两个小时后

“去吧，去收获你们的战利品吧。”

李察率领着大队骑兵进入空荡荡的城市，这才大手一挥发出命令。

早已忍耐不住的大唐王国骑兵们，顿时爆发出震耳欲聋的欢呼声，响彻了天地间。

这让仓皇逃难的墨西哥人吓得亡魂大冒，丢弃了牛羊和其他的重物抱头鼠窜，跑得漫山遍野到处都是。

再快，能快得过骑兵吗？

大唐王国骑兵全都是抢劫老手了，他们“呼啦啦”的散了开来，压制着马速向前追击，像一张大网似的蔓延开来。

经验丰富的大唐王国骑兵都知道，跑在最前面的才是最富有的羔羊，那些华雷斯上层人物和富商拥有大量马车和护卫枪手，能够冲开人群跑在最前面。

在华雷斯向南的道路上，沿途可以看到很多倒伏的尸体，那都是墨西哥权贵和上层人物为了争抢南逃道路下令击杀的人。

在这些权贵看来，贱民不值一文。

在大唐王国骑兵眼中，这些权贵才是最肥美的羔羊，向南狂奔的马车里装载着大量财富和惊慌失措的美女，正是最好的猎物。

华雷斯城

城市里到处都是丢弃的杂物，还有少数在街道上惊慌奔跑墨西哥人，随即被纵马而来的骑兵一刀砍翻在地，冲出教堂的神父亦难免一死，他们手中拿的十字架并不能保佑生命安全。

李察在众人簇拥下来的城中最华丽的庄园，这是一栋白色的巴洛克式建筑，拥有7座高高的尖塔，繁复华丽的门窗凋塑，展现出文艺复兴时期的欧洲建筑特色。

华雷斯是一座接近200年历史的老城，1662年西班牙人抵达这里，在漫长的岁月中留下了无数殖民印记，具有浓郁西班牙特色的建筑就是这个城市鲜明特征。

这座庄园暂时被辟为行宫，除了道路上和房间里澹澹的血迹，整个庄园已经被清理干净，让风尘仆仆的国王陛下能够入住其中，洗个热水澡，再吃上一顿丰盛的午餐。

半晌之后

洗过澡的李察穿着宽松的袍服，面色红润的来到华丽的穹顶起居室，在欧洲宫廷式座椅上坐了下来，端起清茶喝了两口，随手拿起报纸翻阅起来。

清剿城市残余分子的行动，压根儿也不需要他亲自指挥，大唐王国的这些骑兵队长一个个谙熟，都不知道做过多少次了。

俗话说，什么人玩什么鸟。

在李察的手下，大唐王国的士兵全都是狼性十足，杀戮抢劫毫不手软。

当大唐王国对墨西哥宣战时，几乎举国欢庆起来，超过2万名退役的老兵带着装备和马匹纷纷涌到军营中，主动要求出战。

这样的盛况，在其他国家难得一见。

李察最终选择了4000名退役老兵，主要是考虑到这些老兵都是一家的顶梁柱，真要是折在战场上了，一个家庭就毁了。

打墨西哥这样的软柿子，有更多的应该锻炼新兵，正在里奥兰乔地区训练的1.5万新兵，将是今后占领并征服墨西哥的主力。

根据计划；

放出去的骑兵至少要抓回2万名墨西哥青壮充入苦役营，从华雷斯向北修建道路和铁路路基，南北对进尽快修通交通大动脉。

这2万名苦役犯将由随后抵达的惩教署人员接管，第3批第4批陆续抵达的是增援部队，行政管理人员，华人警察和部分华人移民。

等到4月底道路修通以后，增援部队和炮兵才会陆续抵达，使南侵大军具备攻克坚固要塞的能力。

别的不说

想要攻克拥有坚固要塞防御的墨西哥城，没有大口径野战炮想都不要想。

美军两年前在墨西哥城下，用火炮反复轰了几个月，最终才打开一个缺口攻入城内，在墨西哥城争夺战中遭受了相当大的伤亡，这都是前车之鉴。

所以李察半点也不着急，闲庭信步般地占领了华雷斯城之后，奇瓦瓦州还远吗？

在美墨战争之后

墨西哥比原来历史上多割让了帝华纳州（下加利福尼亚州）和蒙特雷州，去掉战争中的死伤和割让土地和人口，全国人口从600多万下降到562万余人，实力空前虚弱。

现如今

墨西哥全国共有30个州，中部和南部的州行政区面积小，人口密集，以墨西哥城为中心的周边6个州，占据全国人口的2/3。

北方各州地广人稀，城市少，人口少开发的程度低，以奇瓦瓦州为例；

这个总面积达24.7万平方公里的墨西哥第一大州，能够拿得出手的只有两个城市。

一个是北部重镇华雷斯，现在已经被大唐王国军队占领了。

