“凌大都督，”霍云转过头看着凌荣，冷冷道：“眼下各地都在缉拿宁王逆党，当此之时难道非要拘泥于这点小事么？更何况，本官手持御赐金牌，这难道还不足以证明么？”

“是是是！”凌荣连忙点头，“下官不敢、下官不敢，下官遵命就是！”

“好，”霍云站直身体，高声发令：“请两位传令下去，对檀州近些时日来的外来人口进行严格盘查，尤其是城门那里人员的进出，不要放过一个可疑之人，另在城中悬赏，若有百姓发现可疑人物立刻上报！”

“是！”两人一齐领命，霍云接着道：“对了，逆贼既来必有准备，城中要防，城外也不能松懈。本官进城时，看到南门外有座大山，山高林密，方便藏人，为防逆贼藏山，凌大都督，你立即派出八千士兵沿山脚围住，在各条道路设下关卡，来往者需经严格盘查，明白了么？”

闻言，凌荣脸色变了变，迟疑道：“大人是以为逆贼会藏于山中？”

“正是！”霍云正色道：“只不过这只是本官推测，这山又大，搜山定然行不通，若他们真如本官所料，那一定会想方设法下山。对了，这山上可住有山民？”

“有有有！”萧远忙回答。霍云又问：“人数几何啊？”

“这个……”萧远稍稍思索了一下，答道：“大约有六百余户。”

“这么多？”霍云颇感惊奇，萧远赔笑道：“是啊，此山名竺，山势奇伟，草药、野味等遍地都是，自然就有很多百姓前去山中定居。”

“哦，原来如此！”霍云点点头，“这样吧，请萧刺史派出衙差前往山中，周知山民，若遇可疑之人路过，速下山告官！”

“是！”两人再次躬身，紧接着，霍云挥了挥手：“好了，今日便到这里，你们快去做安排吧！”

“是！”

两人告退后，石勇走到霍云身边，疑惑道：“大人，您不是想快点找到那姑娘么？为何只让封山，而不让搜山呢？这样封山，也不能保证可以查到他们，这山太大了！”

“你还不知道么？”霍云看了看石勇，“他们带着人还能去哪里？当然是回到他们的地方，之前的那些时间里，我们一直在追踪他们，按照以往的情形，此刻我们应该还在路上，因为他们一直在我们的前面，可今日他们却停了下来，而且还是进了一座大山，你还记得我们一路走来，进过几次山么？”

“好像……”石勇皱眉思索了片刻，摇摇头：“没有过一次。”

“是的，”霍云点头，“那么问题就来了，这次他们为什么要进山呢？当然，他们进山可能是赶路需要，那么他们为什么又要停留在山上呢？我是不是可以认为这里便是他们的目的地？”

霍云的推测并非没有道理，石勇也找不到理由反驳，反而是霍云自己道：“就算万一是我想错了，那也没有关系，我们此行的目的是要将人带回去，所以只需要追上他们，现在我们已经做到了。”

“你自己不也说，这座山很大么？就算真的发动屯田军去搜山也无法做到没有疏漏，反而会打草惊蛇，相对的，封山的结果会好一些，当然，若他们只是在这里歇脚想要离开也并非难事，但若他们的目的地就是这里呢？”

“况且即便不是，那我们也就是像之前那样继续追踪他们而已，另外，别忘了，我们手中有这个东西，”说着，他把一直藏着的星盘拿了出来，“我们不是一直遵照它的指引而来的么？”

“传命下去，”他将星盘收起，附在石勇耳边轻声道：“去挑两个机灵的，今天晚上，我们就夜探竺山！”

霍云命令一下，萧远和凌荣就行动了起来，晚上他们偷偷离开府衙的时候，发现街道上已经贴起了告示，城门边的衙差和士兵们也比往常更加认真了，至少表面上看起来像是这么回事。

霍云一行四人自城中出来，直奔着竺山而去，接近山脚的时候发现前面已有大队兵马正在巡逻，火把把附近一片都照亮了，几人只好去寻找一个可以上山的地方，其实也没有这么困难，一路看过来，屯田军士兵的部署和霍云所想基本一致，想要从中找到突破口并不困难。

只不过找一条正常的路是不可能了，所幸四人都是身手好的，并不惧怕比较陡峭的道路，费了一些力气还是顺利上了山，霍云知道，这才刚刚开始，真正的难题还在后面。

“大人，”一边往前走着，跟在霍云身后的石勇轻声问道：“你说那你那东西靠得住么？我怎么觉得有点悬呢！”

“少说话！”霍云只管往前走，脚步既轻又快，被他这么一说，石勇就是有再多的疑虑也只好把它们都咽回去。

夜晚的竺山十分寂静，只能听到山风偶尔吹拂过树梢的声音，就是这样的情况才让人有一种阴森森的感觉，走在后面的两人时不时回头张望。

在这样的大山里走夜路，即便是石勇也是第一次，只有霍云曾独自走过万里冰原，也在大雪山中生存了一个月的时间，现在的环境让他仿佛重新回到了那个时候，不仅没有一点不习惯，还甚为如鱼得水，行动上没有半分迟缓。

突然，走在最前面的霍云一声不响的停下了脚步，跟在他身后的三个人差点撞到了一起，石勇轻声问道：“大人，怎么了？”他等不及霍云回答了，就把头探出去，只见霍云正在观察星盘。

霍云之所以停下来，是因为星盘上指示的方位似乎有些奇怪，面前两个方向的反应竟然差不多，那到底该往哪边走呢？他细细观察着，想要从中找到反应更大的一边，身后的石勇看到他这么认真就识相的闭上了嘴，还向身后两人做出了噤声的手势。

沉默持续了一会儿，霍云皱紧的眉头突然一松，立即抬起头，“是那边！”说完迈步走了过去，石勇等三人也马上跟了上去。

继续往前走了一段路，他们发现，眼前的空间好像开阔了起来，霍云再次停下来的时候，他们看到自己已经走到了一条大路上，这种宽度、地面的平整告诉他们，这应该是人为修筑的，这说明周围有人有这个需要。

“大人，”他们站在路上左右张望时，霍云身后一人轻声喊道：“那里有火光！”（未完待续）