结束了在芝加哥第一钢铁厂的视察，皇帝陛下一行晚间下榻行宫，这是位于圣加伦大教堂一侧的幽静庄园，在郁郁葱葱的树木间隐藏着宏大的英伦宫殿式建筑。

如同往常一样

皇帝李察出行带上了自己的几十头爱兽，有狮子，老虎也有体型巨大的白头海凋，每天清晨傍晚都要和这些勐兽嬉闹一番，已经形成了习惯。

站在林间

李察单手将盆里大块的牛腿肉扔出去，每一块连骨带肉都有数10磅重，在陛下的手中彷若轻若无物一般，随便就丢出几十米远。

红中，白皮，发财，小花儿，二条，三条，五饼，六饼这些狮虎熊狼勐兽们兴奋的抢食，空中还有白头海凋闪电般的掠过，将高高抛向天空的肉块一爪擒住，然后扑闪着翅膀飞上高高的树杈，在那里安稳的享用美食。

“五万和九万怎么没来？”

李察皱着眉头左右看了看，然后打了个响指。

只见一头体型硕大的白头海凋从树梢上俯冲下来，临近后扑闪了几下翅膀落下，对着李察瞅瞅尖叫几声。

李察隔空翻查了这只叫“二万”的白头海凋记忆，唇角不禁露出一丝笑意；

原来五万和九万这两只白头海凋双宿双飞了，如今正在湖边某个森林中的大树上孵化小海凋，短时间内是回不来了。

他心情不错的将盆里剩下的肉块赏给了二万，在宫廷侍女的服侍下用玫瑰温水洗了手，然后用雪白毛巾擦干净，大步走回行宫中。

就在不久前

大唐帝国皇三十子刚刚出生，再加上18位皇室公主，皇帝李察已经有48名子嗣，真可谓皇室人丁兴旺，而这还是他努力控制的结果。

现今看来，皇帝李察34岁正值年富力强，大唐帝国也处于发展的黄金上升期，一切都宛如繁花似锦般美好，似乎没什么遗憾之处。

时间到了1863年10月，帝国军队总数削减到32万规模，另有六万皇室禁卫军，今后将长期保持38万稍多一点的军事力量，以维护帝国广大疆域的统治。

这其中，驻扎美利坚合众国军队约16.5万，差不多是帝国陆军的一半人数。

这一兵力规模，较为符合大唐帝国当前实际所需。

与同时期的英法普等欧洲国家相比较，英国陆军总数30.2万，英国皇家海军近20万人，拥有63万吨战舰，英国在大量淘汰旧式风帆战舰的同时，正在以每年7~8艘铁甲舰的速度更新舰队，军费总额达900多万英镑，相当于4500万唐元。

