瞅了瞅胡翼身后大箱子里的白花花银子和珠宝，舒赫德满意的轻笑一声道：“本将军初到襄阳府，襄阳百姓就献此大礼，我怎好意思收此大礼呀！”
看出舒赫德是故作假装推辞，知府胡翼也还是久经官场的老油条，怎能不明白，察言观色，立马拱手赔笑道：“大人此言差矣！大人不辞艰险，率军远道而来，将贼寇赶出襄阳府，救万千襄阳百姓水火之中，如此天大的恩德，襄阳全体百姓无以为报！只好凑齐五万两银子献给大人，一来激励将士奋勇作战，二来感念大人收复襄阳之功！还请大人万万收下，莫要辜负百姓一片赤诚之心呐！”
说着，胡翼跪在地上，说道动情处，还抹起了眼泪，跃然一个至诚至信的好官！
“唉！好吧！既然襄阳府百姓如此盛情，本官要是再不受，也说不过去了！这些银子本官代替四万将士收下来了，全部用于犒劳有功将士！”
看着跪在地上的胡翼，舒赫德借坡下驴不再推辞，接着双手虚托，示意其起身，尔后道：“既然襄阳百姓盛情如此，这大礼本将军也不好白受，你回去告诉他们，本将军决定明日在军营大宴四方宾客，一来感激襄阳百姓爱戴之情，二来军民共商大计，尽快剿灭贼寇，还我湖广一片安宁！这宴请的名单由你定，如何？”
胡翼闻言，大喜过望，连连点头如捣蒜：“将军仁义！下官敢不从命！下官替襄阳百姓多谢将军了！”
这五万两银子终究没有白送，总算是入了定南将军舒赫德的眼，他一个小小的知府，能搭上大学士舒赫德的这条线，再多银子也花的值当了！何况这五万两银子里面自己压根儿就没拿，全是那些士绅、富商出的，自己只是借花献佛罢了。
心念及此，胡翼心中暗喜，接下来再与舒赫德客套几句之后，便急忙告辞回府，当夜便通知了襄阳府一众金主，邀约明日赴宴。
“大人，只要过了明日，咱们的军饷、粮草就不愁了！这些商人、士绅平日里受朝廷的护佑，赚尽了好处，这次让他们出点血捐点粮饷，相信朝廷那里也无可厚非。”
胡翼走后，福康安阴恻恻的从大帐中的门帘中走了出来。
舒赫德点头道：“嗯，为今之计也只有如此了，这事儿就全权交给你来办理，明日我尽量配合你劝饷就是了！”
“请将军放心，末将定不辱使命！”
.......
翌日正午，襄阳府清军大营，艳阳高照，这天竟一扫往日阴雨天气，早早的就出了大太阳。如此好兆头，这使得一应前往军中赴宴的襄阳府士绅、富商和各级官吏心情大好，兴高采烈。
能得到当今皇上跟前的红人，武英殿大学士、定南将军舒赫德的宴请，那可是常人不可多得的荣光。
近百名襄阳府各阶层贤达人士齐聚一堂，这可是许多年来不多见的，酒宴足足摆了十多座，在座的非富即贵，身家不菲。
此时，舒赫德等一干军中将领还未到场，在场的上百位富商、士绅等便各自闲聊起来，现场气氛颇为轻松。
不过也有特例，开绸缎庄的陈金元却显得有些忧虑，偷偷的观察周围的情况，对着身旁做粮食生意的黄三齐道：“黄兄，这将军大人请咱们赴宴，怎么周围还布置这么多兵丁，我看这些兵丁看着咱们的眼神好像有些不对呀！再说了，昨日将军大人进城之时，分明不把咱们放在眼里，今天却变了个脸，非要请咱们襄阳城里的各位商人赴宴，这其中莫非有什么腻歪？”
