了，当有些国家的人们将对生命的尊重当做一种不证自明的道德底线的时候，美国人热衷的是将它看做一种‘品牌价值’。

——他们在非洲掳掠、在亚洲侵犯、在美洲屠杀，数百年如一日，坚持不懈，乐此不彼。他们从来没有考虑过‘道德与良知’这个问题，反而认为这非但无损于国家的信誉，反而有助于加强‘美利坚’这个品牌，强势的策略自然会带来强势的品牌，从而为他们带来更多的利益。

——靠着‘美利坚’这个强势品牌，他们可以欠下超过自己GDP 2倍的国债，可以肆无忌惮地在远东驻军，可以明火执仗地在波斯湾抢劫，可以公然撕毁自己昨天才刚刚签下的协议，

威廉-谢尔曼，在挟持了印第安人老营中一万余老弱妇孺，并成功地逼迫斑鸠为此打开‘安全通道’之后，非但不以为耻，反而引以为荣。

他洋洋自得的接受了《纽约先驱报》的采访，发表了‘战争即地狱’的公开宣言，绘声绘色地描述了自己是如何实现这一场反败为胜的惊天大逆转！

他甚至强逼着洛岑脱下她的面具，告诉她：“你若是能让记者们给你照一张相，我就可以先释放100个印第安人！”

……

从蒙特雷到俄克拉荷马州的特克索玛湖，距离足足有800公里。

‘安全通道’从蒙特雷开始，每往北300公里左右便有一个补给点，分别是拉雷多、诺科纳（奥斯汀）、奇卡索（特科索玛湖）。

按照与谢尔曼的信使达成的协议，谢尔曼将会在蒙特雷交还1000名印第安人俘虏、在拉雷多交还2000名、在诺科纳交还2000名、在奇卡索交还剩下的所有大约5000名印第安人俘虏。

为了确保印第安人不会在安全通道上出尔反尔，谢尔曼邀请了几乎所有的报纸和记者进行沿线报道。

有一点出于预料之外，但却也在情理之中的是，原来在印第安人军队中的那些英国、法国等欧洲观察团，竟然也加入了这一场报道，并敦促斑鸠毫无折扣地执行这一份‘蒙特雷和平协议’。

在他们的口中，十万白人军队的覆灭实在是太惨烈了！

物伤其类，哪怕他们曾经为此幸灾乐祸过，但是比起一个强大而统一的美利坚来，他们更不愿意看见的是，一个印第安人种族的崛起！

在美利坚联邦军队在墨西哥败局已定的那一刻，观察团的白人们，摇身一变成为了和平爱好者、环保主义者以及爱与和平的天使！

甚至连‘契约精神’都被重新拿出来说事，哪怕是美利坚曾经撕毁过一百份与印第安人的协议，那也不重要，反正印第安人不能这么做，印第安人必须得有‘契约精神’！

……

安全通道定于6月30日开启，在此之前，斑鸠公开做了三件事：

其一，承认了胡亚雷斯和杰罗尼莫对新墨西哥的所有权，并明确划分了新墨西哥与印第安人联盟的边界线；

其二，承认了危地马拉对伯利兹的所有权；

第三、在报纸上对圣安娜就任墨西哥总统表示了祝贺，并希望未来和墨西哥发展更进一步的友好关系。

6月30日，第一批大约50名美国溃兵进入蒙特雷，在交出所有武器之后，向着北方的拉雷多步行前进。

与此同时，水车和海率领着一行300人，着盛装，奏喜乐，沿途洒扫，并分发小礼品——或是一条亚麻手帕，或是一张玉米饼，或者干脆就是用一个红包里面包着几个比索……

人们都知道，他们将北行800公里，替斑鸠迎回他的妻子！