“感觉人好像少了很多呀。”从克诺州回到米莉亚家的基地后，优珈莉和米莉亚一直在城堡里享受着休闲的时光。这天清晨，吃过早饭，优珈莉一般看着窗外的风景，一边跟米莉亚说道。
“是啦。”米莉亚坐在一旁的长发上，一边喝着茶水，一边回应道，“因为天启革命军和皇族势力的覆灭，国内最主要的威胁基本上都没有了。所以我们大部分人又重新搬回月泉去了。毕竟，这里只是用来训练或者度假疗养的别墅啦，平时基本上没什么人啦。虽然偶尔会有魔法协会的人来这里进修。”
“原来如此。”优珈莉又重新坐回到米莉亚对面的沙发上，继续说道，“前两天你跟我提到过的分配给咱们的讨伐任务，现在进展如何了呀？”
“调动的部队应该下午就到，不过因为只是一个非常小的割据，所以并没有多少人马，大约一百来人的样子。什么嘛，只分配给我一个不起眼的小地方，完全是瞧不起人啦！”米莉亚抱怨道。
“不要这么想呀。”优珈莉在一旁赶忙劝解道，“肯定是家人担心你的安全才如此安排的呀。”
“哼！真是气死我啦。”米莉亚似乎并不领情的继续抱怨着。
“先不说这个，还是先跟我说说这个割据势力的情况吧。”优珈莉转移话题道。
“我怎么可能知道啦。不过是个非常不起眼的小组织。具体情况下午带队的队长会详细说明的。”
“嗯？怎么？连你也不知道么？”优珈莉有些难以置信的问道。
“是啦，离这里不远。据说是我在冒险者王国的时候才形成的一小股新势力。到底有什么背景我也太清楚啦。具体什么情况等下午队长来了听听他的介绍吧。”米莉亚解释道。
临近黄昏的时候，胡亥成带着一哨人马来到了基地。
“怎么又是你啊。”见到带队的队长是胡亥成，米莉亚不满的嘟囔道。
“哈哈。”胡亥成不好意思的笑道，“可能是因为派别人的话夫人不放心吧。毕竟我已经在大小姐身边效劳多年了嘛。每次大小姐领兵打仗，不都是我帮您调遣部队的么。”
“哼，真是无聊。”米莉亚不服气的说道，“那好吧，那你就说说，这次要去征讨的对象是个什么来历吧。”
“这个请大小姐放心，对方的情况我已经熟记于心了，这就跟您说明。”说着，三人围坐在大厅的茶桌前讨论了起来。
“这次讨伐的地方是安田丘，这里往北百里左右的一个小村镇。原来隶属于华洛芙家族。”胡亥成说道。
“哦？他们有什么背景么？有多少人马？”米莉亚好奇的问道。
“并没有什么背景。人马……也没有多少。准确的说是没有正规的士兵，基本都是武装的村民。”
“嗯？那他们有什么可割据的？一个小小的村落。究竟是什么情况？”米莉亚不解的问道。
“是这么回事。根据我们之前到当地调查出的消息。前不久有个名叫卡萝的女子来到了安田丘。之后她便煽动这里的村民封城据守，脱离了华洛芙家族的管辖，割据一方。华洛芙家族曾调集部队去征讨过几次，都无功而返。后来因为天启革命军在国内的入侵加剧，所以他们也就一直无暇顾及此时，以至安田丘一直割据至今。”
“卡萝？……”米莉亚一边叨念，一边冥思苦想着，“好像听说过这个名字，又好像没有……”
“据说她原来是某个贵族家的次女，个性刚强，自幼聪慧好学，无论是读书还是武技在同辈中都十分出众。不过，她的大哥却是个不学无术整天游手好闲的纨绔子弟。作为长男，按照礼数无论如何都应该是由他继承家业的。但是，卡萝并不接受这样的安排，于是她离家出走来到了安田丘。在这里她很快得到了当地人的拥戴，后来便在这里割据一方，脱离了华洛芙家族的管辖。截止到现在，华洛芙家族一共对安田丘讨伐过三次，不过都是大败而归。最近一段时间，一些原本就和华洛芙家族不和的势力想借着最近国内局势混乱之际趁火打劫，因此暗中勾结卡萝，不断阻挠华洛芙家族的讨伐。在华洛芙家族宣布愿意同我们联合之后，铲除安田丘的任务也就自然而然的落到了我们身上。”
“原来还有这么多的事。”米莉亚微皱眉头沉默半晌，“卡萝原来是哪个家族的知道么？她姓什么？”
“这个并不清楚。据当地居民说她并没有提到过自己的家族。大家一直也都是以卡萝称呼她。因为安田丘位置偏僻，地形复杂，村民又闭城不出。所以调查起来非常困难。消息的可靠性并不能得到保证，也不排除卡萝只是个假名的可能。”胡亥成继续说道。
