江临书读过无数的诗书子集，这一刻，他却只想到了八个字：

得妻如此，夫复何求？

心中的激荡掀起了新一轮的狂潮，他不知道除了拥抱这美好的姑娘，他还能怎么表达自己。

所以，他再一次逾距了。

“我不需要他们的称赞，也不需要他们的认可。参加科举，是为了治世，不是为了出仕。至于那些流言，清者自清。我们不把它当回事儿，它就永远都成不了事。”

三句话，沉亦苹只听懂了第一句。

但直觉地，她感受到了江临书的豁达，“那好，你不在意就好。”

虽然依依不舍，她还是坚定地松开了揪着男人衣袍的手，“时辰不早了，那我就......”

“等等！”

想到因为谈情说爱差点误了正事儿，江临书刚刚消散下去热度的脸，不由又升腾起了两团红晕。不过好在房间内光线够暗，省去了他专门去遮挡。

“那些书童的证言，我整理到了这张纸上。你带回去慢慢看。如果不出意外，第三场考试结束的时候，书肆就应该会有所动作了。”

沉亦苹刚把那纸塞进衣袖，外边陆轻宁突地变了口令，“咕咕”叫了起来。

这是有人往这边来的信号。

“你快去床上躺好。不管发生什么事，千万不要出来，知道吗？”

看她一定要等到自己点头，江临书不敢迟疑，郑重答了“知道”，赶紧大步踱回到床边。

几乎是他转身的一刹那，窗边“呼啦”一声，那抹黑影翻了出去。

下一刻，偌大的院子忽的亮起了火光。摇摇晃晃就直奔登科楼而来。

心几乎吊到了嗓子眼儿，可想到沉亦苹走前交代的话，江临书愣是没敢往窗边走一步。

第一次，他体会到了“度日如年”这个词。

不知过了多久，就在他感觉手脚似乎发凉到血液不畅，外边“冬冬冬”地响起了敲门声。

“有什么事吗？”

极力压了嗓音中的颤抖，他起身走到门口。

“江公子，方才有伙计发现院里遭了贼，想问问您这边......没事儿吧？”

哼！遭贼？

你们才都是贼呢！

不过......会跑来问他，应该是一无所获吧？

将领口的扣子解开，江临书下了门闩。

“掌柜的不是说这里有护院吗？怎么还会遭贼呢？”

火光照进来，亮地有些刺眼。他抬手遮挡的瞬间，看到门口的人探长了脖子，目光往房间内梭巡起来。

“你这莫不是在怀疑......我藏了那贼吧？”

他很少这样疾言厉色，此刻突然板了脸，半边脸颊隐在黑暗中，那伙计忽的就不敢再往里看了。

“江公子误会了。我们只是想确保您的安全。”

江临书没接这句道歉，只冷冷地侧了身，“既然这般谨慎，不如进来好好找一找。万一那贼人是趁我不备藏在房间里了呢？”

那伙计见他是真的动了怒，赶紧又往外退了一步，连连道歉，“江公子真的误会了，我们绝对没有旁的意思。”

似乎是怕他揪着不放，那伙计赶紧帮他将门从外边合上，撂了一句“时辰不早了，江公子赶紧歇息吧，小的就不打扰了”，就兔子似的“蹬蹬蹬”下楼了。