“岂敢,少白是五爷的徒孙,五爷是怎样的人,少白便是怎样的人。谢大侠对钟师妹有救命之恩,少白却恩将仇报,误劫了谢大侠的镖船。谢大侠今日不来,少白也要登门拜访,负荆请罪的,怎敢有要挟的念头。”
何少白将王正谊与自己绑在一起,话语又极诚恳,目的还是先稳住众人,让他们相信自己,挨到天晚留宿在园中,他好做个“灯下黑”的局将银子运出去。
谢玉田道:“何少侠,不必讲负荆请罪的事,只要你归还了镖物,咱们便没有仇。”
何少白道:“多谢谢大侠宽宏大量。您就不好奇,何家家大业大,少白因何要劫镖船吗?”
说话间,何泰陪绍长天和魏沧海回来,绍长天冲谢玉田摇摇头,意思是没有发现可疑之处。
“这二位大侠去了许久,可有什么发现?不瞒诸位仁兄,这个园子忒大,我回来已近一月,连园中一角都未逛全。何家人丁并不算旺,建这么大的园子实无用处,反倒便宜了下人们。要那个何成打理园子,他倒得了方便,天天领着下人们在园中胡闹,昨日少白大婚,何成想是吃多了酒,今儿一天都未见到他的人影。”
何少白就这样自说自话,啰里啰嗦,并不管谢玉田等人脸色好不好看。王正谊早没了耐心,起身要走,何少白一把捉住他的手腕,低声道:“师爷,您不能挪窝,您一走这席就散了,少白可收不了场。”
王正谊怕他把自己参与劫镖的事说出来,只好忍住不发作。何少白吩咐何泰重新换上酒菜。
何少白讲起来没完,也不叫众人插嘴,讲几句便拉着尚大刚喝酒,尚大刚的酒量大,何少白酒量也不小,二人切磋打个平手,便在酒上较量。王正谊也不能干坐着,与众人慢慢小酌,聊一些江湖故事,气氛竟十分的融洽,丝毫看不出都在暗中较着劲。
王正谊已然说过何少白要还镖银,谢玉田不便步步紧逼,只好陪坐着察言观色,看何少白究竟要唱一出什么戏。
一场酒从晌午喝到日落,何少白又突发奇想,要请众人听戏,道:“这个戏楼建好拢共没唱过几回戏,今儿诸位大侠都在,难得一聚,咱们何不听一回。”
王正谊道:“少白,你醉了吧,这么晚了,哪里去找戏班子?”
何泰道:“五爷,您忘了,大少爷婚事用的戏班子就住在园子里呢。”
何应其请的戏班子原本要唱三天,今晚还有一场的,只因少白被劫,何应其没了心情,要何泰打发戏班子走,何泰一个人忙得脚不沾地,便给忘了。戏班子班主刚才迎着他还问:“今晚去哪里唱?还去府里凉亭中唱吗?我瞧着这园子里有个戏楼,咱还未在戏楼子里亮过嗓呢。”
“你们还未走?我给忘了,老爷有吩咐,赏钱照三天的开,戏不唱了。”
这会儿何少白提出要听戏,何泰觉得这一天的钱总算没白花,赶紧去前院拦住戏班子,又忙着唤了几个下人去清扫戏楼。
何少白向谢玉田道:“谢大侠,您不认少白这个兄弟,少白认您作大哥,今儿晚上听完戏,就住在园子里,少白要与您好好交交心,将少白拿了您的镖银作何用处,细细讲给您听。明日一早便将银子还给您。”
庄园中有一处别致的小院,名叫“小留园”,仿苏州“留园”建的,专为贵客留宿所用,小院遍植青竹,溪水岸花,环境十分雅静,何少白原本请五爷和谭祖安入住里面,谭祖安喜欢,五爷却不喜欢竹林茂密,他不住谭祖安便也不敢一个人住了。
王正谊陪谢玉田等人移步“小留园”先去吃茶醒酒,何少白亲自带何泰去收拾戏楼。
找不见何成,何少白只好命人砸了门锁,一进戏楼,发现何成被绑在柱子上,天热缺水,人已经虚脱了。
何泰以为何成死了,“哇”的一声大哭起来,何少白赶紧捂了他的嘴,拿水来泼醒何成,问他因何被绑,何成说有人潜进园子,已然查找到后台更衣房里的箱子。
何少白已听五爷说过,捉了一个翻墙逃出的谢玉田的弟子,不由暗道庆幸,若叫谢玉田和那弟子相见,必会引到这里,银子可就保不住了。
如此这般,何少白向何泰爷俩嘱咐一番,这才返身回到“小留园”。戏楼很快收拾停当,对着戏台摆好两张桌子,桌上五色果,瓜子糕点,香茗冰块应有尽有,每张桌前站了两个丫头负责挥扇降温。
王正谊与何少白各陪一桌,众人落座,好戏开锣,戏台后面的一场大戏也开始了。
谭祖安拿了王正谊的手信,到园子外头寻着他的江湖朋友,叫他们依计行事,单等戏楼里锣声一响,便翻墙入园,由戏楼后门将银箱尽数运出。何泰则去套了马车接应,由五爷的人一路护送,直奔沧州运河码头。
谭祖安是两江总督的公子,何少白因奉谭钟麟的命令进京,也曾讨了一张名帖在身上,如今正好派上用场,这一路上只要不是遇到乱匪,并不用担心官兵盘查。
谢玉田无心听戏,无奈王正谊亲自作陪,他也只好稳坐不动。戏唱到一半,谢玉田便要寻个借口出去透风,何少白早留有后手,不早不晚,赶个恰好将钟以士请了过来。
见到钟以士,谢玉田上下打量,见她完好无缺,始相信何少白没有骗他。有王正谊在侧,两人不好多话,都耐着性子听完戏,何少白又叫家人在“小留园”里摆宴,宴席分设两桌,一桌是赵三多师徒和五侠,另一桌是王正谊与谢玉田等四人。
梁子成明白这是要谈归还银子的事了,便当着王正谊的面向谢玉田道:“二弟,有事叫一声,弟兄们听着呢。”
何少白掩了门,向着王正谊跪倒便拜:“师爷,少白年少无知,酿成大错,给您老脸上抹黑了,您尽可按照师门规矩严惩不肖徒孙。”
“起来吧,知错能改,善莫大焉,再说你也是为了办大事,相信谢大侠也会体谅你的。”
何少白接着又给谢玉田磕了一个头:“少白不知谢大侠是师妹的救命恩人,大水冲了龙王庙,千错万错全是少白错,这一回请大侠先记上,日后若有用得着少白之处,少白必将肝脑涂地相报!”