“这么说我们这次去只要攻下安田丘，抓住那个叫卡萝的女子就行了，是么？”
“正是如此。”
“安田丘这个地方我之前倒是听说过，不过没有去过啦。你刚才说那里地形复杂？具体是什么情况？”米莉亚继续追问道。
“关于安田丘的情况我也已经调查过了。”胡亥成回应道，“作为奎尔斯坦的一个五级城市，不仅核心城区规模狭小，人口也才不到一万人。是七十年前因为战功封赏给华洛芙家族的土地的附带部分。坐落于群山之中，临近沼泽泥潭，周围环境崎岖难行。这也是那里始终没有发展起来的原因之一。”
“这么一个小城，华洛芙家族几次攻打都无功而返只是由于地形复杂么？除了你刚才说的他们还在暗中勾结其它反对势力，还有别的原因么？那个叫卡萝的女子很厉害么？”
“应该是吧，不过都只是一些城里人的传言，是否属实不敢保证。”胡亥成回忆了一下，继续说道，“比如十多岁的时候参加魔法学院全国选拔赛少年组获得第三名的好成绩，比如曾经独自击退暴走的斗猪群，又比如一十三岁就指挥近百人的部队铲除贼寇之类的。”
“好厉害呀。”优珈莉赞叹道。
“还好啦。”米莉亚有些不屑一顾的说道。
“当然，属下认为卡萝能够一再击退华洛芙家族的讨伐，最主要的原因还是因为她能充分利用好安田丘
周围复杂的地形，让华洛芙家族的人马很多次都还没有到达城镇就已经溃不成军了。”
“这是怎么回事？”优珈莉和米莉亚异口同声的问道。
“据调查，他们通常会在大道上设置重重陷阱以阻挡过往的车队。路障之多，就算上百人的部队在完全没有受到攻击的情况下也要清理小半天的时间才能扫出一条可通行的道路。而在周围的小路或者山野上还布有很多未知的陷阱。这样一来，本来就泥泞难行的道路，现在根本没法通行。”
“那岂不是完全封闭起来了？难道他们不出来么？”优珈莉问道。
“安田丘本来就是个农村啦，至少粮食自给自足是没问题啦。”米莉亚解释道。
“这么看来，虽然只是个小镇，也不那么容易讨伐呀。”
“不过……”米莉亚皱着眉头叨念道。
“怎么了？”优珈莉好奇的问。
“我记得以前好像听过卡萝这个名字。因为有一届比赛表现非常出色，家父曾经跟我夸奖过她。当时了解到关于她的事情，感觉不像是割据一方的人啦。”
“刚才听胡叔叔的介绍，我也觉得有点被逼上梁山的呀。”
“现在下结论还为时过早。总之，明天一早我们先过去看看好啦。”米莉亚说道。
晚餐过后，米莉亚先是冲了个澡，随后来到优珈莉的房间，想找她随便聊聊天打发打发时间。不过敲了半天门也不见回音，便推门走了进去。
“嗯？不在么？”看着空荡荡的房间，米莉亚喃喃的自语道，“奇怪？出去散步了么？也不告诉我下，真是的。”
转了一圈，米莉亚撅着小嘴离开了优珈莉的房间。
『前面那座小镇应该就是安田丘了吧。』翱翔在夜幕之下，优珈莉鸟瞰着远处群山之中的小镇。虽说是群山，但其实都是一些并不高的山丘，不过由于地势实在太过复杂几乎找不出一块稍微宽敞点的平地，所以里面仅有的小镇——安田丘，也建在了山顶上。
『既然对方听上去不像什么险恶之徒，也许有什么难言之隐吧。我想还是先偷偷的调查一下比较好。如果可以不用武力就能解决那再好不过了。』如是想道的优珈莉，正乘坐着魔法独角兽朝着安田丘的方向飞去。
“好像……”来到安田丘上空，优珈莉俯瞰着地面，为难的嘟囔道，“周围还真是乱七八糟的，连个降落的空地都没有。”
确实如此，并不辽阔的小镇坐落在崎岖山路上一处难得的平坦地带，周围的树林虽然称不上茂盛，但是有大量的山石杂草混杂其中，而且应该是常年无人走过，以至于连一处落脚的地方也没有。唯一的一条大路贯穿小镇的前后，但是现在早已摆上了大量的路障，马车什么的根本无法通行。小镇的周围有一些金黄色的麦田，看规模应该足够小镇的居民自给自足的。
