“启禀陛下，”大理寺卿欧阳政立于殿下，向坐于桌案前的皇帝禀道：“钟致自出京之后，经过连日走访，已将所有证据搜集齐全，所有人证口供记录在案，现将大致内容呈上，供陛下御览！”
“嗯！”皇帝一边看着呈上来的奏折，一边点点头，心头的一块巨石总算是落下了。之前皇帝就跟霍云商议过，让钟致调查赵君用一案必然困难重重，霍云当时答应会想办法，现在看到钟致在这么短的时间内将证据和情况都调查的那么齐全，比起钟致的一丝不苟和认真负责，更应该得到嘉奖的还是霍云，那五千两黄金赐给他倒是物有所值。
皇帝看着奏折，渐渐将心思集中在了这件案子上，他之前也大概了解了一下那对母子所告的内容，光光是那些事，就足以让他对赵君用恨之入骨，可现在通过钟致几天的调查下来，结果更是触目惊心。
从这些字里行间，皇帝能够想到赵君用平时是怎么对待那些百姓的，他们有多么苦于这些贪官污吏的压迫，这时候皇帝倒是想要感谢那些家伙将赵君用推到台前，否则他是无论如何都不会知道这些事情的，民间一旦积怨深了，将会有亡国之嫌！
“很好！”看完之后，皇帝合上了奏折，对欧阳政道：“钟致的差事办的不错，你有这样的下属，大理寺有这样的少卿，是朝廷之福！传朕旨意，大理寺少卿钟致尽忠职守，行事有据，特加俸一载，赏锦缎百匹，东海珍珠五斛！”
皇帝厚赏之下，欧阳政立刻面露喜色，甚至比自己得了赏赐还要高兴，当即便跪下身：“陛下圣明，微臣代钟致谢过吾皇！吾皇万岁万岁万万岁！”说着，还一头磕在了地上。
“嗯，起来吧！”皇帝笑着微微抬手，正在这个时候，一名内侍匆匆的走了进来，然后伏在地上：“陛下，城防将军方大人来了！说有急事要马上觐见陛下！”
“嗯？”皇帝微微一皱眉，他了解方世豪，他绝不是无的放矢的人，便道：“那便让他进来吧！”
很快，方世豪踏着大步走了进来，跪下行礼之后，皇帝便问道：“方卿如此着急赶来，到底所为何事？”看方世豪的神色，这件事肯定很着急。
“是，”方世豪拿出放在胸前甲胄里的信封，对皇帝禀道：“启禀陛下，就在半个时辰前，一名来自庄州的锦衣卫快马赶到洛京，将此信交到臣的手上，并说一定要交给陛下，臣担心是什么要紧的事，便不放心让别人送来！请陛下过目！”
皇帝让身边的元福从方世豪手上接过了信封，元福将信封送到了皇帝手中，皇帝检查了一下，信封没有被拆开过的痕迹，既然那锦衣卫说了这封信是给他的，那方世豪肯定不会擅自拆开。
皇帝撕开信封口，将信纸从里面抽出来，仔细阅读了起来，可很快，脸上的神色就变得有些吃惊，方世豪和欧阳政目睹了他的神色，相互交换了个眼神。
“陛下，信上说了些什么？”方世豪问道，看皇帝的样子，信纸上的事要么涉及军事要么涉及外交，他身为武将是有权力过问的。
皇帝皱着眉想了想，然后道：“庄州来信，铁勒使团已经途经庄州，预计明日这个时候就能抵达洛京了！”
闻言，无论是方世豪还是欧阳政都是脸色一变，自有万国朝会以来，并不是没有草原部落参加，相反，历代草原霸主如匈奴、柔然、突厥等有时都会应夏朝之邀前来参加万国朝会，只是近十届万国朝会五十年的时间当中，没有这个例子。
直到杨浩涵将突厥意图要来参加这次万国朝会的消息带回来之后，包括铁勒、色目、蔑儿乞、赤塔等草原诸部竟争相表示愿意来参加这次万国朝会。其实他们在打什么样的主意，夏朝君臣心中是一清二楚，如今突厥式微，草原上群龙无首，各大部族相互间争来斗去，可一时却难分胜负，此消彼长，草原因为互相残杀而日渐弱小，但作壁上观的夏朝却保持着对草原强大的武力威慑。
这一点在草原各部那里也是很明确的，他们若想跟夏朝抗衡，那必须团结一致，可关键是要想团结必须要有一个领袖，领袖不是说说就能有的，必须得让所有人都信服。但难就难在让所有人信服这一点上，草原上从来不缺勇士，缺的是一个像多钵罗那样深谋远虑的政治家来领导他们。
早有有识之士认识到了这个问题，他们曾安排过数次草原各大部族首领的会面，让他们以谈判的方式选举出一个领袖，然而，各部族首领却各执一词，谁都不肯让步，谈判谈判，谁都不让步，哪里能谈得拢！
最后，谈判场变成了演武场，各部族大打出手，又是一番厮杀，对此，主持召开会议的有识之士只能摇头苦笑了。
谈判破裂，草原依然没有改变，激烈的战争始终在持续，突厥霸权的衰落让一部分草原部落离心，他们开始向曾经的死敌——夏朝靠拢，而夏朝则乐于接受归附于他们的草原部落，对其进行经济上的援助，甚至在军事上也能提供帮助，帮助他们打退入侵者。
得到夏朝帮助的草原部落很快便站住了脚跟，夏朝正是用这种方式扩大在草原上的影响力，只是他们并不急于一时，因为草原上的各大部落之间的兼并战争在持续，夏朝无意卷入这场争斗之中，所以他们的势力一直在暗中活动。
然而，随着突厥日渐衰落，他们被逼无奈只能向夏朝称臣以保护他们的种群不被其他部落消灭，突厥的动作没有瞒过草原其他部落的耳目，他们一致认为，一旦夏朝插手了这件事，那突厥必定会借助夏朝的力量来对付他们，到时候胜负就不好说了，所以他们也要来参加万国朝会，以试探突厥和夏朝之间达成的协议，确保他们的利益。
(本章完)