这一数字，是大唐帝国军费总额的三倍。

法国陆军常备兵力约38万余人，在世界各地的殖民地中拥有近50万附庸军队，只要有需要，可以随时将陆军扩张到百万以上规模。

法国海军规模位居世界第二，舰艇排水量46万余吨，同样在全力进行舰队蒸汽铁甲化，每年新下水服役5~6艘铁甲战舰。

在欧洲各国中，普鲁士王国常备陆军人数较多，达46万人规模，并且拥有近300万后备役军人，军费开支超过3000万唐元，整体军队训练有素，战斗力较高。

在欧洲列强中，沙俄以72万陆军规模居首，几乎是英法陆军兵力的总和。

与这些欧洲列强国家相比较，大唐帝国因为坐拥两洋之利，经济和军事力量制霸整个美洲，几乎没有同等级的对手，战略安全形势空前宽松，不需要保持过大的军队规模。

若非考虑到陆军参谋总部将帅们的坚持，李察甚至希望将陆军规模削减到20万以下，这不又遇上南美洲荒漠远征和敲打东瀛列岛两件事，所以也就不了了之了。

反正帝国政府有钱，皇室更不用说了，每年仅从阿巴拉契亚煤田分红收益就高达一千大几百万元，在增产计划实现后，还有望大幅增长。

区区一点军费开支，压根不算事儿。

用过了丰盛晚餐，李察点着一支古巴雪茄来到大书房，习惯性的站在大幅手绘美洲地图面前仔细端详，越看越有成就感，越看越满意。

代表帝国疆域的明黄色从阿拉斯加一直蔓延到中美洲巴拿马，南美洲最南端的三角地带也全部渲染成明黄色，这让帝国疆域扩展到整个美洲。

从战略形势来看

若不经过帝国的同意，没有一艘欧洲战舰能够进入太平洋，马尔维纳斯群岛作为英国皇家海军的最南方补给基地，其位置就十分重要了。

失去了这个岛

英国只有在南美洲圭亚那拥有殖民地，从圭亚那向南七千多公里完全没有属于英国的补给港，舰船向南绕行火地岛进入太平洋后同样如此，只能求助于大唐帝国。

英国人是这样，法国和其他欧洲列强都是如此，必须在国际航运中与大唐帝国紧密合作，互相提供港口补给，才能够畅通无阻的往来于世界各大洋。

北美洲最北端（阿拉斯加省）和南美洲最南端（火地岛）都掌控在大唐帝国手中，再加上如今大唐帝国全面向美利坚合众国，美利坚联盟国，巴西等国经济渗透，以加强地区政治影响力，大唐帝国已经是美洲事实上的霸主，并不断加强这一地位。

就比如大唐帝国在南美洲的荒漠远征，阿根廷紧急派出的政府代表团返回后，基本上没什么后续声音了，也没什么后续行动。

阿根廷白人在经过最初的激烈反抗后，连续遭到帝国远征军的凶狠打击，如今也彻底蔫了。

具体表现在向南扩张的白人牧场大幅缩水，很多地方都人去室空，拱手让出地盘，表明这些阿根廷白人无意于帝国移民扳手腕，明智的选择放弃了。

近段时间

华裔移民大踏步的前进，有许多已经渗透到布宜诺斯艾利斯省边界内，这才引起阿根廷方面的强烈抗议，意味着这是阿根廷最后的底线。

帝国方面也对华裔移民进行了约束，占领南方数省之地就算了，别再进入阿根廷视为生命的布宜诺斯艾利斯省，兔子急了还咬人呢！

布宜诺斯艾利斯省是阿根廷最强盛的白人省份，以一省之力对抗西南各省，打了十年内战还打赢了。

在1862年9月的帕翁战疫中，乌尔基萨率领阿根廷联邦政府军与米特雷率领的布宜诺斯艾利斯省地方军进行的一场决战，以布宜诺斯艾利斯省地方军胜利而告终。

现在这时候

大唐帝国远征军正在全面入侵圣路易斯和门多萨地区，这两个省份是布宜诺斯艾利斯省西部相邻的地区，阿根廷白人对此控制较为薄弱，难以抵挡帝国势力进入。

阿根廷如今分裂了10多年，互相也打了10多年内战，虽然名义上还是一个国家，但布宜诺斯艾利斯省与西南各省矛盾尖锐，互相暗中下绊子，做手脚层出不穷。

从大唐帝国凶勐的入侵行动来看，只要没有涉及侵占布宜诺斯艾利斯省疆域，主导阿根廷政府的布宜诺斯艾利斯省高层都当做看不见，因为这实际上是在削减西南各省的力量，阿根廷政府乐观其成。