『算了，既然没地方着落，那就直接飞进村子里好了，反正天色也暗下来了，应该没什么人注意到。』想到这里，优珈莉驾驶着魔法独角兽径直朝城里飞去，还特意找了一座城里看起来最大的建筑，降落在了它的阴影里。
“什么人？！不许动！”优珈莉才刚刚下马收起坐骑，就被三五个人围了起来。
从这些人的打扮来看显然不是什么经过训练的正规部队，最多也就是民兵。他们各个一副普通百姓的打扮，只不过腰中别有一些粗糙的武器。有的甚至都不能称作武器，做多也就是农耕的工具而已。
“呀？不。我……那个……”优珈莉赶忙尴尬的解释道，“我是从外国来的，呃，不，是从外国经过这里的。现在天色有些晚了，正好看到这里有片村庄，就过来看看，找个住宿的地方。”
“真的么？”
“看样子确实不是本国人。”这些人上下打量着优珈莉，你一言我一语的议论着。
“那，你是从哪来的？”
“我是从东面的冒险者王国来的。”优珈莉答道。
“冒险者王国吗？好像听说过……”
“你要去哪？”
“呃，这……”优珈莉一时没想过，于是急忙圆场道，“是……到各国旅游吧。正打算去林国那边看看呀。听说那里挺繁华的。”
“原来如此。”
“也许是真的吧，毕竟好像是从天上来的。”
“是呀。我小时候听爷爷讲，能从天上来的都是大人物啊。”
“好像是有这种说法。”
正当大家议论纷纷的时候，一名女子从后面走了上来。
“怎么回事？这么吵？”身材丰盈，金色束发，一身朴素却丝毫不保守打扮的女子出现在了优珈莉的面前。女子看年龄也就在二十上下，声音清脆，透露着一股不拘小节的语气。
“啊，是这样的，卡萝大人。”见到女子走来，其中一个民兵立刻向她汇报了一下这里的情况。
『嗯？这个人就是米莉亚提到的那个某个家族的次女卡萝么？』听到卡萝这个名字后，优珈莉心中立刻反应道。
“啊？你是从天上飞过来的么？外国人么？”未等优珈莉回答，卡萝充满好奇的绕着优珈莉走了几步，仔细端详了优珈莉一下，自问自答的说道，“好像还真是。头发也不是金色的。”
“呀……是的呢。”优珈莉紧张的说道。
“来这里旅游的么？话说回来，这里连年战乱，动荡不安的有什么可看的，也不安全啦。难道只是没来过这里，看看新鲜么？”卡萝一直自问自答的说着，“不对不对，刚才好像说你的目的地是林国来的，到这里只是想找个地方借宿一晚。要是这样的话倒是没什么问题，其实我也挺想到林国去看看的，听说那里的蓝田牛舌非常好吃。”
“那个……请问……”优珈莉有些尴尬的想插话道。
“算了，不管怎么说，你也是不远万里来到我们这的客人，总不能怠慢了。再说，还是从天上飞来的，肯定是个厉害的冒险者啦。”
“也、也没有那么好呀。”优珈莉不好意思的回答。
“这样，今晚就到我住的地方来
吧。这里地方小，平时也没什么人过来，所以没有客栈啦。”卡萝热情的说道。
“可、可以么？”优珈莉有些客气又有些受宠若惊的说道。
『如果能这么顺利就和她走近的话，那就算踏出了成功的第一步了。我之前还担心怎么找到她，怎么和她搭上话呢。』优珈莉心中暗暗窃喜。
“当然，没问题啦。这点小事根本不算什么。哦，对了，你还没吃饭吧？也是呢，这么远这个时间过来怎么可能吃了呢。那正好，我家晚上刚煮好，正好来一起吃啦。”
“不，不，我刚刚吃……”
“好啦好啦。不必客气的。跟我来吧。你们几个继续巡逻好了。”未等优珈莉推脱，卡萝便热情的邀请优珈莉一起共进晚餐。
“是。卡萝大人。”几个民兵立正回答，看着卡萝带着优珈莉离去后，便继续巡逻去了。
这是一座两层的住宅，庭院非常宽敞，两侧布满了花坛。虽说和小镇上别的住户比起来也算是比较气派了，但是如果说这是一户贵族的住宅的话，还是难免让人觉得有些许寒酸。客厅虽然宽敞，但是陈设却相当简单。除了一张长长的沙发和一张长方形的茶几外，也就墙上的一些壁画还能稍微惹人注目一些，别的再没有什么特别之处。与客厅相比，餐厅则略显窄小，只有一张木质的长桌，大约能做下七八个人的样子。一名身穿女仆衣着的女子正恭敬的站在墙边，欢迎着主人的到来。
“随便坐啦。平时也没什么人，所以也没做什么。不要客气啦。”卡萝一边招呼着优珈莉，一边坐到了餐桌旁。
