第74章老狐狸和小狐狸

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“我刚来到这里,就听到一个有趣的传闻,据说您差点死于一次暗杀,对方是臭名昭着的“野狼兄弟”匪帮,而您大发神威击毙了其中的6人,不知消息是否确切?”

“没错,只是侥幸逃过一劫,战斗中我们也有四名卫兵死伤,其中两人战死,一人重伤,一人轻伤,付出了不菲的代价。”

“哇哦,这真是个令人悲伤的坏消息,所幸您安然无恙。据说威廉-理查森得知此事后,气的大发雷霆,直接摔碎了一套心爱的英式下午茶餐具,显然他很不开心。”

“您说的没错,尊敬的布来恩-詹姆斯爵士,我能够理解威廉-理查森的抱怨。我还知道罗纳德-埃文森先生也很不高兴,不停诅咒我为什么不去死?真的很抱歉,让你们都失望了。”

“不不不……这不包含我和我身后代表的那些人,他们需要您挡住美国老的进攻。”布来恩-詹姆斯爵士神情矜持的一笑。

他是标准的英国绅士,来自于贝特福德子爵家族,一位真正的英国贵族,骨子里面透露出傲慢而又难以亲近的特质,非常的英国。

他用银质小勺顺时针搅动杯中的红茶,小勺不会磕碰到瓷制茶杯,从而发出难听的噪音。

关于贵族的每一个细节,布来恩-詹姆斯爵士都做得很好。

他就是伦敦派来的大人物,任职于英国殖民地部的大臣特别助理,刚刚参加完阿根廷总统就职仪式,接到伦敦命令后便乘船北上。

“请不要担心罗纳德-埃文森心情是否愉悦?他就是个十足的蠢货,能够把看起来不错的局面搞得一团糟,这就是个无足轻重的小人物,忘记他吧……不会对我们的合作造成什么影响。”布来恩-詹姆斯爵士轻描澹写的就把芳草地的一帮人踢到一边,这才是成熟的做法。

想想看,已经没有利用价值的芳草地,拿什么让伦敦重视呢?

仅仅凭借英国后裔的身份,显然没有说服力。

人敬一尺,我敬一丈。

李察此刻表现得很谦逊,就像他曾经对待罗纳德-埃文森这些人一样,满怀歉意的说道;“很遗憾,原本亲密合作的局面弄成现在这个样子,变成了大唐会一家独大。我觉得在北美西部荒原上,有一个声音就足够了,您说呢?”

“我非常认可您的意见,亲爱的李,听说您身上流淌着千年以前李唐皇朝的尊贵血脉,不知这种传闻是否属实?”

“确实如此,很惭愧,我给祖先丢脸了。”

“那么这一切就解释得通了,请恕我直言,一位身上流淌着尊贵血脉的贵族,哪怕很年轻,先天就具有古罗马式的狡诈,能够在复杂的政治斗争中游刃有余。我深信,那些贱民一辈子都学不会这种高雅艺术。”

听说李察出生于古老的东方皇族,布来恩-詹姆斯爵士神情变得敬重的多。

看人下菜碟这种陋习,古已有之。

欧洲封建王室等级森严,对贵族血脉极为看重,已经到了偏执的程度。

1685年,英王查理二世去世,无嗣,约克公爵詹姆斯继位,称詹姆斯二世。

1688年11月5日,荷兰国王、奥兰治的威廉率领3万多人,乘坐由250艘战舰和50艘渔船组成的庞大舰队,登陆英格兰的布里克瑟姆港,抢夺他英国舅舅兼岳父的王位,史称查理三世。

威廉为什么能这么做,并且得到英国民众的拥护,推翻了詹姆斯二世的统治,从而成为英国国王兼荷兰国王?

一句话,血脉和联姻。

威廉的高贵出身让他具备了英国国王的天然继承权,纵然已经是荷兰国王兼奥兰治的统治者,也不妨碍他登陆英国并且获得正统的统治权。

着名的哈布斯堡王朝正是凭借着血脉统治了半个欧洲,这是根深蒂固的传统观念。

祖辈是贱民,那么世世代代都是贱民。祖辈是贵族,那么世世代代都高人一等,这是来自血脉的先天压制。

当今欧洲各国对东方帝国都保持一份神秘和敬重,法国皇帝拿破仑对这个古老帝国的描述,深刻影响了欧洲王室近百年的看法。

直到甲午战争的惨败,这才将满清王朝打回了原形,露出外强中干的虚弱模样,而这进一步引起了西方列强的殖民瓜分狂潮……

双方天南海北的扯皮了许久,也没进入正题。

这并非没有意义的闲聊天,布来恩-詹姆斯爵士从中能够感受到李察的广博知识,尤其李察对欧洲的深刻见解,令他都深感诧异,无形中更看高了一分。

在英国上层贵族的社交场合中,聊那些毫无营养的天气就能聊上两个小时,在布来恩-詹姆斯爵士的眼中,这位年轻的李察亦毫不逊色,甚至犹有过之。

李察非常健谈,从古罗马时期的蛮族谈到北欧海盗,从克里米亚岛上的鞑靼人谈到建造中的苏尹士运河,从美国最初的13州谈到有组织屠杀印第安人,从荷兰郁金香谈到奥斯曼宫廷的黑奴制度,几乎信手拈来,而且言之有物。

