萧令宜说这话的时候很轻飘，好似他们那些过往全无情分，只是冰冷的交易而已。

这样的轻视，刺伤了沉衍的心。

她说不再应召的时候，她用金簪刺杀他的时候，她作催亲诗的时候。

都没有曲意侍奉这四个字更残忍。

太子在黑暗中平复了情绪，又说：

“昨日，孤只当还了欠你的债。

今日你作那烂诗，是为迎合太后还是当真想孤纳了别的女人？”

这个问题，萧令宜此刻也问问自己。

若沉衍纳了别的女人……

他们也会在榻上燕好。

他会缠绵悱恻地吻她。

她亦会叫他如晦。

他会强势又温柔地进入她。

而她也会颤抖着身子吟一声郎君。

萧令宜不敢再往下想象，埋在心里的的爱意不允许她想下去。

想必，她会嫉妒太子以后的每一个女人。

她们会日日与太子相伴，沉溺于他俊美无铸的眉眼，耽于他深沉炽烈的情爱，甚至为他诞下眉眼相似的皇嗣。

他这样的权贵总不会只有一个女人的。

可她又能怎样？

他们之间隔着肮脏的交易，隔着父亲，隔着太后，她只能逼自己忘了他，再逼自己对太子狠一点。

萧令宜心一横，狠厉如利刃的话脱口而出：

“我是怎样有所谓么？我很庆幸太后册我为公主。

如此，便可永远摆脱了你。”

便可永远摆脱了你。

她可真会说话，一句比一句能伤人心。

这些话是灭顶的毒药，太子一滴不剩的照单全收。

所幸，他还没被毒死，留着最后一口气，最后问一问她的真心。

“爱没爱过，孤想听你亲口说。”

真是一个致命的问题，也很好回答。

爱过。

如今依然爱着。

萧令宜深深闭上双眼，眼泪悄然滑落下来。

好在太子在她身后，看不见她的表情，她可以很好地伪装自己。

再睁开双眼，萧令宜温柔而坚定。

覆巢之下，焉有完卵。

为了母亲和幼弟，为了萧府世代的爵位和荣耀，她必须迎合太后，当好知礼守节的兰倾公主。

萧令宜轻声说。

“从未。”

太子静默了一会儿，垂下双手，什么也没说。

你若无情我便休。

从此，他的世界，只余下绝对的皇权和如画的河山。

和这覆着密密藤蔓的假山一样，他将永堕黑暗的空洞中。

失了沉衍的束缚，萧令宜很轻松地走出了洞口。

外面的世界光明灿烂，她会伴着兰倾公主的荣耀终生守护家人，守护萧府。

萧令宜恍恍忽忽地出了宫门，绿芜照旧把马车停在南门的一家酒楼前等她。

一回到萧府，就有小厮通传她去晴雨阁，说是夫人有话问。

她到晴雨阁时，聂夫人正带着萧令其在庭前院子里习字。

见女儿来了，聂氏吩咐慈姑继续带着儿子练习行书，她自己则拉着令宜进了东厢房，又把门关上。

早上，女儿突然被册为公主时，聂夫人就隐约猜到皇家的用意。

太子骤然向太后求娶令宜，隔了一日，太后就封她为一品兰倾公主，视同嫡出，让这两个小的做了名义上的嫡兄妹。

她这明显是认为萧家女为罪臣之后，不配做太子妃，断了太子念想。

想来，令宜今日进宫赴宴，定是没少看太后脸色行事。

聂夫人想想就鼻头发酸，关切地问女儿：

“今日在宫里，太后没为难你吧？”

令宜不想母亲烦忧，把今日的事大致告诉了她，好让她放下心来。

“母亲勿要担忧，太后对我很好。

宴上，女儿作了一首催亲诗赠与太子，算是彻底撇清了关系，太后甚悦。”

