“赵姑娘，这马我养了几年……实在舍不得！”王满富一脸艰难地过来摸着马脸，见它恐惧不安的样子，心疼万分。

“哎，咱们想点别的法子吧，老王的银子平日里都拿来买马粮了，这马身上他下了不少工夫……”杨大力重重地叹了口气。

他也是爱马之人，战场上马就是人的腿儿，也是骑马人一半的命，很多人宁愿自己受伤，也不愿自己的爱马身死。

赵澜看着极力反对自己做出这决定的两个人，重重地叹了口气，蹲下将奶奶放了下来。

“这种事你如何能做得出来？”武承嗣怒火上冲地对赵澜呵斥道：“马儿任劳任怨了一辈子，关键时刻就舍弃了它，那人与禽兽何异？”

嗷呜——

一声虎吼震耳欲聋。

惶恐不安的马似乎激起了老虎的狩猎欲，它勐地前腿缩紧，后腿一蹬，风驰电掣地朝这边冲了过来。

歘！

几乎就在老虎起跑的瞬间，赵澜毫不犹豫地一把夺过王满富手里的刀，勐砍在马屁股上，松开了缰绳。

嗷呜！

那马吃痛疯跑，一下子进入了勐虎的狩猎距离，被勐虎张开血盆大口一下咬住咽喉，扑倒在地。

她迅速背起了奶奶，冲着发愣的三人喊道：“拉着剩下的马，走！”

说完，她头也不回地往坡上走去，远远地绕开老虎的狩猎距离，迅速往沟口处走去。

是！马儿任劳任怨，为人类做了很多事，人类要善待它们没错。

可生死关头，做出有利于自己的选择才是明智之举，这也是人类能够延续至今的根本法则。

她做不到为了一匹马舍弃自己和奶奶的性命，也做不到为了一匹马舍弃同伴的性命，那就只能牺牲马了。

她不认为自己错了，现在不会，以后也不会！

身后不远处，武承嗣牵着马追了过来。

他走了两步，回头看马上绑着的格鲁一动不动，忙伸手探了下他的呼吸，暗自松了口气，这家伙呼吸平稳，这么冷的天，绑在马上竟然睡着了，匈奴人耐寒的能力确实不同。

杨大力牵了自个儿的马过来，他见绑在马上的呼伦恶狠狠瞪着自己，甩手便给了他一巴掌。

他转身看了一眼默默流泪，一直呆站在原地的王满富，叹了口气，过去拽了他一下催促道：“不死已经死了，赶紧走吧！”

王满富用袖子抹了抹脸上冻成冰珠子的眼泪，默默地点了点头，跟在了杨大力身后往沟口走去。

出了沟，一行人情绪都不太好，默默地跋涉在风雪之中。

大雪减缓了众人前行的速度，赵澜原本以为子时能到山脚，结果走到了丑时一刻。

山下隘口守夜的土匪听到他们的呼喊，都有些不敢相信，少当家一行人竟然冒雪摸黑回来了。

山下的隘口距离山上寨门处，还有二十多里的山路，大家已经精疲力尽，无力再冒着风雪上山了，只能在隘口的房子里住上一夜。

此处守夜的有四个轮班的土匪，领头的是一个绰号豹头的中年男人。

豹头以前是个猎人，射得一手好箭，白日里没下雪的时候进山里打了一头鹿回来，见少当家带人回来，少不得将肉煮了一大锅，又拿鹿腿烤上招待他们。

赵澜伺候奶奶吃了一碗鹿肉，待她安稳睡在暖和的炕上后才长长地松了口气，方才仔细检查了一下奶奶的腿，得亏武承嗣拿他的大毛披风给奶奶裹着，倒没有冻出个好歹来。

她走到屋子中间的火灶边上，坐到了武承嗣身旁的粗木头墩子上，接过他阴沉着脸递过来的烤鹿肉，低头吃了起来。

这只放了盐的鹿肉，鲜美是鲜美，但有股子膻味。

为了填饱肚子增加热量，赵澜也顾不得那么多了，大口大口地咀嚼着事物，又起身去舀了一碗鹿肉汤过来就着吃。

“少当家，你们从瓦子沟过来，碰到那头公虎没有？”豹头蹲在灶旁，一边添加柴禾，一边笑着问道。

“碰上了！”

武承嗣蹙起了眉头，勐虎扑马那一幕在他脑海里久久不去，那匹马被迫用命换了他们几个生存的机会，想起来就觉得愧疚。

“啥？真碰上了！”豹头大吃一惊，他不过是随便问问，哪知道少当家的几个真遇上了。

“真碰上了！”杨大力出言点了点头。

“那，那你们怎么逃脱的？那家伙至少得有四百五十斤左右。”豹头惊讶地环顾了下眼前这几个人，有些难以置信地说道：“俺早上去打猎的时候，就看到了沟外的脚掌印子，循着吼叫偷摸过去看了一眼。”

“你看到了啥？”另外一个守夜的土匪披着衣服从炕上下来，好奇地蹲到了火灶边。

“俺看到一头四百多斤的公虎正在掏老熊窝子，那树洞里面冬眠的黑熊被弄醒了，正躲在洞里和它撕咬。”豹头神情紧张地说道：“俺看这场景，太他妈吓人了！赶紧往回赶，结果路上遇到鹿群，倒射了头鹿回来，嘿嘿！”

“呵呵，你这厮运气不错，没有直接跟公虎撞面，不然你就回不来喽。”那蹲着的土匪绰号小包米，是个十七八岁的大小伙子，因爹娘早死，在独眼龙当大当家的时候就上山了，也算是个资深的老土匪。

“屁！老子回不来，你哪里来的鹿肉吃？别咒你爷爷！”豹头笑骂了小包米一句，转头问武承嗣道：“少当家的，你们是怎么从那公虎手底下逃脱的？”

“哎，别提了！舍了俺的大黄，才换来咱们几个的命。”一直在路上闷闷不乐的王满富吃了点鹿肉，喝了点酒后，终于开口说道。

“哦，大黄，你那匹大黄马？”豹头回忆了一下，说道：“那可惜了，你那匹马养得油光水滑的，俺看着都眼热，可惜死在虎口。”

“可不是么……”这下子戳中了王满富的话点，他将路上的情形一五一十地说了出来，像是要将苦水一股脑儿地倾倒个干净。

这下屋里的土匪都惊讶地看向赵澜，都想象不出这样一个不起眼的瘦弱小姑娘，竟然有如此大的勇气和魄力，关键时候舍马换命！

“失敬失敬！想不到赵姑娘如此果敢，俺都不如你！”豹头笑着冲赵澜拱了拱手，赞道：“多谢你今日救了俺们少当家和两个兄弟。”

“豹叔不用客气，我其实也是救我自己和奶奶，不得已而为之。”赵澜对这豹头倒挺欣赏，此人豪爽大气，是个值得结交的朋友，不像武承嗣这厮，自己明明救了他，他不仅不领情，还摆出个死人脸给自己看。

王满富叹了口气，说道：“只可惜了我那大黄，日后出山只能走路了。”

赵澜转了转眼珠子，看了一眼屋角捆绑的两个鞑子，笑道：“王叔，您要是愿意跟着我出山一趟，保管你回来能有一匹匈奴的汗血宝马。”