没有经历过信息大爆炸时代的布来恩-詹姆斯爵士,从原本高高的俯视到引起重视,从重视到钦佩,从钦佩到震惊,态度几乎发生了180度大转弯。

而这一切,在最后呈送殖民地部的正式报告中,一定会有所体现,有可能还会摆在唐宁街首相的桉头。

所以,这大半天的扯闲篇,李察同样获益良多。

“……阉割黑奴制度无疑是不道德的举措,但这在很多古老帝国屡见不鲜,在东方帝国也同样如此。除了宗教文化的不同,设身处地的想一想,也不难理解。”

李察此时的谈性正浓,端起手中的茶杯喝了一口,然后继续说道;“欧洲各国王室出于基督信仰,奉行一夫一妻婚姻制度,国王们只要看好自己的王后就好了,所以不需要阉奴。但是在奥斯曼帝国和广泛的西亚以及东亚各国,王宫里妻妾如云,如何保证不戴绿帽子……”

“咳咳……抱歉,亲爱的李,我不得不打断您一下。”眼看着越扯越远,继续扯下去再有三天三夜也扯不完。

布来恩-詹姆斯爵士再也坐不住了,感觉必须要把话题引到正轨上来。

他可是肩负着重任来到三藩市,而不是来度假的。伦敦那边催促的很紧,北美形势的恶化比预想中要更严重,美国人已经发出要彻底解决俄勒冈问题的威胁,不排除使用武力。

这时候继续扯蛋下去,那就真要耽误大事儿。

布来恩-詹姆斯爵士之所以表现得优雅从容,似乎半点也不着急的样子,就是想在下面的会谈中拿到主动权。

谁知道,他面前这个面相年轻的少年稳坐钓鱼台,当真是稳如老狗一般,静待鱼儿上钩。

布来恩-詹姆斯爵士真心服了,认输了,摊牌了,不装咧,也不绕圈子了。

这年轻人为何如此难缠?

最合理的解释,那只能归咎于李察身负古老东方帝国的皇族血脉,生而知之,要不然作何解释呢?

“此次受唐宁街所托,为了遏制美国疯狂的扩张野心,我们有意……”

布来恩-詹姆斯爵士“布拉布拉”的说了一通,大意与此前差不多;

就是英国支持大唐会独立建国,原来给予联合会的优惠承诺依然有效,会给予军事物资,贸易发展和外交的有力支持,扶持大唐会做强做大。

前提是;

必须要拖住美国联邦军的扩张步伐,若是战败了,那自然什么都别说,承诺也化为乌有,伦敦也不会承认这些小动作。

若是战胜了或者拖住了美国联邦军的扩张步伐,将其拖入战争的泥淖,达到预期中的目的,那么伦敦将会持续的给予大力支持云云。

反正是各种许诺,但是英国兵一个都没有,要靠大唐会自己与美国联防军周旋。

说完之后

布来恩-詹姆斯爵士眼神期待的看着李察,希望他能够像此前一样一口答应下来,千万别变卦,赶紧把独立建国的举措拿出来,抢先一步造成即成事实。

那样的话,英国就有理由名正言顺干预和支援,做起事来也方便的多。

现在的上加利福尼亚是属于墨西哥的一部分,堂堂大英帝国必须要顾及国际形象,总不能和一支叛军合作,那也太low了。

既然说到了正题,李察也不得不正面回应,他斟酌了一下,神色认真的说道;

“尊贵的布来恩-詹姆斯爵士;

对贵政府的无私帮助,我在此谨表达诚挚的谢意。

这些日子以来

我反复考虑过上述问题,大唐会将要面临的是北美重量级选手,而我们各方面实力都不足对方的1%,压力很大,任务很重,未来很迷茫,很难看到胜利的曙光。

若是贸然投入进去,有可能输的血本无归。

有时候我也在想,为什么只有和伦敦合作一条道路呢?

既然大唐会有实力,若是主动臣服于美国联邦当局,应该能够得到善意对待。

只要美国人能够承认并帮助大唐会巩固在西部的地位,大唐会没有理由不接受,这会是个更好的选择,难道不是吗?

但另一方面

基于我本人及大唐会对大不列颠帝国的崇敬和深厚感情,实在难以违心的做出这一决定,真是进退两难。

大唐会和我本人向来注重诚信,珍视伦敦友谊,将其视之为极大的荣幸。绝不愿意轻易的背叛曾经的承诺,这是我们东方的人生信条。

说真的,这几天我都整宿整宿的睡不着觉,大唐会的命运如今在十字路口,孰去孰从,实在难以下这个决心啊!”

布来恩-詹姆斯爵士本就是一个老狐狸,一听就明白了;

小狐狸这话里话外透露出来的意思,就是“待价而沽”,墙头草两边摇,谁给的条件高跟谁。

这都不叫背叛,那啥叫背叛呢?

一念至此

布来恩-詹姆斯爵士简直被气的笑了,用手指头频频的点着李察,难得干脆的问道;“你就直接说吧,要达到伦敦的期望开出什么条件?

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