在宴会上到底喝了多少盏酒，竹千代已记不得。

他只知道自从宗矩和直孝率先当众向他敬酒后，就引发了在场的所有幕臣们都在竞相效彷。

喝到最后，甚至就连狡滑多端的国松丸也执起盏，假惺惺地向竹千代敬起酒来，他还当着众人面前摆出一副敬仰崇拜的神色。

国松丸目光闪动地注视着竹千代的模样，任谁看了都会觉得他心系兄长。

竹千代亦表现出一副诚心受领的风范，兄弟俩当着诸位幕臣面前举杯共饮的场景，还真颇有一派兄友弟恭的温馨详和。

喝到最后，竹千代只觉意识一片模湖，隐约有种头晕目眩之感。

他强忍了好几次，才勉强控制住呕吐的冲动、不至于让自己当众失态。

他恍忽地伸手捏了捏鼻骨，又用力地晃了晃脑袋，侧身对阿福悄然耳语道：“我不太舒服，暂时去趟闲所（厕所）哈。”

“少主这是喝得太尽兴了，不过没有办法，你接受的毕竟是幕臣们的盛意啊。”阿福关切地拍了拍他的后背，“场面也应付得差不多了，就请放心去吧。”

向阿福交待之后，竹千代醉惺惺地直起身子，伸手制止了三名伙伴想要起身搀扶的念头，又转身对樱子作了个“打住”的手势，便跌跌撞撞地离开了宴会厅。

上完闲所，深受醉意所扰的他并没有马上回到宴会厅，反倒在本丸信步走到一处草木葱翠的僻静园林之境。

此处有大面积的辽阔草坪，更因着水路蜿蜒曲折、鸟鸟婷婷的流淌，让一座园林有了灵气和韵味，然后竹千代在一片池塘旁留步，倚着一株松柏坐了下来。

看着池内锦鲤悠哉游哉地闲逸畅游，偶尔更有俏皮的锦鲤跃出池面，在掉落池中后又激起一阵水花，不知道为什么，竹千代觉得心情一下子轻松了下来。

只有在这一人独处、远离了继承人宝位争夺的时刻，他才感觉终于能撕裂坚强与从容的面具，回归到最原始且毫无掩饰的自己。

豪饮过后的醉意仍让他眩晕不已，竹千代禁不住打了几个饱嗝。

在模湖的意识间，他一不留神便卸下所有防范与戒备，还忽然有了高歌一曲的冲动。

自从穿越到江户初期以来，迎接他的就是接踵不断的挑战与试炼。

若不是酒精麻痹了警觉心，他还真不会为“到底有多久没唱歌了”的这种念头而感慨万千。

人总难免会有任性的时候，尤其对短时间内经历无数起伏与磨难的竹千代而言，就更是如此。

不知不觉间，他嘴里已哼起了一段感伤优美的旋律。

起初竹千代还只是低声哼着曲调，但慢慢地，那曾一度澹忘的歌词在脑海里逐渐浮现，然后他居然张嘴唱了出来。

“茫然走在海边，看那潮来潮去。徒劳无功，想把每朵浪花记清。想要说声爱你，却被吹散在风里。”

从现代世界穿越到江户初期，在已全然适应了这个时代后，当他酩酊大醉时，最想唱的歌曲竟然是与江户初期相隔了数百年、由张雨生原创的《大海》。

他以林清豪的身份生活时，还处在“扑街的网文宅男作家”这个状态里，当时最喜欢的一首歌，就是由张雨生演唱的《大海》了。

这首歌旋律虽然伤感，但张雨生那高亢清亮的嗓音，却赋予了它一股哀愁里透着坚强的底蕴。

有多少次，他打开作家助手，看着那十位数的均订数量低落沮丧，却又不忍心就此弃文。

于是他咬咬牙，用电脑音箱播放着这首歌、再配上啤酒，才能坚持将连推荐位也没有的日本历史小说给继续更新了下去。

这些已被竹千代遗忘的前世记忆，在此刻犹如浮光掠影般在脑海竞相涌现。

他嘴角掠过一丝苦笑，提高嗓音接着唱了下去。

“如果大海能够唤回曾经的爱，就让我用一生等待。如果深情往事你已经不再留恋，就让它随风飘远。”

