在浩瀚无边的云荒大陆上，分布着唐、秦、宋、明、元、周、还有云，七个帝国！除此之外，还有许多依附于这七大帝国存在的诸多小国分布在这片大陆上。七大帝国牢牢地掌控着这个世界，彼此之间攻伐不断，形成互相割据的局面。而作为七国之首的云国，却因为某种原因，成为了一个超然物外，伫立在极北苦寒之地的国度！
云州城里，一大群人正围着布告栏议论纷纷：“这次云蒙大选，不知道有多少人能选上？”
旁边面摊上一位老人一边煮面，一边叹道：“你们还是别想了！咱们云国虽然在七国之中实力最弱，可是云蒙学院却是这云州大陆一等一的学府！每年从其他帝国赶来参加考试的人不知道有多少，哪里轮得到咱们云国自己人？”
面摊老板的话让一些人沉默下来：“偌大的云国，现在被其他帝国压得抬不起头来，还号称七国之首？要不是云蒙学院还在这儿，恐怕咱们已经沦为小国了！”
云国的国法相对其他帝国来说很宽松，允许普通人议论朝政，也允许他们去云国皇宫中面见云王，发泄自己的不满。
所以这里的人已经习惯了这样讨论国事，并未觉得有什么不妥。反而是一些从其他帝国赶来求学的人，听见这一番大逆不道的话，吓得面无人色：“你们怎能这样妄议朝政？难道就不怕杀头吗？”
一位面摊上吃面的人露出鄙夷的神情，看穿着应当是这兴州做生意的大户人家：“瞧你们这点儿出息，吓得跟孙子一样！咱们云国不兴你们那套，这里人人平等，就是云王做错了事，也得挨骂！好好的一个云国，被他糟蹋搞成了这样，咱们骂他怎么了？不是应该的吗？”
这时一个身穿甲胃的人也来到面摊上：“老面头，给我来一碗面，多放肉！”
老面头骂道：“刘都统，你都欠了我多少钱了？这次还是赊账吗？”
刘都统面露不快：“你怎地这么啰嗦？我什么时候欠过隔年钱，最后年底不都给你补上了吗？”
老面头给他端来面：“听说你又跟周将军去了昆仑关？哪里情况怎么样？”
刘都统边吃边道：“还能怎么样？本来周将军带着我们都快把那帮妖族给赶到北海里去了，结果咱们的云王亲临战场，一通指挥之后，咱们反而吃了败仗，这不天气入冬了，只能先撤回来了吗？”
老面头涨红了脸：“真是个败家子！”
正在这时，一位穿着草鞋，背上背着柴火的少年从面摊前路过。老面头忙道：“南飞，这么早就打柴回来了？”
少年点点头：“老面叔，我家的情况你又不是不知道！我得赶着时间打好柴火，好读书去。”
老面头道：“吃过早饭没？要不要来一碗？”
少年放下柴火：“那就多谢老面叔了！”
刘都统突然道：“老面头，你狗日的可从来没对我这么好过，欠你点儿银子都能给我告到兵部去，怎么对这小子这么好？难不成……他是你的私生子？”
老面头骂道：“刘三儿，闭上你的狗嘴！你要这样胡说八道，明天可没你的面吃了！跟我这儿赊那么多账，难不成你也是老子的私生子？”
刘三儿是刘都统的小名，见老面头发火，连忙道：“你看你还急眼了，我不说就是了！”
随后又转头看向南飞：“你小子这么好的体格，不如跟我从军去，也省得在这儿混日子，如何？”
南飞笑道：“刘叔，我还得读书呢！马上云蒙学院又要开始招收学员了，我觉得我还有希望！”
刘三儿像是听到了什么笑话：“哈哈！南飞，就你那成绩还想读书，还想考云蒙学院？你可别逗我了啊！”
南飞不置可否，他心里知道对方劝自己从军也是为了自己好，只是他从小就想做一个读书人，想成为像学府张夫子那样受天下人尊敬的大家。为了这个目标，他已经努力了很久，实在不想半途而废！
见南飞不理自己，刘都统从桌上取了佩刀：“我先走了，面钱先记上！”
那位坐在一旁吃面的富商见天气已经十分寒冷，南飞还穿着赤脚的草鞋，心中有些不忍：“这里有点儿散碎银两，你拿去买点儿吃穿用度！”
这富商也是远近闻名的热心肠，叫周缘浅，他的生意做得很大，和其他帝国之间也多有往来。只是他是从小商贩做起来的，没有功成名就的时候多亏了老面头接济才没有饿死，因此每天早上都到这里来照顾生意，多年下来已经成了习惯！
南飞家里的条件并不好，父母早些年就已经死了，只有一个神志不清的哥哥和一个从城北庙门口捡来的妹妹！一家三口全都靠着他养活，周围的人知道他不容易，因此也对他不错。
南飞虽然穷，但是却很有志气：“周叔，你的银两我不能要！古语有云“君子不受嗟来之食”，我凭借自己的能力，还能勉强度日，我谢过你的好意！”
周缘浅哈哈笑道：“看见没，这小子多有骨气？我就欣赏你这一点，不卑不亢！这样，我家正好还缺些柴火，你有时间可以去山里打柴，然后送到我家里，我按户部价格的两倍收如何？”
这一次南飞没有拒绝：“多谢周叔！”
周缘浅吃完了面，挺着大肚子慢慢走远。老面头把面放到南飞面前：“过两天就要大选了，有把握吗？”
南飞出门没吃早饭，这时候着实有些饿了：“我不知道！你也知道这云蒙学院招人完全看心情，前两年那么多王公贵族都没选上，反而选了个小乞丐。没人知道他们到底是怎么选人的，所以我也没有把握！”
南飞吃完了面，提着柴火回到家里。哥哥向南流一如既往的盯着地上的蚂蚁发呆，连口水都掉在了地上。每次他看到口水砸在蚂蚁身上，就会发出“呵呵呵”的傻笑！
妹妹向燕则拿着火石，准备点火烧饭。只是天气太冷，又没有引火物，打了好久都没有打着火！
南飞拿过向燕手里的火石，熟练的打燃火：“这火石又快用完了，你没去户部领吗？”
向燕道：“我本来准备去的，隔壁熊胖子说他正好要去，可以顺便帮我带回来，我就没去……”
南飞生了火，把向南流拉了过来。兄妹三人围坐在一起，南飞拿出一本功法开始按照书上的指引修炼！
这本功法是云国从开国之初就流传下来的，每年礼部都会大量印刷，免费送给所有人。只是这么多年来也没听说有谁把这玩意儿练出名堂，所以练它的人越来越少，只有像南飞这样的穷苦人家，还天真的把希望寄托在它的身上！