九月，林如海的两周年忌辰刚过，荣国府便派人来请林家兄妹，说是家里的省亲园子建好了，请林大爷和林姑娘过去赏玩。顺便，还能提些建议，以备完善，让才人娘娘的省亲之行更加顺利荣耀。
对那个空荡荡的园子，林玄清是没兴趣的，况且人家有心要请的也不是他。据他所知，贾家的大观园是建起来了，可已经置办不起里面的家什摆设了。这次请他们上门，打的主意不是白花花的银子，便是林家的珍藏器物。
自上次过年的时候，黛玉送过去十万两银票之后，两家这多半年都没什么来往。每到节气的时候，也不过是派人送些节礼了事。一则是荣国府忙着修建省亲园子，上上下下都忙活得不行；二则是林家仍在孝期，人家也不愿他们带了晦气去。
若是日后群芳毕集的大观园，林玄清说不得还有兴趣观赏一番，如今还是算了。不过，林妹妹倒是可以过去转转，兴许那座潇湘馆日后仍是她的归处呢？那园子里已经注定要少了个冰肌玉骨的薛宝钗，若是弱柳扶风的林妹妹再不进去打个转，那也太寂寞了。
一大早打发人送了黛玉去贾府，林玄清转身去了户部办公。二月份的时候，他便升任了户部尚书，配合忠顺王清理户部历年欠账。如今已有半年，算是初见成效。不过，他身上仍兼着禁军统领的差，将京都的守卫牢牢控在手中。
至于京营，任翔也另派心腹之人接手，护卫在京都百里之外。原京营节度使王子腾，则调任协办大学士，加太子太保衔。这个调职，也说不上是升是降，虽然手中的兵权没了，可以后能走的路更宽。接到这旨意之后，王子腾心里又是一阵翻腾。
升了协办大学士，已经可以进入内阁，再往上走便是内阁大学士了。若是到了那个位置，就真的是位极人臣了。更何况，太子太保衔，位列“三师”之一，端为殊荣。唯一可惜的，便是失去了对京营的掌控，从此也可能都无机会再临战场了。
虽然有着一丝遗憾，但好在还有事情让他转移注意力，那就是正在为薛昭仪修建的省亲别墅。“金陵王”可不是说笑的，再加上一个“丰年好大雪”的薛家，倾两家之力修建的园子，自然是怎么豪华气派，怎么典雅精致怎么来。
要说后宫得到恩准省亲的后妃也有不少，但这贾、薛两家的园子在其中也是能数得着的。刚开始时，两家就好像比赛似的，谁也不让谁，你哪里比我的好，我就得弄得更好。但后来荣国府便有些顶不住了，渐渐就没那么不理智了。
不过，就连竣工的日子，两家都跟商量好了似的，选在了同一天。薛家的园子自然没黛玉什么事，她早早就来到荣国府。贾母带着媳妇、孙女、孙媳妇们已经等着了，就等林黛玉一到便逛园子去。贾宝玉倒没能跟着这一波，被他爹揪着先进去了。
待到女眷们进了园中，闲杂人等自然都已回避，就连宝玉也被他爹带去了书房。这样一来园子里就显得冷冷清清地，远没有日后的满园春色、鸟语花香。不过，反正今儿也不是要住进去，逛逛看景儿而已，倒也尽够了。
林黛玉祖籍是姑苏的，又是从小在扬州长大，对于南方精巧玲珑、变幻多端的园林多有见识。倒是这样集各地胜景于一处的北方园林，倒是初次见到。特别是这处园子，更是集合了南北园林的优点，既有雍容华贵之处，也有精巧秀丽之景。
这样的美景，自然引来了姑娘们的一致赞叹，纷纷央着贾母，想要在封园之前开个诗社。借着这样的景致，定能做出些更加优美的诗篇。贾母想来是个爱热闹的，自然是满口答应下来，还说到时要唤了湘云过来什么的。
园子是为了皇帝后宫省亲时停留的，自然不是谁都能用的。全部收拾好之后，便得妥善封闭起来，等到临近省亲了，才能打开来收拾妥当。而省亲之后，也得原样地再封闭起来，以待来年省亲时再开。或者，就干脆任其荒废在那里。
不过，几个姑娘想开诗社倒也使得，左右她们也就闹腾个一半天的。挑个景儿好的地方，给她们摆上两桌便够了，费不了什么事。所以，贾母这边也答应得痛快。
贾母到底上了些年岁，略逛逛便有些乏了，便坐在处亭子里歇脚。探春向来是个活泼闲不住的，便拉着几个姐妹接着“探险”。黛玉本也想跟去的，偏贾母半个身子都倚在她身上，无法只能扶贾母坐下。
李纨看上去是个木讷的，可其实心里明白得很，一打量这架势就知道，老太太她们是跟林妹妹有话说。这时候，她自然不会往跟前凑，便追着探春她们去了。李纨都能看明白的，凤姐儿自然就更清楚了。可她是管家媳妇，这事是她相避也避不开的。