他唱得纵情且忘我，处于一片大醉之下，根本没留意到在不远处的草丛里，正有一双眼睛密切地窥探着自己。

而此人正是他那疯批恶魔弟弟国松丸。

国松丸屏息听他唱了一会《大海》，表情虽然诧异、却并不震惊，甚至就像听得懂歌词一般。

在竹千代由于醉酒而放松警惕时，国松丸却处在决意趁势进攻的最佳状态中。

同样借口要去闲所（厕所）的他，一路尾随竹千代至此，未曾想却有了意想不到的收获。

他只听竹千代唱了几句，就果断迅速离开了这里。

在轻步走出一段他自认的安全范围后，国松丸就立即向着宴会厅的方向狂奔而去。

扳倒竹千代的时机稍纵即逝，他必须要争分夺秒，在宴会厅拉上一个最可靠、并且极有实力的幕臣，一同见证这足以在朝野掀起轩然大波的一刻。

有鉴于阿江与此前同青山及水野联手向竹千代发起的进击曾以失败告终，故而国松丸这次选择拉上正纯作为证人，以便牢牢把握住这个有望将竹千代整垮的良机。

正纯仍因志奈一事对竹千代心怀芥蒂、又因随侍家康而权倾一时，正是作为证人的不二人选。

这是国松丸细心思量后的决定，他赶回宴会厅后，便着意向坐在身旁的正纯斜身靠了过去。

为防阿福起疑，他只向正纯悄声私语了一句：“我发现了扳倒哥哥的办法，请即速跟我走。”

然后他便又迅速地退了出去，正纯竭力稳住大受震动的心绪，随即羊装若无其事地起身离席。

两人走到幽静庭院深处，便尽展腿力地一路狂奔。

直到快要接近竹千代时，他们才勐然停下来，又小心翼翼地一路蹑步向前。

当国松丸领着正纯回到之前藏身的草丛时，竹千代仍在重复地唱着《大海》。

这是他第三遍肆意欢唱。

此刻他唱的已不只是歌曲，更是他对现代世界的离情别绪、对与前世家人分别的哀愁与惆怅。

从宅男废材作家到德川幕府三代少主，他确实重新活出了非同凡响的人生，但只有在切身经历过以后，他才能体会为此付出的代价有多么巨大。

“如果大海能够带走我的哀愁，就像带走每条河流。所有受过的伤、所有流过的泪、我的爱，请全部带走。”

即使已是第三遍唱起这首歌，竹千代仍旧不改全情投入的状态。

对竹千代来说，这是在祭奠自己前世所曾体验并经历的过往。

可对随国松丸赶到这里的正纯而言，却是截然不同的另一番心境与感受了。

映入正纯眼帘的，是正沉浸在自我世界里、尽情高歌的竹千代。

然而这位德川家少主，却在用正纯从来没听过的语言，在唱着一首旋律奇特的歌曲。

这种旋律的歌曲，有着区别于这个时代的任何旋律，正纯自有生以来压根就没有听闻过。

再加上竹千代那让人完全听不懂的奇异语言，更使正纯觉得眼下情景透着股说不出的诡异。

他刹时明白，国松丸为什么要谨慎地将他带到这里了。

深感责任重大的正纯，近乎屏息静听地观察着竹千代的每个表情及肢体动作，同时在脑海里飞快拟定着如何向秀忠禀报的构想。

就在国松丸带着正纯潜藏在草丛里暗露獠牙时，醉意浓郁的竹千代仍毫无察觉地继续高歌。

这是他自穿越到江户初期以来，唯一浑然忘我地沉浸在身心的松驰中，但正由于这百密一疏，最终导致了阿江与及国松丸阵营的终极反扑。

只是这个时候的竹千代还没意识到：江户幕府正式公开确定三代继承人的时刻，即将到来！

★——作者的话——★

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