齐止穰明白皇帝的意思，他这是想放长线钓大鱼，让那些人以为他们安全逃脱，继续逍遥法外，等到一个合适的时机，皇帝就会出手。

齐止穰生性厌恶朝堂争斗，他只知道依法办事，但却不是丝毫不会转弯的死脑筋，既然皇帝有自己的想法，他也只能照着皇帝的意思，毕竟他是臣。

感到同样动荡的还有万里之外的恽州百姓，这一天对他们来说将会过得尤其漫长，随着城头的一声炮响，艰苦的恽州保卫战进入了第二天。

在过去的一天当中，秃发部叛军连续六个时辰对恽州东城墙不间断的进行强攻，恽州大都督高乾则坐镇此处，指挥防御部署事宜。

城墙上血迹斑斑，城墙下尸骨遍地，两军的士兵们在这样高强度的攻防战中具是精疲力尽，如果说夏军士兵还有城墙保护，伤亡要少一些的话。

那么，城外的叛军则能用伤亡惨重来形容，在昨天一天的进攻当中，他们就损失了差不多一万兵士，守卫恽州的夏军不仅有高大的城墙作掩护，还有着精良的武器、高昂的士气和充实的后勤保障。

反观叛军一方，想要攻城，各种器械都是少不了的，然而实际情况却是他们只有八架云梯，投石机一台也没有，弓矢经过消耗之后也是所剩无几，经过一天的血战之后，缺少攻城器械的叛军士气大减。

但是不明形势的秃发乌弧依然强令进军，让叛军队伍中很大一部分人都对其产生了强烈的不满，这也是导致秃发乌弧之后满盘全输的重要原因。

清晨的太阳挂在东边的天空，显得温吞吞的，感觉不到丝毫热量，苍茫的大地上刮着萧瑟的秋风。

恽州城内，守城副将魏文通正带着几个将领巡视城墙，他们每个人都神情严肃，经过昨天那般大战之后，想笑都难。

“魏将军！”一个士兵远远的喊道，并朝这里跑了过来。

“怎么了？”魏文通问道，那士兵跑到他面前，指着城墙上道：“魏将军，您还是去劝劝大都督吧，他在城楼上站了一个晚上，我们谁劝也不听！”

“什么？”魏文通吃了一惊，连忙抬脚朝台阶走去，还有些责怪的问道：“你们怎么不早说？大都督不去休息，就算是抬也要把他抬下来！对了，百里姑娘呢？”

“是！”士兵立刻答道：“百里姑娘还在医棚那边给兄弟们治伤，也是一个晚上没睡！”

“一个两个都是这样……”魏文通咕哝了一声，同时不禁叹了口气，走上城墙之后便朝城楼那边走去，看到不远处一个持剑将军立在寒风之中，一动也不动，正是恽州大都督高乾。

他走到高乾身边，有些无奈的道：“大都督，天都已经大亮了，您怎么还在这儿？”

高乾却好似奇怪的反问道：“我不在这儿，还能去哪儿啊？”

“昨日刚经过那般大战，正是人体最劳累的时候，您居然一个晚上都没睡，您可是大都督，要是您出了什么事，这场仗还怎么打？”

高乾当然知道魏文通是为自己好，他笑嘻嘻的道：“好了好了，不过是一晚上没睡罢了！再说，我们这些当将军的要是都睡了，那让那些士兵怎么办。而且，昨天是第一天，晚上要是他们发动夜袭，谁第一时间负责指挥！”

官大一级压死人，魏文通只是副将，高乾才是大都督，他的担心也不无道理。对此，魏文通只能摇头苦笑了。

“对了，那些受伤的兄弟们怎么样了？”高乾问道。昨天一战，城墙上数百个伤兵，战前，高乾让魏文通等人在城中的空旷地带搭起了医棚，将受伤的士兵都送到那里医治。

“大都督，这件事就是你不问，我也要说，”说到这件事的时候，魏文通原本有些忧愁的神情才放松了一些，想来应该是好事：“有百里姑娘在，她医术高明，城中的那些大夫都夸她。把好些个受了重伤的兄弟都从阎王爷那儿拉了回来，兄弟们现在都佩服着呢！还叫她‘活观音’来着！”