餐桌上靠近优珈莉她们这边的地方已经摆上了热腾腾的饭菜。
“哪里，已经非常丰盛了。才到这里就受到这么热情的款待，真是……”优珈莉不好意思的谢道。
“这有什么。丹娜。”卡萝一边招待着优珈莉，一边回头对女仆说道，“让杰米再添些菜，今天有远道而来的客人。”
“是。”女仆听后，立刻恭敬的答道，随后走出了餐厅。
“来，尝尝这个。这可是我们这个地方最有名的烤鹅哟，非常好吃的。”说着，卡萝将一盘菜推到了优珈莉的面前。
“嗯……味道确实蛮不错的。没有想象的那么油腻。”优珈莉一边品尝着烤鹅一边称赞道。
“是吧，是吧。”听了优珈莉的赞美，卡萝得意的说道，“因为这可是用特意从安尼尼亚那边运来的配料做的哟。这些特殊的蔬菜可以吸收烤鹅中过多的油脂，而且……”
优珈莉一边听着卡萝滔滔不绝的介绍着桌上的美食，一边想着怎么才能进一步问清楚他们就此割据的原因。
“怎么样？是不是很复杂？”卡萝兴致勃勃的问道。
“嗯，确实做起来挺麻烦的，光是需要收集的材料就一大堆呀。我还以为只是简单的把鹅放到火上烤呢。”
“怎么会呢。里面可是塞满了珍馐美味的哟。”
“原来如此。”优珈莉一边点头附和，一边吃着晚餐，忽然她话锋一转，好像漫不经心的问道，“对了。我路过这里的时候好像整个村子都被路障包围起来了，根本没有道路可走。本来我还想降落在村外走进来的，没想到连个落脚的地方都没有。这是怎么回事？这样的话人们怎么进出呢？”
“啊？你说这个啊……”听了优珈莉的问话，卡萝好像立刻失去了活力，整个人都开始烦躁了起来，“还不是因为总有各种势力经常来这里找麻烦，有时候还带着大队人马，搞得这里民不聊生的，所以我最近才干脆把村子封起来。这样也好，反正以这里的生产情况，粮食之类的必需品自给自足是没问题的。”
“各种势力的骚扰？那……是怎么回事？”优珈莉故作吃惊的问道。
“这个嘛……说来话长啦。”卡萝喝了口酒，哀声说道，“简单的说呢，就是以前这里是属于华洛芙家族的，但是后来因为一些原因华洛芙家族衰退了，很多其他势力想把这里纳入到自己的领地之中，其实主要都是来这里征收粮食啦，毕竟这里好歹也是粮食产地。你想，要是每个势力都来征收一遍，这哪受得了？所以我跟这里的村民一商量，干脆自己自给自足算了。所以就到了现在这个地步。”
“怪不得……不过话虽如此，但这里毕竟是个小村落，这也不是一个长久之计呀。毕竟，肯定是要给国家交税的吧。”
“我也知道这不是长久之计啦。不过我有什么办法，如果不这样的话，可能这里早就被他们抢光了。但话又说回来，现在究竟谁能代表这个国家呢？自从天启革命军大范围入侵之后，各个势力早就分裂了，尤其是皇族近乎毁灭性的衰落。就算这里可以交税，那又要交给谁呢？”
“我之前在经过月泉的时候，听说现在天启革命军基本已经被清理干净了。以希尔家族为首的三大贵族正在开始着手整合国内的所有势力，逐步恢复全国的秩序。你觉得这个机会怎么样？”
“这个我也有想过啦。而且听说最近希尔家族已经开始整合这附近的势力了。我想应该快来了吧。不过，我们这里和希尔家族此前几乎没有什么往来，好像在属于华洛芙家族的时候还有过一些争执，谁知道他们是否能容得下我们呢。如果只是想把我们赶走或是当做生产工具的话还是算了吧。有时候我甚至觉得现在这样也蛮不错的。”
“我想米……呃，不。我想希尔家族应该不会为难你们的。要不要找个机会和他们谈谈？毕竟总这样下去终归对这里的人们不好呀。你不觉得么？终不能一辈子就守着这么一亩三分地永远不出去了吧？”
“虽然我很赞同你的说法，不过，我是看不到什么机会呀。希尔家族的人向来很高傲，我可受不了他们的态度。再说，最近也实在抽不出时间想这事，毕竟……”话未说完，一名哨兵模样打扮的男子快步走进了房间。
“大人，伍德家族的人带着上百人的部队，已经快到后山脚下了。”
“这不，刚说到他们就来了不是。”卡萝一边打趣的回应优珈莉，一边站起身，安排士兵准备迎战。