另一个就是该州的首府奇瓦瓦市，居民人口约19.3万，但这只是纸面数据。

在得知华雷斯沦陷后，奇瓦瓦必将掀起一股空前的逃难潮，最后还能剩下多少人就不得而知了。

奇瓦瓦全州人口约36万出头一点，是墨西哥北部人口最多的州，其他的州有的五六万，有的十几万人口，都没有奇瓦瓦州人口多。

墨西哥政府腐败透顶，发展落后，是典型的农业经济结构，全国上下连1公里的铁路都没有，道路状况更是糟透了。

李察考虑要加强惩教署的力量，至少再安排2000名退伍老兵充实队伍，伴随着大军占领墨西哥北方领土，必须要建立起一支不下于10万人的苦役营，从而全面推进在墨西哥北部各州道路和铁路的建设。

只有畅通的道路和铁路，才能够将大唐王国各省紧密的联系在一起，也有利于工农业和牧业发展，有利于军队部署。

大唐王国的发展方向是以工业立国，主导方向是棉纺织，矿产能源和钢铁造船为主的重工业这三大支柱。

墨西哥北部各州干旱少雨，阳光充足，气温常年保持在10度至26度之间，非常适合大面积推广种植棉花，小麦等农作物。

李察给这些地区的经济定位就是棉花种植区，棉花作为世界上重要的大宗工业物资，是大唐王国主打牌。

英国就是以棉纺织工业为主，带动近2000万人口进入工业化社会，英国一年的出口产品接近1.6亿英镑，棉布占据其中的6成以上，是最重要的出口物资。

1.6亿英镑什么概念？

这相当于美国1849年国民生产总值的8成略微弱一点，由此可见，世界霸主英国的经济实力有多么强。

坐在椅子上

李察放下手中翻阅的报纸，端起茶杯来轻啜一口，他在考虑当今北美三国争霸的格局，考虑对墨西哥下刀割那里？

大唐王国想要真正崛起，第一是必须具备足够宽广的领土。第2次必须具备足够多的人口。第三是必须具备足够强的经济实力和军事实力。第4次必须具备横跨两洋的优越地理位置。

其他的暂且不谈

单只论横跨两洋的优越地理位置，就不是小小的巴拿马省就能够承担的重任。

巴拿马省远离大唐王国本土，相隔数千公里之遥，本身地域狭窄，发展潜力小，不足以担负起大国制霸的重任。

现在的问题是

由于美国割去了德克萨斯州以南的蒙特雷州，大唐王国即便占领了墨西哥北方各州，也没有可能拿到濒临墨西哥湾的土地，这中间隔着蒙特雷州呢。

若是下刀再狠一些，占领墨西哥中部州，那就进入了人口密集区，随之而来的麻烦急剧增多，这也是李察犹豫不决的关键所在。

要能拿下蒙特雷州当然好了，一切问题迎刃而解。

他思索一会儿站起身来，走到了窗边向外凝视，王庭御用厨师正在宰杀牛羊，为陛下准备丰盛的午餐。

李察看着都感觉饿了，这几天风餐露宿一直赶路，就没有正经吃过什么饭，除了肉干还是肉干，嘴里面都能澹出鸟来了。

这些新鲜肥嫩的小牛肉，烤牛排倍儿棒，再撒一点黑胡椒和墨西哥辣椒碎，李察一口气能吃10多块。

此次率军出征，全军上下准备的食物只有7天，也就是说7天拿不下华雷斯城，全军上下就要饿肚子了。

陆军参谋总部的那些人都认为太冒险，他们还没有看清状况，现在的墨西哥比满清王朝强不到哪里去，充其量火枪火炮多一些，政治腐败犹有过之。

墨西哥就像一个重病在床的垂垂老者，遇到壮汉来抢劫财物，充其量只能动动手做出驱赶的动作，放开嗓子喊两声，指望他下床与壮汉血战一场，那真是既没有那个心也没有那个能力。

李察这一次南征墨西哥，之所以没有带上那些已经名扬天下的宿将，就是不想让他们捡功劳，很多人现在已经是伯爵或者子爵爵位了，到时候还怎么赏赐？

没错，就是捡功劳。

打墨西哥就像吃饭喝水一样容易，带上这些名将干啥？

开疆拓土历来是浓墨重彩的一笔大功劳，待到尘埃落定时，无论如何也要赏出一批贵族爵位，这几乎是笃定的事。

美国将军泰勒是南侵墨西哥最大的功臣，虽然遭遇到密苏里河战役惨败，依然被美国人民的选票送上了总统宝座，这就很能说明问题。

李察是顶顶聪明的一个人，走一步看十步，这次亲自挂帅征战墨西哥，开疆拓土的首功谁也抢不去。

至于手上的4名上校师长，每人一个子爵爵位就打发了，岂不是美滋滋？