省亲别墅是建好了，从外面看也是一派光鲜的样子。可是她知道，外面好看，可里面却还是空荡荡的。就算将荣、宁二府里的物件搬过来不少，可还差得远呢。总不能为了填个园子，自家的日子就不过了吧。这不，老太太跟太太就将主意打到了林家。
或者说，她们并不是打林家的主意，只是在打林黛玉的主意。自上次得了林妹妹十万两银子，便探出了这姑娘手里有不少底子。也许是林如海私底下交给她的，也许是贾敏留下的嫁妆……但不管怎样，她们是盯上这姑娘了。
林家祖上也是军功起家，也曾四代袭爵，传下来的的好东西亦不在少数。而且，当年贾敏出嫁，正是荣国府鼎盛的时候，贾敏又是得宠的嫡女，一应的嫁妆都是往高了准备的。荣国府当年的家底，不说让她掏走了一半，三成总是有的。
现在荣国府捉襟见肘了，自然也该到了贾敏的女儿回报的时候了。不过，凤姐儿没打算跟着帮腔。那林玄清升任户部尚书没几日，她家琏二就跟着调了户部郎中，虽仍是正五品的职位，却在最富最重的江南司，还监管江宁、苏州织造，已是大大进了一步。
贾琏跟林玄清跟的这么紧，朝中自然而然都将他视作林玄清的人。这话贾琏也都跟凤姐儿说个清楚，她自然不会在这时候拖自家男人的后腿。现在对他们小夫妻来说，给林玄清留下个好印象，可比什么都重要。
有时候，这辣子甚至在想，幸亏琏二没有到工部任职。不然，不知道是侄儿给二叔行礼呢，还是员外郎向郎中行礼呢？不管是怎样，两个人见面总是会尴尬的。不过，估计她公公婆婆倒是乐意看到那样的情状。只要看见二老爷丢人了，他们就高兴。
不过，凤姐儿也没打算给黛玉帮腔。园子建起来了，里面总是要归置的，不是这家出，那就得是那家出。当初老太太加上几房凑起来的银子，早就花得分文不剩了，还是将金陵的庄子卖了一个，才能支撑到现在。二房不想出，他们自然更不会伸头，总要有个人倒霉的。
正神思飘忽的王熙凤被贾母的笑声唤回注意力，只听到这老太太絮絮地说着，她当年做姑娘时的日子，说着当年史家优雅奢华的生活。这些话也不是凤姐儿第一次听了，每当人多热闹的时候，老太太总爱提提这些往事。
“老太太真是会过日子的，天生就是来享福的。”向来木着脸的王夫人，难得笑着奉承了贾母一句，旋即又换上了些许愁容，“娘娘进宫也有五六年了，也不知道现在是个什么样子，吃了多少苦。一想到就要能拜见娘娘，我这心里……心里真是又喜又愧。”
她这话一出，亭子里原本轻松的气氛便是一窒。贾母不着痕迹地瞥了她一眼，面上也配合地现出些愁苦的样子。而邢氏跟凤姐儿婆媳俩，互相对看了一眼，便都微低着头不吭声了。这事她们都打定主意不插嘴的，就看那婆媳俩的戏怎么唱了。
又是半年多的时间，黛玉比以往谨慎多了。她知道琏二嫂子是个精明的，见凤姐儿不说话，她也便凝神倾听着，却并不接话。听着二舅母说了半晌，黛玉也听明白了。这还是在向自己开口要钱呢，或者说她送东西也行。
黛玉便有些默默地，心中暗自盘算怎么回应。她倒不在乎些许银钱物什，也不缺这些。不过，她还需要考虑哥哥的心情。总不能林家的财产，她哥哥一文没沾上，反倒是她贴补给外祖家不少。就算哥哥不在乎，可她到底心中不安。
不过，二舅母既然已经开口了，而外祖母也没有说什么，想来是实在困难。若是让她拒绝，黛玉自觉做不出这样的事来。她琢磨了一会儿，还是决定从母亲留下的东西里挑出些，另外再添上些银子送过来。即便帮不了大忙，多少算是她的心意。
好在这丫头有些长进，没跟她哥哥商量之前，虽然心中有了主意，但也没说出口，省得以后出了变数，两家面上不好看。
王夫人说了半天，也没听见个准话儿，面上便越发难看起来。本来就木讷讷的脸，此时更像个木雕似的。贾母面上虽然带笑，可也不怎么开心。她玉儿的心不向着她这老太婆了啊！一时间，亭子里便没人说话，空气都有些僵硬起来。
好在黛玉的一句话打破了沉默，“二舅母也不必太过忧心，总会有办法的。今日我回去之后，跟哥哥商量一番，送些物件过来，也算是给娘娘添些光彩。”