龙生九子，各个不同。

大唐皇室遇到的烦心事，在欧洲各国以及华夏历史上，都曾经无数次的重演，任哪一个朝代也避免不了。

有杰出者，也有平庸者，更多的是安于享乐者，大唐皇室亦难免会出几个不肖子弟。

冬至御宴过后几天，大唐帝国朝廷便进入了春节休沐，这是一年中时间最长的春节假日，为期九天，一直到大年初七。

但是按照唐人的传统，大年初七并非春节假日的结束，城市里很多商铺，店家依然没有开业，菜场也只有零星的几个卖家，价格比平素里要贵上许多。

在这个举国团聚的隆重节日，一直要到正月十五元宵节过后，市面上才会恢复正常营业，重拾平日里热闹的繁忙场景。

费城一座豪华的庄园里

由于一月中旬英法等国使团来访，北美事务大臣潘守国忙于公务，这一年隆重的春节假期无法抽身，也无法赶回位于波特兰的公爵领地，只能在外度过了这一分外冷清的假日。

好在妻子儿女乘坐火车来到费城团聚，一大家子二十七八口人，倒也相当热闹。

作为国公府的嫡传世子，藩守国勋爵一妻三妾，育有三男九女共计12个孩子，大多皆已成家，九个女儿7个已嫁为人妇，只有两个待字闺中。

国公府的嫡长孙一家守在爷爷潘衡臣公爵身旁尽孝，另两个一家倒是来了费城，还有几家女儿女婿，孙子外孙子一大堆。

此时正值元宵节

潘守国勋爵在家里穿着传统的唐式锦缎团福字大褂，与妻子潘吴氏坐在正堂上，两侧排椅上坐着三房妾侍，正在接受一大群儿子，女儿女婿，孙子，外孙子，外孙女跪拜，分发元宵节礼物。

在帝国皇室和贵族中，礼节规矩尤其森严。

若是寻常年份

每到节日来临，需沐浴焚香。

由潘氏家族德高望重的长辈率领拜祭祠堂，焚香敬告祖先，有一整套繁琐的流程。

祭拜过祠堂以后，都是由世子潘守国勋爵率领一众兄弟子侄，以隆重的大礼跪拜父亲潘衡臣公爵大人及母亲，恭祝父母高堂身体安康，福泽无边。

如今出门在外，只能遥对于波特兰方向祭拜……

“哈哈哈……好，孩子们都有赏，让夫人带到隔壁院子去玩吧，你们大家也都跟着去照应一下。智诚，智信留下，我有话要交代。”

“孙儿等拜谢爷爷赏赐！”年长的几个孙儿也有七八岁了，口齿伶俐的拜谢过后，便欢欢喜喜的随着祖母一起向别院行去。

熙熙攘攘的一大家子人，那真是“叽叽喳喳”极为热闹。

众人去后，大堂里只留下家主潘守国和排行第二的儿子潘志信和排行第三的儿子潘志诚，显然有一番私下密谈。

潘志信给父亲沏了一杯香茗，双手恭敬的奉上，潘志诚则垂手恭立一侧，静等训示。

潘守国勋爵微闭着眼睛独自坐在上首，半晌无语，两个儿子垂手侍立在一侧也不敢打扰。

良久之后

潘守国勋爵这才睁开眼睛，心中对两个儿子的沉稳表现相当满意，年轻人能够做到不急不躁，不争不抢，平稳有度可不容易。

“今天留你们两个下来密谈，是为父有话要交代，这关系到你们二人今后荣华富贵，能否出人头地，需得仔细在意了。”

