从以前开始，夏朝政府为了更好的控制本国的土地而在各处修建了宽阔的官道，大夏皇帝虽然身处洛京城中，却能使用这些官道和设在沿途的驿站来管理千里之外的土地。

作为连接两个城市的主要交通干道，这条官道的重要性自然不用多说，从平民到军队，他们都需要经过这条道路，而这附近恰好是前不着村后不着店，所以将客栈开在这里，能向途经这附近的路人提高帮助。

尤其是这两个月，边关开放，大量的外邦人涌入，他们并不清楚夏朝的城市分布，但他们知道只要沿着官道走就一定能走到下一个城市，只是夏朝的土地太过广大，特别是在四境，即便夏朝城市普遍的规模都很大，但在广阔的土地上，这些城市就好比是落在地上的一颗颗芝麻。

就算是沿着官道走一天，也未必能走到下一个城市，所以如果一天走下来还没有到目的地，周边又没有可以供休息的地方，那时候就麻烦了。于是，这家客栈就很好的帮助那些外邦人解决了这个问题。

深秋的早晨，气温很低，客栈的门都是关着的，大堂中央已经点起了火炉，柴火嘎吱嘎吱的烧着，伙计们四处忙碌，有的擦桌子，有的给客官添水，一切都井井有条。

突然，门外传来了一阵从远方疾驰而来的马蹄声，距离客栈并不远，马蹄声越来越近，感觉就要路过客栈了，这时候却又传来一声长嘶，马蹄声渐渐放缓，最后是哒哒的几声，似乎在距离客栈不远处停了下来。

“砰”，客栈的门被人从外面推了开来，声音虽然不大，但还是引来了客栈中众人的目光，他们纷纷抬眼望去，都不禁眼前一亮，只见门口正站着一个年岁不大的女子，她一身天蓝色劲装，如瀑的黑色长发被一根细绳绑起，虽然她全身上下没有一点女子所戴的配饰，但她的身形和样貌都告诉客栈众人这是一个女子。

女子站在门口看了看四周，这时候一个伙计立刻笑脸迎上去，问道：“这位姑娘，你是吃饭呀还是住店呀？”

“吃饭，”女子环顾了四周一眼，紧接着又问道：“你们这里有草料么？我的马也饿了，就在外面，给它喂点草料！”说着，拿出一锭五两银子，给那伙计：“这是钱，多出来的就不用找了！”

“哎哟！”看到这锭银子，伙计立刻眉开眼笑，受宠若惊道：“这位姑娘真是够大方的！好嘞，姑娘的要求小的一定给你办到，姑娘里边请！”他将银子收起来，向女子做了一个请的姿势。

女子微微一点头抬腿朝里面走进去，来到了一张空桌旁，她虽然一身利落的劲装，但并没有携带武器，随身只带了一个米黄色的包裹，看着扁扁的不像带了很多东西。

那伙计伺候女子坐下之后，便叫来了另一个伙计，他自己则去了门外照看女子的马匹。女子在位子上坐定之后，另一个伙计走上来问道：“这位姑娘，不知道您要些什么？”他刚才也看到女子的出手了，此刻好声好气，待会儿说不定女子也会给他一些好处。要是他此刻的想法被女子知道了，她肯定会带着无奈说道：“你误会了，我只是恰好身边没有带碎银子而已！”

女子要了一碗粥，外加几样小菜便没有再要别的东西，伙计一声好嘞便走开去厨房下单了，女子则一个人坐在原地喝着碗里的茶，她没有注意到，自她出现到进来再到坐下，另一边桌子上的几个人都暗中注意着她。

那伙计去的快，来的也快，他端着一个盘子将女子要的东西都拿了过来，一一放在了女子面前的桌上，然后说了声“慢用”便走开了。

女子拿起筷子开始享用这顿并不是很丰盛的早餐，她似乎还没有注意到那几双眼睛一直在盯着她，只见她一边吃一边打开包袱，从里面拿出一张纸，在一边的桌子上摊开之后仔细的看了几眼，接着又把它收了起来，继续若无其事的吃饭。

客栈中因为女子的突然出现而被打破的宁静渐渐回归，早晨仅有的几桌客人都在自己的桌子前，客栈中始终十分安静，可这种安静并不长久。

很快，客栈的门再度被人推开，而且与女子不同，这次推开门的方式十分粗鲁，门被推开的同时发出了很大的响声，一阵寒气也随着门被猛地推开，瞬间席卷了客栈大堂，让包括女子在内的几桌客人都不禁皱起了眉，也纷纷抬起头想看看这又是何方神圣。

只见几个壮硕的身影出现在了门口，打头一人还满脸横肉，简单说就是一脸凶相，他一走进来便让几乎所有人都认为，他来者不善！

虽然俗话说来者是客，但伙计们对这伙人却都是敬而远之，因为他们都认识这伙人，他们在这附近是有名的强人，时常仗着一帮有力气的兄弟，对路人进行敲诈勒索，美其名曰“收保护费”，这家客栈便是苦主之一。

这种情况并不是没有人管，很多人都去附近的州府伸冤，他们也的确派过人来想要解决这伙人，可他们却极为狡猾，狡兔有三窟，他们本就是一帮无业流民，居无定所，让人想找到他们都难，所以被派来解决他们的捕快好几次都扑了空，久而久之，这些人便成了这里地方上有名的害虫。

伙计们认识那带头的人，却并不清楚他的年龄、籍贯和出身，甚至连他的名字都不知道，只知道他是这伙人中的重要头目，外号叫做“螃蟹”。

看到这伙人出现，所有伙计脸上都变了色，其中一个看似能做主的伙计陪着笑脸走上去，问道：“螃蟹哥，您今儿怎么会有空来这里啊？”虽然他们都把这帮无赖强人恨得牙痒痒，可如果不顺着他们的意思，那么他们这些人和这整个客栈都将没有活路。

那叫螃蟹的看都不看那伙计，跟在他左边的一个人则道：“最近天太冷了，螃蟹哥带着兄弟们要来你们这里喝酒吃肉，我们今天来就是来告诉你们一声！”

(本章完)