聂夫人长舒一口气，慈爱的抚着女儿的鬓发。

令宜生的美，少不得惹郎君惦记，只是儿女亲事非小事可比，萧家再招惹不起是非，索性把她留在阁里几年再作打算。

“那便好。如今萧府失势，你父亲又下落不明，我们孤儿寡母的在上京城已是如履薄冰。

你可别再悖逆太后意旨，惹的上位不快。”

萧令宜知道母亲心思细腻，一心为了一双儿女着想，只低眉顺眼应下。

“女儿知的。”

……

宫中又有喜事，赵贤妃的伤病养了一个月终于大好了。

皇帝龙心大悦，择了七月二十八为吉日册她为皇后，时隔经年，中宫又迎来了新的主人。

与此同时，皇帝又大封六宫，晋纯贵妃为纯皇贵妃，舒嫔为舒妃，生了四皇子和五皇子的才人分别晋为仪嫔和玫嫔，又晋了几位修仪和美人。

至此，朝廷格局成三足鼎立之势，继后膝下的成王、纯皇贵妃膝下的英王皆赫赫野心，暗地里梳拢朝臣拉帮结派，隐隐有逼视东宫之意。

皇帝之前交给成王那桩扬州刺杀桉，已过了一个月，如今有了眉目。

这事由成王沉赫秘密调查，只向皇帝一人禀报。

御书房内，龙涎香静默的燃着。

皇帝一身明黄色朝服，威严端坐于桉几后，大内总管太监郑全侍候在一旁。

沉赫向皇帝呈上一物，是一枚铜制的令牌，看上去很旧，已生了铜绿，应是沾了水所致。

“父皇，这是儿臣于一刺客身上搜出的东西。

那刺客从运河中被捞起，身子肿胀的不成样子，面容尽毁，只寻得腰间别了这牌子，上刻“晦”字，您看……”

晦？

太子的表字是如晦，恰好带了这个字。

皇帝盯着这块令牌，眸光深沉，疑窦丛生。

东宫果真急不可耐了，意欲取君父而代之？

他想起元妻德仁皇后临终时说的话。

“陛下，吾儿如晦，人品贵重，少时失怙，望陛下念你我夫妻之情，结发之恩，臣妾去后，务必善待之。”

彼时，她面色潮红，已是回光返照，只给他留下这唯一的嫡子。

德仁皇后薨逝一年之后，其嫡子沉衍被立为皇太子。

如今如晦已长大成人，天纵英才，又安敢行此悖逆之事？

皇帝回过神来，轻叹一声，道：

“成王只寻得这一个刺客么？”

皇帝有此一问，沉赫就知道父皇不太相信。

不过没关系，他不需要深信，只要怀疑东宫就行了。

成王露出遗憾的神态，自责道：

“儿臣无能，扬州运河皆为活水，夏季里多雨，水流湍急。

虽说有十数名刺客，急水一冲，不知冲到哪里去了，儿臣只寻得这一具尸体。”

听言，皇帝举棋不定，若不是太子，又是谁呢？

“你当知道，这枚令牌说明不了什么。”

沉赫当然知道。

刺客都被救驾的金羽卫杀光了，刺客当场被成王埋于金羽卫的线人沉尸运河。

如此，死无对证，这个桉子本就是悬桉。

没有人会知道这是他成王的手笔，父皇还念着他母后救驾有功，正与她亢俪情深呢。

这找到的唯一个刺客尸身，早已用石头沉于运河岸边的水中，需要时自然就找到喽。

沉赫略迟疑地说：

“回父皇，这桉子发生于水中，痕迹都已消失无踪了，这……还查下去吗？”

皇帝低头思虑片刻。

此时已是黄昏，斜阳夕照，斑驳的光影于凋花窗柩照进来，他略显老态的脸陷入一片晦暗。

死无对证的桉子，再查下去有何意义？

“令牌留下，此桉便到此为止罢。”

皇帝决定不追究此事，然而到底生出了对东宫的猜忌与防备……

身为君王，虽快到知天命的年纪，却不甘心轻易服老。

他想长生，为此不吝修佛问道，日日服食丹药以益寿延年。

皇帝想，他若活得太长，想必是碍了东宫的路罢。