所以明知道是被利用，韩臣俊还是不得不感谢霍云，怀着感激之心接受霍云的好意，其代价便是要用自己的命来还，虽然这条命早已不值一文了。

“我明白了，”笑完之后，韩臣俊看着霍云默默的说道，“我答应你，不出三****就会得到我的死讯，作为交换，你一定要保证我妻儿的安全。”

“呵，我知道了，我会让你明白你的选择是正确的。”对韩臣俊做出的那个选择，霍云完全不觉得意外，反而对韩臣俊的识时务很是满意。

“哈，”韩臣俊也笑了，他看了眼霍云，接着又道：“霍将军，我有两个问题，想请霍将军为我解答。”

“嗯，”霍云点点头，道：“你问吧。”其实他早已料到韩臣俊会问的，问题和回答他都已经想好了。

“好，霍将军的确爽快，那么，”韩臣俊顿了顿，道：“第一个问题，霍将军是因何知道我不会出卖他们的？请将军据实相告。”

霍云喝了一大口酒，道：“此话就说来话长，我得慢慢说。”他一边眼角含笑一边看着韩臣俊，“韩大人出身寒门，自幼家境贫寒，唯一会的就是苦读，能爬到今天的位子上也是靠自己的本事。正因为如此，你跟其他寒门出身的学子们一样，都从心底里痛恨那些依靠血缘关系爬上高位的贵族、士族子弟，你从心里不愿意与他们为伍，不知在下说得可对？”

听他字字句句正中自己心中所思所想，韩臣俊皱眉的同时感到了丝丝恐惧。

“可是，一旦进入官场，不跟他们打交道是万万行不通的。所以，你每天都要戴上名为‘虚伪’的面具去应付各式各样的人，人际的交往有时就是这样，即便人从心里有多厌恶，也不能显现在表面上，所以才需要面具，而同时你心里的阴暗面也被激发了。”

“而之所以称之为面具，那也是因为它不能代表人真正的心情，由它所折射出来的早已不是你真正想要摆出的表情了。笑是假的，哭也是假的，表面上也许是在笑，心里也许是发怒，表面上也许是在哭，心里也许是在翻白眼。这一点我可是深有体会。”

“官场中人习惯性的都带着面具，但是，面具戴久了可就摘不下来了，你的感觉也是这样吧？”霍云暗暗观察了韩臣俊的神情，发现他眼角肌肉明显一动，又接着道：“一直这样虚伪的活着，可是很累的！我反正受不了这种生活，而你们也受不了。在长期这样压抑的过程当中，你们心底里的另一个自己就被激发了，因而做出了以往不敢想更不敢做的事。”

“至于内容嘛，当然有很多啦！而你们的就是金钱，京城多的是销金窟，不怕没地方花钱，就怕无钱可花。人是很容易堕落的，这一点你应该比我清楚，奢靡的生活让你从刚开始的不适应、抵制，再到之后的逐渐适应、融入进去，最后就是彻底沉沦。”

霍云说的每一个字就好像有节拍的音符般接连不断的打在韩臣俊的心房上，让他感到无从招架，直至窒息。

“可是，要过那样的生活，没有钱是不行的，钱从哪里来呢？当然要做一些生意赚来了，生意嘛，也是多种多样的。不过这种生意一个人肯定是做不成的，所以需要一个团体来完成，每个人负责一个步骤，最后得来的钱大家平分。这可比那些商家打着‘互惠共赢’的旗号，实际盘算着互相吞并的意图而进行的合作好多了！”

韩臣俊听他字字句句都带着挖苦，心下已是悲凉不已，无言以对。

“你在团体中负责发货，这个环节虽然看似简单，但实则极为危险，我朝向来对一些违禁品的警惕性就很高，尤其是火药这种高等违禁品。即便是黑市上，他们所贩卖的火药远远达不到军工价值，只是一些私营的炮坊制作爆竹所用。而你们的火药则不然，昨天晚上那场爆炸你也见到了，那种爆炸的威力已经远远超过了一般制作爆竹的种类，是一种军工火药。”

“那么，问题就来了，现在就连国内的黑市都没有军用火药贩卖，你们又去卖给谁呢？而且还是那么大量的。结合我在北边的所见所闻，答案就显而易见了。周边各国一直以来都对我朝虎视眈眈，可他们慑于我朝强大的火器技术而不敢轻举妄动，对我们的火器技术，他们更是朝思暮想。正是因为你们知道，所以才不惜将军用火药以大价钱卖给他们以牟取暴利，这也就成了你们这个集团的经济来源。在下没有说错吧？”

“呵，”韩臣俊没有反对，因为即便反对也是没有丝毫作用了，他朝天长出了一口气，像是如释重负一般道：“没错，你说的一点错都没有。我们的一切，你都已经了如指掌了，但是……”

“但是什么？”

“你说了那么多，”韩臣俊的双眼突然瞪视着霍云，逐字逐句道：“可还是没有回答我刚才的那个问题，你凭什么确认我不会出卖他们。”

“很简单，”在这种情况下韩臣俊还能保持这么冷静的头脑确实难得，霍云呵了一声，继续道：“因为你傲慢哪！”

“什么？！”韩臣俊似是一个睡着的人猛然惊醒般抬起头瞪着霍云。

“傲慢，”霍云饶有兴趣的看着韩臣俊的表情，心里也在偷笑，“没错，你天生便是一个傲慢的人。寒门出身的你看不起他们，他们也同样因为你的出身而看不起你，可他们需要你，你也需要他们。”

韩臣俊的眼神从最初的震惊逐渐变得黯淡，然后又似是认罪了般低下了头。

“你们彼此需要，彼此利用。可你知道，你在他们的眼里什么都不是，因为你没有能力反抗他们，你势单力孤，所以你在心里暗暗发誓，总有一天你要爬到他们的头上。比他人更快，比他们更高，比他人更强，即便再不想承认，这却是事实。”

“因为你的傲慢，所以在你猜出是我在背后调查这件事情的时候，你故意设计引我入瓮。不得不承认，就这一点上你可比那些老家伙更有胆量。同时，你也想借着这件事在集团内获得更高的地位，等到你的势力发展到足以颠覆他们的时候，你便可以轻松的取而代之，从被统治者变成统治者。”

此时韩臣俊的眼中已经没有了平静，而是散发着连坐在他对面的霍云都能感觉到的深深的不安，甚至是恐惧。

霍云指了指自己的胸前——心脏的位置，“因为你的傲慢所催生出的无尽的野心蒙蔽了你的眼睛，当你猜到是我的那一刻，你的眼中没有我，只有那无边无际的权力。你太过傲慢，自以为自己一人便能拿下我，这不是什么自信，而是盲目的骄傲，彻头彻尾的傲慢。”

听到这里，韩臣俊痛苦的闭上了眼睛，是的，此时他已经不怕承认了，霍云说的一点也没错，自己当时就是这么想的，可现在冷静下来一想，当时的自己是多么的可笑、无知、幼稚！他根本不知道，自己即将面对的是一个什么样的人！

在这个足足比自己小二十岁的年轻人眼中，韩臣俊感觉自己这么多年完全白活了，这些年他学会了些什么，什么都没有。曾经的他，是多么意气风发，立志要做出一番事业来，可是多年的官场浸淫，让他迷失了自我，曾经朝气蓬勃，现在垂垂老矣，曾经足智多谋，现在蝇营狗苟，所思所想不过只是为了自己的蝇头小利，究竟还剩下些什么？

(本章完)