“呵！”高乾面带惊喜的道：“这倒是意外之喜！”

“只是，”魏文通有些迟疑的道：“大都督，我说百里姑娘跟您真是一个个性，您昨天一宿站这儿没睡，她也负责照顾受伤的兄弟们，也是一夜没有安枕。大都督，您要不要去看看？”

“什么？”听到这事儿，高乾也是吃了一惊，“这个傻丫头！你们怎么也不劝劝？算了，我去看看！”

但是他脚还没出，便听到一边瞭望的士兵突然大喊道：“各位将军，敌人又来了！”

几人闻言立刻站到了城墙边，看到远处黑压压的人群正在不断的涌过来，瞬间神情紧张起来，高乾更是扬声道：“鸣钟击鼓，召集军士，上城墙对敌！”

“是！！”身后几人异口同声。

得到命令之后的众军迅速行动起来，弓箭手第一批就位，火铳手检查火铳，火炮手清点弹药，一切井然有序。

就在夏军这边进行准备的同时，叛军军阵当中，却出现了一阵不小的骚动。

“快快！你们到前面去！”几个士兵骂骂咧咧的举起鞭子驱赶着前面的人，“说你们呢！快到前面去！”

从衣着上看，被驱赶的人都身穿再普通不过的布衣，手上拿着的却是简陋的锄头、铲子，放在任何人眼里，这都是一群再平常不过的农民！

面对士兵们高举的长矛和鞭子，这些农民显得畏畏缩缩，更是不情不愿的挪动着脚步，谁都知道这是要派他们上去送死，因为驱赶他们向前的目标就是恽州城。

原本他们被安排在二线，充当后勤的角色，可是谁都没有想到，今天突然变成了这样。昨天光光站在后面看着、听着前方兵兵乓乓的声响，那些被抬下来断了胳膊、断了腿的士兵们的惨状，这些百姓就被吓得不轻，现在却要他们向前。

不满的情绪在百姓们心中酝酿已久，里面有几个大胆的一边走走停停，一边私下接触，认为这样下去根本没有他们的活路，要么是上前被夏军的弓箭射死，要么是被叛军士兵的长矛戳死，反正横竖都是一死，不如鼓动大家一起起来造反。

百姓群近乎缓慢的朝前面移动，他们暗自凑在一起商量，得到了其他百姓的认同，于是在几个敢为天下先的人带领下，百姓们突然停下了脚步，还将矛头指向了驱赶着他们的士兵。

在连续掀翻了好几个士兵之后，他们很快就陷入了更多士兵的包围之中，他们甚至拿出了弓箭威胁百姓们。而在这一招不奏效之后，竟射伤了几个领头的人，结果却激起了更多人的反抗。

在这支队伍中，手里只有农具的百姓占了大多数，他们本就是受了秃发乌弧的蒙骗才参加进来的，时常遭到士兵们的欺辱和虐待，他们用极其残酷的手段来管理、镇压着百姓们。

用刀剑和烙铁驱赶着百姓们为士兵做牛做马，甚至现在还要强令他们踏上战场，这些原本安分守己的农民们哪里见识过战场的可怕，大部分往前走了一段之后就都却步不前了。

任凭士兵们如何的谩骂，手中武器如何的挥舞威胁，百姓们就是不肯动，而在看到那边开始反抗的人被血腥镇压之后，好几处队伍都相继发生了混乱，百姓们成群结队的冲撞着士兵们的队伍，将他们的阵型弄得乱七八糟。

得到消息的秃发乌弧原本应该亲自前往安抚，谁知道他却下令，若是百姓们反抗过激，士兵可以杀几个人，以儆效尤！

(本章完)