也许是大家过惯了和平的生活，现在的城防军名义上虽然保持着十万人的编制，但实际上在册兵员只有五万人，减少了一半。

当然这也是正常的事，毕竟现在城防军的作战任务极少，甚至说几乎没有，朝廷自然不可能花大价钱养着这么多人，养军队也是需要成本的。

可话又说回来，同样是负责洛京安全的御林军和左右卫兵力都没有减少，前不久，兵部还给左右卫统一更换了武器。

御林军承担着保卫皇城重任，兵力不减倒也可以理解，可左右卫虽然挂着中央禁军的名头，但他们的防区是洛京，说白了作战任务一样没有。可皇帝和兵部对他们倒是择优而待，这一点让很多城防军的士兵都感到奇怪。

不过，方世豪不会觉得有什么，他非常清楚，与其说皇帝看重左右卫，不如说是看重统领左右卫的两个人。

霍云和杨旭都是陛下所依仗的帮手，若是换了别人，左右卫的编制还存不存在都难说。陛下此举是表信任，就是在向那两人说：“喏！朕可是把十五万人完完整整的交到你们手上了！以后要好好工作哦！”

想到这里，方世豪边批阅公文边在微笑，直到有人迈着标准军步走进来，他根本连头都懒得抬，因为他知道，在这里只有自己的副官会这么走路，他一向是正直的死脑筋。

“将军，”城防副将欧阳诚德躬身朝方世豪拱手道：“唐基来了。”他脸上面无表情，熟悉他的人都知道，这是冷漠。

听到这个名字，方世豪脸上笑容却更加浓郁了：“知道了，请他进来吧。”说着，把批改好的公文摞在一起，整了整衣冠，准备待客。

不一会儿，一个士兵引着一个身材精悍却圆头圆脸的黄服男子走了进来，他一进门便瞧见了方世豪，立马满脸堆笑的上前拱手：“哎呀，方大将军，好久不见！将军真是越发的神色奕奕了！”

方世豪也走上前，笑着拱手道：“唐老板客气了，听说唐老板最近又大赚了一笔，真是恭喜恭喜！在下在这里祝唐老板财源广进！”

“好说好说！”唐老板上前几步，暗暗掏出一个红包放在方世豪手里，嘴里轻声道：“以后还请大将军多多帮衬！”

方世豪不动声色的将红包收下，“好说！”

“唐老板，请坐！”方世豪招呼了声，伸手请唐老板坐下，自己也坐了下来，与唐老板隔着一张小桌，然后对着外面喊道：“来啊，上茶！”

他话音落下没多久，就有一名士兵端着一个盘子走了进来，将一个茶壶和两个瓷碗依次放在两人之间的小桌上，再给两人各倒了一杯茶，之后便拿着盘子出去了。

“唐老板，请！”方世豪客气的伸了伸手。

“哦，大将军请！”唐老板也很是客气。然后，两人同时举起杯子喝了口茶。

唐老板名叫唐基，现年四十三岁，大概这些年过得很是舒心，从面部上看根本不像是四十岁的人。他还有一个弟弟叫唐潜，两人相差五岁，不过性格倒是挺相似的，都是出了名的吝啬鬼，但是在“孝敬”这方面倒是表现得挺大方的。

唐氏兄弟经商出身，而且还是十分敏感的军事领域。小到军服、棉被、行军帐篷，大到刀剑、长枪、弓矢箭弩和马匹、粮草等，几乎囊括了所有的军用物资，而原本这些都是属于兵部负责的范围。

但是出于无奈，因为夏朝现在拥有着无比庞大的军队，光光四境前线的都护府总共就有上百万人，若是再加上所有禁军和地方驻军，其数量连兵部自己都不清楚，所以如果这些事情都要朝廷自己来，对国库的负担太大。

所以，与民间商人合作是最好的选择。因为没有人比商人更加清楚，怎样用最低的成本去完成这些事，以免出现有些原料供应商使用投机手段榨取朝廷的钱财，以前就发生过这种事。明明有更低的价格，而出于想多赚钱的心理，原料供应商们通常闭口不言。

当然，如果故意隐瞒不报的罪被查实，后果也是很严重的。轻者罚没家产、充军流放，重者直接斩首，还要株连三族。想赚朝廷的钱，还要摸摸自己的脖子够不够硬。

而与民间商人合作，则可以避免这种问题的发生。因为在这批物资没有正式生产出来之前，商人们是一分钱都拿不到的，所以买原料的钱必须他们自己出，而且必须要带着朝廷的代表从旁见证，当然双方的协议签订也必须在他的见证下进行。

而一旦签署协议，那么商人和原料供应商都已经背负上了法律责任，所以如果想暗地里搞些小动作，那么请手段高明一些，否则钱还没到手，脑袋就先搬家了。

如果说军服、棉被等生活用物资还不是那么重要的话，那么刀剑之类的战争用物资才是朝廷的重中之重。

夏朝境内的铁矿和国内的铁器市场都时时刻刻受到朝廷的严密控制，一些大型铁矿直接是由朝廷派重兵看守，且进度表和月产出量表等重要文件都要上交兵部审核。

夏朝法律明文规定，国内铁器市场一律只准大批量铸造农业用具，只有少数持有资格证的铁匠才能获准打造刀剑，且每一笔交易记录都要在册，当地衙门会定期派人到这些铁匠铺子中查看，若在洛京的便会由兵部直接派员。若发现隐瞒不报，全家都要上断头台，所以几乎所有会打造刀剑的铁匠都兢兢业业，不敢有丝毫怠慢。

正因为朝廷对铁的重视，所以以前从来没有将兵器交给民间商人大规模生产的先例，但是从现任夏皇李弘的曾祖开始，便有了这么个先例。

也不知道他当时是什么想的，据说他当初作出这个决定的时候，几乎半朝的文武大臣都表示反对，而表示支持的少之又少。可他却一个一个的上门，到这些反对他的大臣家里陈述了自己的理由，于是刚开始激烈反对的大臣们一个个开始支持，可直到现在也没有人知道他的理由到底是什么。

但无论那个理由是什么，总之这么多年过去，这个政策却也没有发生大事，于是朝中很多大臣的态度便由反对变成了默许。自然，铁矿依然是由朝廷把持，在这一点上他们就是供应商。

而唐氏兄弟经营的范围则是马匹和粮草，军队作战时，需要大批量的粮草，不止是士兵要吃饭，马也要。而负责给军队运送粮草的队伍就是唐氏兄弟所雇用的民夫。

至于马匹，唐氏兄弟祖上三代具是商家，不止是在国内、在周边各国也有着庞大的人脉关系，所以他们能从各处买来马匹，优者卖给朝廷作战马，次一点的放在自家马行，当货物卖。

这两人都是出了名的吝啬，也是出了名的精明，所以生意越做越大，近来还有意向被服业进军。

原本对这种满是铜臭味的商人，方世豪是嗤之以鼻的，军队的粮草由他们供应，有的战马老了得换也要靠他们，如果连帐篷、衣服和被褥将来都要靠他们，那结果……方世豪只能呵呵两声了。

闲扯了一会儿之后，方世豪决定进入正题，他放下茶杯，问：“不知今日唐老板前来是为了何事？”

“哦，”唐基也放下茶杯，叹了口气，有些为难道：“唉，大将军，此事说来惭愧。都是唐某教子无方，犬子又的确犯下大罪。只是，请将军看在唐某年近半百，膝下就这么一个孽障，老母宠溺，若是出了什么事，怕老母亲承受不住啊！所以，还请将军能救上一救，只要留得性命便可。”

(本章完)