在仔细辨认之后，霍云可以肯定那吸引他的琴音就是从那隔间里传出来的，他眯着眼睛仔细的看过去，奈何他现在行动受限，那隔间又在很里面的死角，即便他的眼睛眯了又眯，还是只能看到那隔间中，被淡淡的灯火倒映在墙壁上的一道影子。

无论是左看又看还是上看下看，他都看不出更多的东西，唯一能够确定的就是这个皇帝不知道从哪里找来的琴师的确是一个女人，她的影子倒映在墙上依稀可以辨认。

一曲舞毕，乐师和舞女们都缓缓的退了下去，只是还有好些人还沉浸在舞女们的舞姿和美貌当中。

“陛下！”这个时候，终于有人按捺不住了，听到有人说话，霍云便收摄了心神，聚精会神看了过去，只见是那南楚使臣，这件事本身就是南楚最先提出，此刻由他们提起自是理所当然的，霍云低垂了眼睛，果然还是要由南楚来开这个头！

此次南楚来的使臣是他们的礼部尚书，名叫吴霭，之前霍云并没有过跟他接触，因为用不着，南楚的想法他们已经很清楚了，不过霍云还是从别人的口中听说了这个吴霭，他是一个标准的儒生，性格温和、言行有礼，而且他对夏朝和皇帝的态度极其尊敬，想来应该是南楚朝中力主与夏朝和平共处的鸽派人物。

只是这样一个看起来温文尔雅的儒生这一次却那么主动，看来他真的是想凭这次联姻让南楚和夏朝都获得和平，可惜啊，儒生有的时候真的是一厢情愿和理想主义，儒家的治国理念并不符合政治家的诉求，君王们表面上尊礼，实际上政治本身就是一件跟礼这个字完全相悖的东西。

夏朝虽然自称为礼仪之邦，可实际情况真的是这样么？这些国家对夏朝的尊敬真的是因为夏朝人有礼有节么？还是说他们只是在惧怕夏朝的实力呢？

所谓威名远播，侧重点便是在这个威字，什么是威，是威慑、威胁和威力，而礼又是什么，是温文尔雅，是态度谦和，是信守承诺，威和礼，恐惧和尊敬，这其中的区别有谁能真正分得清楚？

夏朝重视的究竟是礼还是威，恐怕连他们自己都不清楚，但皇帝只知道一件事情，那就是礼也好，威也罢，只要能让夏朝的江山如铁桶般稳固那就够了。

虽然心里在想着威慑，脸上却要做出与之相反的表情来，这或许又是另一种无奈，皇帝淡淡的一笑，微微拂袖，道：“吴尚书有话要说？但说无妨！”

“谢陛下！”吴霭先表示对夏皇的尊敬，夏朝的先礼后兵传统在他的思想中根深蒂固，他道：“陛下，众所周知，大夏与我楚国世代皆为邻邦，虽然有数次交兵，但最后总能重归于好。此次我王派臣前来，一是为了朝见陛下，二则是为了两国今后的和平计，我王深深的祈盼能与大夏修琴瑟之好，特命臣带来黄金万两，白银十万两，钱二十万贯，锦缎千匹及青芒玉器百件，希望能为我国太子殿下求娶大夏公主！”他一番话说得铿锵有力、不卑不亢，实在与他那副文弱的外表不匹配。

霍云脸上没有表情，心里却在盘算，比起黄金白银那些东西，南楚最大的诚意应该就是那百件青芒玉器了，那可是南楚的特产，无数大夏的富贵人家趋之若鹜，有的人家散尽千金也难以买到一件，而此次南楚为了求娶公主，竟不惜送来了百件之多，可真是大手笔！

接着他又想，这些东西他今天不可能带到这里来，应该是早就呈给皇帝了，而之所以将这些东西都说一遍，为的也是说给铁勒和月氏使臣听的，南楚富庶，自然不是铁勒和月氏能比得上的。

不过，南楚有南楚的特点，铁勒和月氏为了求娶公主相信也不会太吝惜，看那两位使臣的样子似乎已经是成竹在胸，而且他们对南楚使臣的态度有些不满。

皇帝还没有说话，那边铁勒使臣已经站起来了，他离开位子，走到南楚使臣的身边，只是没好气的瞪了他一眼，紧接着便转头面朝皇帝，摒足了力气，高声道：“皇帝陛下，在我们草原上最美丽的女子从来都是只有最强壮的勇士才能拥有，我铁勒大汗素来仰慕大夏的强大，愿与大夏结盟，除了已经敬献陛下的金银以外，又命臣带来骏马三千匹，牛羊各五千头希望能够求娶美丽的大夏公主！”

听到这个铁勒使臣说出的彩礼，霍云不禁倒抽了一口凉气，骏马三千匹，牛羊各五千头，这些可都是草原部落最珍贵的东西，比金银还要贵重，就算大夏公主再美丽，那也只是一个人而已，为了娶得公主，他们还真是敢下血本哪！

霍云不禁皱了皱眉头，这下子可能有点麻烦了，看铁勒的样子似乎是不娶到公主不会罢休啊，按照现在的情况，接下来的事情还会不会跟他们预想的一样发展呢！

这个铁勒使臣高大粗犷，说话又直而且脾气也够大，语气明显就是冲着那南楚使臣去的，看他一副高傲瞧不起人的样子，那南楚使臣的脸都变绿了，要不是他修养好，恐怕早就冲上去揍那个野蛮人了！

皇帝的脸色还是很平静，他在等另一个人出来，果然，铁勒使臣说完，月氏使臣便也站了出来，这也是一个相貌平凡，脸上总挂着一点微笑的年轻人——至少他脸上没有大胡子——与刚才充满火药味的铁勒人不同，月氏使臣淡淡的一笑，面朝皇帝，恭恭敬敬的右手抚胸。

月氏在这三国里实力最弱，同时他们的想法也是最难琢磨，看遍这三个使臣，南楚温和儒雅，铁勒野蛮彪悍，而这个月氏使臣则看着人畜无害，可眼中总带着一点微光，让人捉摸不透。

他先恭敬的向夏皇行礼，然后抬头说道：“陛下，请允许臣代表我王表达对您的敬意。我月氏本为一微末小国，多年来一直与大夏通好，得大夏庇护我国才有如今的繁荣昌盛。我王希望今后能一直保持与大夏的友好关系。”

(本章完)