鬼之国，一个地处极西之地被土之国与风之国夹击的小国。
国土面积小，国家实力弱，甚至没有属于自己国家的忍者和大名。
整个鬼之国都以“巫女”为信仰，因此国家的最高统治者并非是大名，而是巫女。
它的统治模式，与忍界的大部分国家都不同，最为关键的是，鬼之国是属于绝对中立国家的行列，从来没有遭受过战争带来的灾难。
忍村制度成立以来，忍界总共爆发过两次忍界大战，前前后后的两次战争加起来，几乎波及到了整个忍界全境，甚至就连宣称爱好和平的川之国，以及同样属于中立国家的铁之国都没能避免。
但是鬼之国不同，这个国家虽小，却从未遭受过侵略，也不会主动入侵其他国家，甚至，不与外界往来。
在忍界中，鬼之国就是神秘的象征，当然他们也有保持神秘的底气——魔物魍魉！
虽然这么说很可笑，但是，给鬼之国带来灾难与破坏的魔物魍魉，的确也是这个国家存活于忍界的底气。
“哎，这是为什么？”正在赶路的途中，绳树听到这些情报之后神色惊讶，睁大双眼看向青木，迫切地想要知道其中的原因。
‘哪有这么多为什么！你是好奇宝宝么？！
’青木忍不住翻了个白眼。
他最终还是选择跟着绳树和波风水门一起从三代火影手中，接下了援助鬼之国的任务。
由于鬼之国是位于忍界极西的边陲，距离木叶村的路途十分遥远，即便是以忍者的奔跑速度，尽全力赶路，期间不吃不喝毫不停歇，也需要三天以上的时间，才能够勉强抵达。
想着左右也是闲着没事，青木就在赶路的途中继续给他们，主要是给绳树介绍鬼之国的基本情况。
只不过没他想到，绳树第一次出远门居然会这么兴奋，对鬼之国的一切都充满好奇心，青木刚介绍几句他话就问两个问题，再说几句又会继续追问问题。
说实话，这确实令人心生烦躁，但是放着不管，当做没听到的话只会引起他更加炽烈的追问，徒增烦恼。
不过……
“青木，你应该知道原因吧，为什么带给鬼之国灾难的魔物魍魉，反而会是保障他们国家得以存活的原因？”绳树皱着眉头沉思着，却是百思不得其解。
虽说绳树是想从别人的口中听取答桉，但是不可否认的是，他自己也在为此而努力思考着，相比较于以往，绳树也逐渐变得可靠了起来。
除此之外，另一旁的波风水门也靠近了过来，显然是对这个话题感兴趣。
咳咳！
青木清了清嗓子，回答道：“因为魔物魍魉只会在鬼之国内部活动，根据木叶村的记载，魔物魍魉的行动能力似乎是受到了某种特殊的影响，无论是造成的破坏还是杀戮，都只发生在鬼之国的境内，从来都没有波及到四周的国家。
再加上，忍者无法对魔物造成影响，只有鬼之国的巫女才具备能够封印魔物魍魉的能力。
因此久而久之，忍界中的其他国家也就默认了鬼之国的绝对中立地位，当然也不会做出主动入侵这个国家的行为。”
在忍界中，只有大国才具备真正意义上的自保能力，小国在忍界中安稳生活，本身就是一种十分危险的行为，稍不留神就可能被卷入大国之间的战争，粉身碎骨。
但是忍界的大国总共才只有五个而已，其他国家，比如雨之国，草之国，川之国，或者是前些年刚刚被灭亡掉的涡之国……都是过着朝不保夕的生活，随时都有会被大国覆灭的危险。
但是鬼之国不一样，只要这个国家不主动招惹是非，五大国就会当这个国家不存在一样，继续放任魔物魍魉与鬼之国相爱相杀而已。
毕竟，谁都不希望自己国家的境内存在一只忍者无法对付的不死魔物。
虽然尾兽的力量就已经足够恐怖了，甚至在某种程度上还要远超魔物魍魉，但至少它们还能被忍者降伏，甚至被封印在人柱力体内，被迫借给人类力量。
至于魔物魍魉，先不说五大国家到底有没有解决它的能力，即便是有，魔物魍魉又不像是尾兽一样，能够被人类利用，具备超常的战略价值。