“请父亲大人训示，儿子无有不尊。”潘志信和潘志诚这哥俩连忙双手抱拳弯腰施礼，神态谦恭之致。

他们明白；

这是父亲要有好处给他们了，内心一瞬间波涛汹涌，强制按捺欢喜的神情静听下文。

在帝国贵族门阀中，向来是嫡系长子承爵守家，其他的儿子外出历练，寻一条属于自己的发展道路。

国公府的荣华富贵，偌大的封地，城堡及丰厚财产皆由兄长继承，其他的兄弟无缘染指。

贵族世家大抵是如此，几无例外。

由于大唐帝国施行的是一夫多妻制，平民家庭倒还罢了，贵族世家为了家族传承无忧，嫡长房大抵会娶妻纳妾，多少不一。

国公府也是如此，潘守国勋爵就有一妻三妾，儿子女儿一大堆，像欧洲贵族那这样频频绝嗣情况几乎不可能发生。

潘守国勋爵停顿了下，这才缓缓说道；

“贵族传承的情况，你们也都知道，这就是我大唐帝国乃至世界各王国通行的规矩，断然难以更改。

从为父内心来说；

手心手背都是肉，又岂能视而不见？

你们也都知道，为父是平西王十一殿下的人，跟随十一殿下已经有三十几年。

幸得殿下照拂，方有如今出人头地的地位。

我大唐帝国圣皇在朝，吏治清明，法度严谨，从上到下晋级之路清晰明确，几无例外。

普通人奋斗出来，需要从年少时便勤谨学习，在众多学子中脱颖而出，进入名牌大学深造。

毕业后，在政府底层部门磨勘，一步步向上爬，熟悉底层社情民意，积累丰富的行政经验，历年好评皆为优等，方有可能崭露头角。

从千军万马中杀出来，谈何容易？

但帝国也有一条青云大道，就是为父曾经走过的侍从之路。

咳咳……

皇太孙那种好事儿你们就不要想了，帝国所有的顶级门阀打破头想往里钻，以为父的斤两远远不够，哪里轮得到你们？”

潘守国勋爵看见两个儿子禁不住的喜上眉梢，哪里还不知道他们想的什么好事儿？立刻出言兜头浇了一盆冷水。

皇太孙殿下再有两年就年满16岁，成年以后，进入大唐帝国皇室传承宝策，其排位仅在皇储唐-李乾之后，位列帝国继承权第2位。

广南王唐-李坤殿下将依次顺延到第3位，平西王唐-李信殿下将依次顺延到第4位……

当今圣皇陛下虽然年事已高，但体壮如牛，看起来再有三四十年寿命那都是小事一桩。

皇储唐-李乾殿下不一定能够活得过圣皇，但皇太孙殿下一定能够继承大宝，这几乎不用想。

所以，皇太孙殿下身边近侍的位置，每一个都抢破了头啊！

这还没完

皇储唐-李乾殿下可是有一位能生养的亲王妃李王氏，两人现如今共有五子二女，至于庶出的子女那就更多了。

两位公主暂且不谈，这五位嫡皇孙等到成年以后，继承大唐帝国的排位全都得提上来，将广南王和平西王两位殿下挤到后面去。

可以说，这两位亲王没有丝毫继承大宝的机会。

当今皇帝陛下对这两个嫡出皇子也是关怀备至，曾私下里让他们选择，是否愿意就藩他地？

地方是现成的，一直都留在那儿。

一个是哥伦比亚，妥妥的大藩国基础，另一个是俄亥俄与宾夕法尼亚2选1。

这两个都是人口两三百万的东部本土大州，基础好，位置好，发展前景广阔，随便哪一家都能发展成地区强国。

即便如此，两位亲王殿下依然犹豫不定，事情也就拖延了下来。

说到底，还是心中残存着一份念想。

哪怕继承皇位的可能性只有万分之一，那毕竟还有飘渺的希望。

任谁在这比天还大的诱惑面前，都难以理性的思考，希望等一等再说。

万一这两年皇储殿下暴病而亡呢？

这种极度隐秘的事情，作为平西王殿下的心腹之人，潘守国勋爵当然知道，但他却不好透露给自己的孩子，而是选择守口如瓶。

轻咳两声，将孩子的心猿意马唤醒回来，潘守国勋爵继续说道；

“托佑祖宗福萌，皇天得见，为父发现了一个能够让你们二人青云直上的通天坦途，就看你们俩有没有这福分了？”

“请父亲直言相告，我二人必定谨遵父亲大人教导，谨言慎行，绝不会坏了国公府的名头。”潘志信态度沉稳的表示道。

潘志诚也在一旁附和，道；“请父亲大人放心，我与志信兄已经在军中历练多年，自忖还有几分能为，并非扶不上墙的酒囊饭袋。”