黄三齐闻言不以为意，笑道：“陈老弟，我看昨晚你是被怡春院的头牌柳儿姐给弄得丢了魂吧！舒大人昨天不正眼看咱们，那是因为咱们联名捐的六万两银子没送到，昨晚胡知府特意将银子送到，因此舒大人今日才请咱们赴宴，这么简单的道理你难道不明白吗？”
说罢，黄三齐轻轻拍了拍陈金元的肩膀道：“陈兄，勿需多想，待会儿将军大人来了，咱们还得多与将军大人熟络熟络，搭上关系才是呀！若是此番剿贼能在我家多购些粮食作为军粮，那就最好不过了！”
虽然黄三齐的话有些道理，可是陈金元总是感觉哪里有些不对劲，可是又说不上来。难道真是因为昨晚和柳儿姐折腾太久，脑袋有些昏沉？想到这里，陈金元只得摇摇头，低头不再说话。
“定南将军到！”
随着清兵纵身大喊，却只见一杆大旗，大旗一到，周遭清军立即跪伏在地。
只见定南将军舒赫德一身便装出现前方，身后跟着一众将佐，八旗军都统福康安赫然也在列。
见到定南将军舒赫德出现，包括襄阳知府胡翼在内的一众士绅、富商忙起身，就像苍蝇见了肉一般，全都满脸堆笑的凑上前去朝舒赫德问安、示好，若不是两侧的清兵拦住，怕是早就将舒赫德给围得水泄不通。
舒赫德对此仿佛似乎毫不在意，不仅对各位来宾热情回礼，而且架子也放得挺低，根本没有之前倨傲的样子。
“本将军来迟，让各位就等了！”
说着，舒赫德便挥手示意众人落座。
接下来，不由分说，在一番虚伪客套的开场白之后，宴席正式开始。
知府胡翼不用说，自然是与舒赫德、福康安等人坐在一个桌子上，不过胡翼确只敢半个屁股黏在板凳上，根本不敢坐稳。宴席上更是不时跟舒赫德等将佐斟酒，阿谀奉承、拍马屁更是不在话下，趋炎附势之态表露无疑。
酒宴过半，就在众人酒酣之时，福康安忽然起身，向众人挥手示意肃静。
于是，众人纷纷停下手里的动作，略带狐疑的看向福康安。
福康安轻咳一声，径直开口道：“今日大将军设宴款待诸位，乃是答谢诸位昨日慷慨解囊为大军捐银、犒军，在场都是襄阳府有名望的人，由此可知大家都是心向朝廷，忠于皇上的！”
福康安这番话说的很直接，但似乎只说了一半，不过听在众人的耳朵里却是很悦耳。
“哪里哪里！”
“大人言重了！”
“这是咱们应该的！”
“忠于朝廷和皇上是咱们的本分！”
一众士绅、富商们见状，纷纷起身拱手致意，虽然嘴里全都嘟嚷着谦虚客套的言语，可心里却是十分欣喜。
可福康安接下来的话却又来了个大反转，让众人听过后不由惊掉了牙齿，全都楞在当场，好似一下子从天堂掉落地狱。
“既如此，那本都统就直说了，此番请各位前来，还有个不情之请。此番朝廷大军收复襄阳府，也是费了九牛二虎之力，先后与贼恶战几场，损兵折将不说，军粮和饷银严重不足，已经不足以支撑大军追击贼寇，还请各位大清的臣子慷慨解囊，为我大军助饷、助粮！”等到福康安侃侃说完，整个宴席间顿时一片静谧，甚至连一根针落在地上的声音都能听见。
襄阳知府胡翼此刻也是傻了眼，没想到自己被舒赫德给耍了，今天约这么多人来赴宴根本就是要来要饷、要粮的，是个地地道道的“鸿门宴”，昨晚送去的五万两银子，在舒赫德军中丝毫没有激起半点水花。
感受到场内众多投来仇恨的目光，胡翼的心咯噔一下，心道：“完了，完了。这下襄阳府的人还不恨死本官了，从今往后本官再难在襄阳府立足了，在他们眼里肯定是以为本官和舒赫德串通一气故意诱他们来赴宴的。”（未完待续）