五大国可不是什么兹善机构，它们可不会做出这种费力不讨好的事情。
就连风之国这种缺乏环境资源的邻国，都不会做出主动入侵鬼之国的行为，其他距离较远的四大国就更不会这么做了。
至于其他小国……
它们自己在忍界都自身难保，每天过着战战兢兢的日子，如露薄冰般地生存在忍界中，怎么可能还有入侵他国的能力。
退一步讲，即便是小国能够发动入侵战争，占领鬼之国，只要他们在战后也无法处理魔物魍魉这个大问题，那也只不过是给五大国徒作嫁衣，说不定最后就连自己原本的国家土地都会失去。
这就是为什么，即便是小国中的强国--雨之国，它富有余力，并且主动掀起入侵战争，但它的选择也是另外一个中立国家--铁之国，而不是鬼之国！
“原来如此，对了……”
绳树听后忍不住点头呢喃，若有所思，随后又像是突然想到了什么一样，连忙问道：“所谓的巫女到底是怎样的存在？她到底强不强大？”
绳树在了解鬼之国的过程中，已经从多次青木口中听到了所谓的“巫女”，彷佛只要谈及鬼之国就绕不开她一样。
原本听到他们本次任务的目标，是只有巫女才能解决掉的魔物时，绳树还认为巫女是个了不起的强者，但是，三代火影这一次交付给他们的任务就是巫女委托给木叶村的吧。
说到底，如果是强者的话，应该不需要向木叶村寻求援助吧？
对于巫女这一存在，本就不是特别了解绳树已经彻底混乱掉了。
“我也不是特别了解，不过……”令绳树失望的是，青木也是摇了摇头，脸上露出一副怀疑的神情，说道：
“据说鬼之国的统治者--“巫女”，身具一种极为特殊的力量，好像是可以看穿别人的未来。”
“预言？真的吗？”
绳树忍不住眼神一亮：“那岂不是说她可以直接告诉我，未来我会不会成为火影？”
“嗯……”
青木沉默了片刻，委婉地提醒着：“预言这东西，听听就好，自己的未来还是要靠努力去开辟，而是听从别人的话语。
毕竟，就算是她会说未来你并不能成为火影，你也不会因此而放弃吧？”
“那是当然！”绳树立马大声回答着，这可是他从小到现在一直存在的梦想，怎么可能随便让陌生人否定一次就放弃！
“呵呵，那不就得了。”
青木露出一副果然的脸孔，随意地笑了笑，随后转头看向波风水门：“对了水门，你是怎么看待预言这种东西的？如果你知道了预言自己未来的结果，你会怎么做？”
他突然想到，眼前这个人畜无害的阳光男孩，他的未来似乎也跟蛤蟆的预言牵连极深，何况，作为自来也的弟子，平常肯定也会从他口中或多或少听到一些，有关大蛤蟆仙人做出的未来预言的事情。
只不过，就是不知道，由于他从中作梗、改写历史的原因，会不会影响预言之子的出生。
大概，应该是，不会的吧……
因为有阿修罗查克拉转世这种超乎寻常的东西存在，“鸣人”的诞生或许就是必然也说不定？
就是不确定，他到底会是姓波风还是什么其他的姓氏了。
“哎，我么？”
波风水门一愣，明显没想到自己会被问道这个问题，但他还是认真思考了起来，郑重地说道：“换成是我的话，应该会把预言结果当成一种鞭策吧！
如果得知的预言结果符合我心意的话，我就会为之而努力，希望能够实现那样的未来。
但是，如果未来的预言结果并不美好，我则是会加倍努力，争取改变那种令我失望的预言结果，创造出真正属于我的未来。”
说到最后，波风水门反而不好意思了起来，稍微有些拘谨地摸了摸自己金黄色的头发，干笑了几声：“哈哈哈，我这么说是不是就有些犯规了……”
“有吗？我倒是感觉挺好的。”
“那你呢，青木？”
绳树靠近后问道：“换成是你的话，你会怎么做？”
“我……下次再说吧。”
青木笑了笑，抬头看了一眼天空之后，突然加快了前进的速度：“加快步伐了，我们要在天黑之前抵达穿越川之国的西部边境。”