“嗯，你二人能有这番上进的心气劲儿，为父甚为欣慰啊！也不负我的一番苦心。”潘守国勋爵神情温和的点点头，和盘托出道；

“不瞒你们两个孩子，为父近来才获知；

皇七十一子唐-李毅速来喜爱军伍生活，其性格沉稳，向来不喜爱张扬，也不想借重皇室的无上权威铺路，这样低调的皇子殿下倒是少见。

他化名“雷霄”，现任底特律独立第一骑兵战车大队中校大队长，以前寂寂无名。

在去年的北美战事中，他率领手下的骑兵战车部队大放异彩，建立了卓着功勋，荣获皇室颁发的二等钻石宝鼎勋章。

此子不凡，已进入圣皇陛下眼中，瞩意重点培养。

为父怎么知道此秘事，你们二人就不用多问，更不能向外界宣扬一分半点。

否则宫廷震怒之下，我潘氏一族虽为帝国顶级门阀家族，亦无法承受圣皇雷霆怒火，万万要谨之慎之。”

潘守国勋爵不厌其烦的反复交代，就是让这两人要知晓其中的厉害，千万不能泄露秘密。

可怜天下父母心！

为了让这两个孩子谋一个好未来，潘守国勋爵也只能恂私一回，通过关系将二人安插到七十一殿下的身边做事。

七十一殿下只要不傻，就知道这是国公府的投名状，这在帝国贵族中并不鲜见，愿不愿意接受就是他的事儿了。

所以，潘守国勋爵才会说“且看你们两个有没有这个福分，去伺候殿下”。

大唐皇室殿下可都是傲气的很，并非阿猫阿狗都收的。

潘守国勋爵也是机缘巧合，这才查知了七十一殿下的事儿。

皇帝陛下密旨；

七十一殿下尤其热衷于机甲战车事务，御令北美事务大臣给予各种方便，包括调集社会资源，财政资金等事宜，钦此。

这是因为北美事务部拥有极大的权限，拥有单独财政拨款，拥有很大的自主性，隐秘的为七十一殿下机甲战车研发事宜拨款，调集科研力量等等，都非常方便。

七十一殿下的战车大队如今驻守在匹兹堡，近期将调往费城，正好在北美事务大臣统驭之下。

皇帝密旨，潘守国勋爵万万不敢泄露。

但安排两个儿子跟在七十一殿下的身边做事，既不犯忌讳又顺理成章，那就是近水楼台先得月，走到哪里都不怕别人嚼舌头。

说到底，大唐帝国依然是一个人情浓厚的社会。

潘志信现年28岁，是隶属皇家着名的圣弗朗西斯科胸甲骑兵团上尉军官，毕业于皇家陆军鼎鼎大名的长安讲武堂，资历可以说金光闪烁。

潘志诚现年23岁，从皇家陆军洛杉矶军事学院炮兵系毕业刚刚两年，现任驻洛杉矶206师某团直属炮兵连少尉副连长。

来自于贵族家庭底蕴深厚，两人都接受完整的军事训练，能够熟练应用英语，法语和粗通西班牙语，军事素养颇高，做个好帮手完全没问题。

此时，在匹兹堡前往费城的火车上，雷霄中校还不知道自己会多两个帮手，他看着车窗外不断倒退的景色，可以说雄心万丈。

如今的战车部队虽然取得辉煌战绩，但暴露出了亟待解决的大量问题，严重影响到战力发挥。

仓促建成的铁甲战车，因为负重和设计不合理问题，在野外机动过程中和战场上抛锚了很多，暴露出来一点缺点数以百计，都需要一一克服。

铁甲战车在战斗中，充分展示了其优越性，这给了雷霄中校以无限的信心。

不就是暴露出缺点嘛？

不就是设计不合理吗？

不就是要花钱吗？

这些在寻常人看来无法逾越的巨大困难，在雷霄中校的眼中，恰恰是最容易解决的问题，或者不能称其为困难。

大唐帝国皇室豪富世所共知，区区一个排位在后的皇子殿下能够调动的社会资源，那也相当的惊人。

若是他愿意亮明身份，无数的富商巨贾愿意买单，而这恰恰是雷霄中校不愿意的事情。

年轻人就是有那么股子强烈自信，有那么股子闯劲，有那么股子不服输的劲头，他非要证明自己的能力给父皇看看。

若陛下能够以自己为荣，重视自己，那就是雷霄中校梦寐以求的梦想了。

年轻的殿下完全不知道，自己早已经得到了皇帝陛下的特别关注……