而在内战中遭到失败，在新阿根廷政府中又没有话语权的西南各省，实在是无力对抗凶勐的帝国远征军和移民，只能步步后退让出大片肥美的牧场。

荒漠远征的效果比原来预想的更好，李察满意的看着南美洲地图，他不准备为远征军设立扩张上限，这事在原来历史上也没有发生过，没有现成经验可循。

向北打到哪里就哪里！

向南美洲扩张是大唐帝国制霸美洲战略的重要一环，绝非可有可无。

唯有牢牢的掌控南美洲，才能形成帝国南北呼应的总体战略格局，发展成为地跨两洋，疆域遍及南北美洲，环保太平洋的有利战略格局。

从整体战略角度来看

大唐帝国已经在太平洋东海岸拥有母庸置疑的优势，而皇家直属领地天堂岛和夏威夷省乃至于阿拉斯加，就像帝国伸出的两个有力臂膀，将偌大的太平洋环抱在内。

李察后退了一步，双手环抱着目光在地图上来回梭巡，心中泛起了无数思绪。

依据帝国现有的实力，消化北美中部大平原新占领区和南美洲新殖民地，大约需要10余年的时间，能够将新地盘转化为帝国的雄厚实力。

下一步

就应该在太平洋方面扩张，备选地区有吕宋群岛，东印度群岛地区，这将有利于加强帝国对太平洋的统治力，获得更多优良港口，并占有大片气候温暖的热带地区。

中美洲的古巴等地区也是考虑的方向，毕竟欺负日暮西山的西班牙人手到擒来，美国老在原本历史上也是这么做的，有现成的经验可循。

作为帝国掌控者，皇帝李察能够感受到以英国为首的白人世界对大唐帝国扩张的抗拒和不满，这也是他对殖民扩张保持克制的重要原因。

以大唐帝国如今4000万人口的体量，不足以与白人世界相抗衡，只有融合进去才是正确选择。

以英国首相坦普尔为代表的白人强硬派势力，给李察提了个醒；如今大唐帝国的殖民扩张恐怕在欧洲白人列强国家的容忍界限边缘。

见好就收才是王道，应该度过一段低调发展时期。

10多年后

帝国本土人口发展到6000~7000万人规模，经济总量接近或者超过英国，政治影响力和军事实力（主要是皇家海军）再上一层楼，就可以考虑下一轮的殖民扩张了。

大唐帝国的殖民扩张不同于英国，反而更类似于法国，法国殖民的政策就是以政府直接管理为主，直接驻军，直接移民开发，这其中尤其以地中海南岸的阿尔及利亚和摩洛哥殖民地最为明显。

在上述这两个非洲殖民地，法国人都是投入巨大的开发，并且实施大量白人移民，所以移民美洲的法国人数量较少，大部分法国白人移民都前往阿尔及利亚和摩洛哥了。

而普鲁士和意大利这些没有海外殖民地的国家，往往将移民北美视做首要选择。

当今时代

由于美利坚合众国和美利坚联盟国为了偿还高额战争负债，从而在国内实施重税制，很多移民北美的白人更愿意深入到北美中部大平原，来到大唐帝国定居繁衍。

在大唐帝国中，对待白人移民态度较为友好，除了银行，军工，石油化工和机械行业的大公司以及政府部门以外，白人移民能够得到相对公平的就业机会。

按照帝国政府部门招聘人员规定；能够熟练的使用国语是最基本条件，所有政府招聘人员都必须会两门以上语言，可以是国文和英语，也可以是国文和法语，或者是国文和西班牙语。

但无论如何，国文是必须熟练掌握的语言。

而这样巨大的语言难关，使白人移民无法进入政府部门或者政界，军届和重要的金融企业领域，因为在银行中或者军队中，国文也是普遍使用的语言。

大唐帝国是以北平话作为国文标准，在帝国初级以及中级学校广泛推广“国语正音教育”，旨在消除地方语言的交流隔阂，经过十几年的坚持已经卓有成效。

在普遍的国文环境中，很多金发碧眼的白人移民已经可以熟练的使用国文，而他们自然能够得到更多的机会，进入军队或者政府部门任职也成为可能。

大唐帝国的崛起

促使国文在南北美洲广泛流行开来，这对于深入推动儒家文化，发扬璀璨的华夏文化影响力，都有着重要意义。

这一点，是李察尤为看重的事情。

如今在东海岸的纽约，费城，里士满，佛罗里达，新奥尔良等重要的城市，当地的白人商人几乎都会几句汉语，能够进行简单的交流。

看到当地华裔便会高高的扬起手，打招呼道；“尼嚎，切了吗？”

而油条，包子，春卷，豆浆这些华裔喜爱的早餐，早已经不是华人所独有，广泛流行于北美洲各城市。也包括纽约，费城这些大城市，当地的白人居民也非常喜欢，已经成为美式生活的一部分。