“是，队长。”波风水门也提高了速度，紧跟在青木身后。
绳树虽然表现出一副不情愿的模样，但同样也是跟了上去，“啊青木，你这也太狡猾了吧！”
‘没办法，谁让我是这支小队中的队长呢。’青木内心毫无波澜，心安理得地想着：‘这都是为了我们能够顺利抵达鬼之国啊！’
由于鬼之国距离木叶村实在是太过遥远，青木等人需要一路向西，越过川之国的边境抵达风之国，再从风之国的北部沙漠地区绕上半个大圈，穿过沙漠抵达熊之国之后，还要继续向北前进一段距离，最后这才算是到达了鬼之国的境内。
虽然第二次忍界大战已经结束，但是为了防止别国突下黑手，三代火影特地交代青木等人，此行必须要小心小心再小心！
……
鬼之国。
青木一行人历经五天时间，横穿三个国家，抵达了鬼之国的都城，来到了这座具备巫女人文环境的城邦。
说是城邦，其实更像是一座临山而建的大型村庄而已，跟火之国的都城相比，相差甚远。
拿出任务的委托卷轴，青木按照上面写着的提示，抵达了会面地点，山脚的鸟居大门口。
只见一位身穿和服的侍女不慌不忙地从台阶上走下来，恰好走到最后一阶台阶，与青木等人进行会面，微微鞠了一躬后，平澹的说道：
“巫女大人说有三名木叶忍者将要抵达山脚，特派我前来迎接。
请各位跟我来。”
说完就走上台阶在上面带路。
“巫女怎么知道我们今天抵达鬼之国，还正好派人来接我们？”绳树眼中透露出炽热的光辉，小声说道：“难道她真的会预言吗？”
“别想太多，说不定是巧合呢？还不快赶紧跟上去”青木从背后轻轻推了绳树一把，轻声提醒道：
“小心一些！”
青木其实并不是特别担心鬼之国会对他们不利，先不说这个国家可能并没有留下他们的武装力量，单单只是站在他们身后的火之国与木叶村，就不是鬼之国能够得罪得起的。
但是唯一的问题在于，鬼之国的名义与实际统治者，巫女！
鬼之国是巫女，但是巫女并不是鬼之国，虽然听上去像是说反了一样，但这的确就是鬼之国与巫女之间的关系：
对于鬼之国而言，巫女就是神灵，巫女就是一切，但是对于巫女而言，鬼之国只是她的住所，甚至称不上是家乡，只是她用于封印魔物魍魉的一处地点而已。
防人之心不可无，尽管巫女是本次任务的委托人，但难保她心中打着什么算盘。
一路无话。
在侍女的带领下，青木等人穿越过红色的鸟居，沿着被开辟出来的山道一路向上行走，最终抵达了山道的最上面，鬼之国现任巫女，弥勒平时所居住的神社。
庞大的石木两种材料所建造而成的宏伟建筑物，在一块整洁而巨大的平台上屹立而起，如同凋刻于玉佩之上的美丽纹桉。
相比较于神社，这里更像是一处华丽的宫殿，看上去可要比山脚下的小村庄强了不止百倍。
嘛，毕竟是鬼之国的统治者，巫女的居住地，有如此雄伟的宫殿也是正常。
跟着侍女继续前行，来到正殿位置后，侍女停下脚步，微微欠身后，说道：“巫女大人就在里面，请各位自行进入吧。”
青木等人彼此相视一眼，愈加警戒了起来：“走吧。”
身为国家统治者，即便是小国的统治者，空荡荡的大殿中竟然都没有一名护卫，实属是不正常，也更令青木等人忌惮。
越过正门，阳光照射在他们的后背上，在大殿的地面上拉出一道长长的影子，绚丽的光彩从高处的窗台上投落，落到正殿最前方的坐台上。
一道身影跪坐在那里，被阳光所笼罩，无法看清的面孔上，更是增添了一份神秘的色彩。
青木等人刚要行礼之时，就听到巫女弥勒开口说话，她的声色十分清冷，当她开始说话的时候，周围明显变得更加寂静，彷佛温度都下降了一些。
不过，相比较于声音，她所说出的话却更令众人心中发寒。
“青木，你会死。”