“什么？”秀忠彷佛不敢相信自己所听到的话，“你会到骏府看望爷爷，只是为了让我明白你的重要？”
“因为我知道父亲有多尊敬和崇拜爷爷！所以我想只要到了骏府，向爷爷请教并得到认同的话，或许就能得到父亲的重视了，于是我才……”
这段解释并没说完，在很关键的地方戛然而止，反而给秀忠留下了更大的想象和共情空间。
竹千代不仅将国松丸的演技给学了过来，就连对方揣测与观摩他人心思与想法的能力，也籍着这段时间的相处与对峙偷师了一二。
虽然学得还不够精湛，但也足以让秀忠这样从生下来就接受正统武士教育的钢铁男儿感动了。
在家臣与主君间等级森严、父母与子女间长幼有序的这个时代，即使家人间的互动往往也是含蓄而内敛的，这也是横亘了日本几千年的人际关系格局。
突然有个从现代世界穿越过去的少年，对着自己的钢铁直男将军父亲大打感情牌，用现代人的交流方式加强攻心效果，叫活在江户时代初期的秀忠又怎么能受得了？！
于是对长子向来疏远的秀忠，就这样被越战越勇、一心要活出崭新人生的竹千代给攻略了。
被触动后的秀忠搓着双手，似乎很想对竹千代说些什么、却又不晓得该如何表达才好。
这种不知所措的憨直表现，让竹千代第一次感受到这个将军父亲原来也有可爱之处，更使他暗自提醒自己——
他必须趁势再进一城，稳固秀忠对他好不容易滋生起来的那么一丝好感。
与国松丸的夺嫡之战，其实也是一场对于夺取人心的较量。
过往在对决里处于下风的竹千代，决心将这种局面给扳回来，因此对秀忠加强了攻势。
“父亲！”
“怎、怎么了？”
“不介意的话，可以陪竹千代在艺研馆里练习一下剑术吗？我真的好想和父亲来场比试啊！”
“忠明不是你的剑术师范吗？有这样的剑圣在教导你，为什么还想和我来场比试呢……”
“因为父亲从来没陪我好好玩过啊！即使到了现在这个年纪，我也想和你好好玩一场的！”
果不其然，竹千代将现代人坦率直白的亲子交流方式，用在江户时代初期的秀忠身上，又再度产生了意想不到的效果。
对从小到大几乎都没忤逆过家康的秀忠来说，这是他第一次接触到如此新颖的父子相处模式。
他按着家康设定的模式成长、按着家康的旨意迎娶了阿江与、按着家康的意愿将刚生下来的竹千代交给阿福抚养，在他的人生里，总是仰望着家康。
但长子忽而如此直接地向自己袒露出情感、直白地表达出真实感受，完全打破了他过往对父子关系的固有认知。
虽然和他早已成形的父子相处观念很不一样，但秀忠发现，自己却并不讨厌现在的竹千代。
尽管现在的秀忠确实非常繁忙，但对于殷切期待着的竹千代，他怎么也开不了口拒绝。
于是第二天下午，秀忠从繁忙的政事里特意抽了一段时间，在艺研馆的剑道场与竹千代来了场剑术比试。
这段比试被严格封锁消息，现场的除了忠明，便只有戴着护具的秀忠与竹千代父子俩人。
跪坐在剑道场一旁的忠明，专注地望着这对都由自己担任剑术师范的父子朝对方致礼，继而再分别缓缓抬起竹剑，专注寻找着对方身上的破绽。
父子二人先是远距离持剑相对。
对于很是期待向父亲展示自己的竹千代，抱着陪练心态的秀忠对胜负倒是看得很澹。
这也决定了，率先出手的必定是竹千代。
竹千代一面吸气、一面稍举足踵，同时以上段姿势举起竹剑，以伸直身体的姿态将剑尖下压，他乍踏出一步，便将剑尖如啼叫的火凤凰般向秀忠刺了出去。
秀忠足下轻轻一点，如同蜻蜓点水般身形轻盈地往后退去，在灵敏避开他这一击的同时，反手向他扬起了竹剑。
两人的竹剑随即勐烈地撞击在一起，继而发出了响亮的“啪、啪、啪”声浪。
眼看竹千代进一步加强攻势，秀忠选择将手腕稍微降低、抓住他剑尖降低的机会，当即以双手将剑迅勐刺出，直取他的下腹！
那是将“攻”与“击”完美结合的一剑，将秀忠所擅长的直刺给发挥得淋漓尽致。
竹千代惊得身形急转，秀忠的竹剑贴着他的下腹擦了过去。
他立刻把握住时机直线踏进，一剑噼向了秀忠手臂。
但此刻与他对战的并非出招狠辣的国松丸，而是有着极为丰富娴熟剑术经验的秀忠。
分别接受过剑圣忠明、兵法大家宗矩指导过的秀忠，如燕子飞翔般斜身避开了这一剑。
秀忠刚赤脚落在地面，竹千代就立即紧追不放地踏进再击向他的面部。
竹千代这一击来势汹汹，秀忠作出已来不及闪躲的判断，改以中段姿势举剑迎了上去。
两人的竹剑划破空气、驭风刺出。
秀忠将竹剑如划弧线似地由中而上地架开了竹千代的一击，再顺势极其自然地将这道弧线转化成直线，如雄狮扬爪般向竹千代喉咙刺了过去。
这是来自自幼习剑的将军兴致勃勃的反攻，他的好胜心已完全被竹千代所激发。
切身见识到了竹千代进步神速的剑技，秀忠在这记反攻里倾注了全力，他觉得惟有如此才对得起长子的全力以赴。
因此他这一记反攻并未手下留情。
一直跪坐在旁观战的忠明，敏锐地预测到此战已经临近尾声，也不禁密切关注地扬起了眉眼。
即使除去幕府二代将军这个身份，秀忠的剑术造诣也足以跻身天下高手之列，尤其是分别师从了忠明与宗矩两位剑术大家的指点，他对阵12岁的长子看似毫无悬念。
然而忠明却不这么认为。
他曾领略过竹千代奇迹般地成长速度，对于这位少主的表现亦是充满着好奇与期待。
在秀忠身形如风般勇勐攻来时，竹千代将剑迅速振举到头顶，瞬即在踏出右脚的同时，以比疾风都还要快的速度向着秀忠斜切了过去！
以秀忠的眼力，竟捕捉不到竹千代这记斜切的手法。
他只感到一股划破空气的剑风，从自己的左肩向下刺划，最后重重地落在了下腹。
这一剑刺划的方向，很像僧侣袈裟前襟的线路。
是居合斩吗？
秀忠脑海里刚泛起这个念头，他整个人就随着这一击的力量仓猝后退了好几步。
然后他只觉得脚下一软，勉强用竹剑稳住身形后，他居然还是狼狈地跌倒在地。
“父亲！”
耳畔响起竹千代的轻喊，他看着长子抛开竹剑、关心地朝着自己跑来，秀忠那张藏在防护面罩之下英俊的脸，却为此露出了欣慰的笑容。
“忠明……把你教得很好嘛。”
被竹千代扶起来以后，这是秀忠含笑对长子说出的第一句话，亦是他发自内心的肺腑之言。
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