曲南休的病刚好，就又冒着冷风去出摊。

就是啊，生活哪来那么多的岁月静好，更多的是不辞辛劳。至于这些辛劳是催人奋进，还是教人颓废，就因人而异了。

这几天，曲南休的手抓饼摊旁边，多了一位老人。

老汉面庞和身躯消瘦，看起来得有七八十岁了，从早到晚端端正正坐在街边贩卖大蒜和辣椒，身上永远是那一身旧衣服，但尽量干净，扣子都扣得整整齐齐的一路到脖领子，一看就是位勤快的老人。

有些好心人看到，就劝老汉说，你都这么大年纪了，就别跑批发市场批东西了，还得来回运来运去的，不如到天桥上去乞讨吧，据说每天能赚好几百呢！

但是老汉拒绝了：“人要脸，树要皮，自己还能动，就得尽量靠自己。”

他固执地选择继续贩卖大蒜辣椒，坚持每天来回奔波。一天下来，收入才区区几十块。

曲南休好心送过几回手抓饼，老人拼命推辞，极其自律。小曲费了好大劲才让老人接受，这才得以偶尔闲聊两句。

老汉吃得很少，话也很少，时常望着街上来来往往的行人发呆，想必他脸上那沟壑纵横的皱纹里，一定埋藏着很多故事吧？

直到有一天，所有的大蒜和辣椒，一大早就被一个自称是做餐饮生意的人全都拉走了，老汉显得有些激动，才破天荒地说了一些有关他自己的事情。

老汉名叫陈生，今年七十九岁，家在千里之外。

说起来难以置信，十年前跟老婆因一头驴的处理问题闹矛盾，一气之下离家出走，一开始是睡过了头坐过了站，后来又稀里糊涂地搭错了火车，也不知怎么的，竟然谬以千里，辗转漂泊到了北京！

他的儿女也在外务工，很少有消息。这些年他孤苦一人，目前寄居在某胡同边不要钱的废弃两平米小门房里。

但在寸土寸金的北京，有这样一个免费的栖身之所，他已经非常知足了。只是不知道，哪天就该被人轰出去了。

陈老汉吃饭，通常用小酒精炉煮白面条，没有任何调料。偶而放些鸡蛋和青菜，都是卖菜的小贩卖剩下不要的，便宜卖他或者看他可怜，白送他了。

面条煮好后，陈老汉总是连锅底都刮得干干净净。

每天早上天不亮，他就要去市场批发大蒜和辣椒，风雨无阻，直到披着满肩星斗才回去。

门房里没有水也没有电，只有一张窄小的床板。

晚上的例行程序是这样的：点上好心人给的蜡烛，感谢菩萨保佑，然后再借着微弱的烛光，把那些坏掉的大蒜和辣椒挑出去。要是卖给别人，他会良心不安。

满面风霜的陈老汉，其实很想回家，很想跟仍旧住在老家那所漏雨的房子里的老婆子，说声对不起。

但是，回家的火车票要四百块，加上零七八碎的，怎么也得凑足五百元才能回得去。

五百块是京城很多人的一顿便饭、一支口红，然而对陈老汉来说，却是长得望不到尽头的艰辛返家路。

本来已经好不容易凑够了将近四百，眼看着就能回家团聚过年了，可惜有一次出门没带在身上，让人闯进门房去拿走了！

为这事，陈老汉难过了好几天，不知道在有生之年，还能不能再跟老婆子相见了。

一次冲动十年悔。如果再给他一次机会，他顶多蹲在墙根儿抽几袋烟消消气就好了，一定不会一气之下离开家

说着说着，老人用瘦骨嶙峋的手腕内侧揩起眼泪来，饱经风霜的脸上，更添数道令人心痛的皱纹。

曲南休有点后悔自己多嘴，惹得人家想起了伤心事。

可是，说好的老有所依呢？

社会主义国家，怎么可以眼睁睁看着一位风烛残年的老人，过着如此艰辛和孤苦的生活？

刚才把大蒜和辣椒全部包圆的那个人，其实根本不是做什么餐饮生意的，他只不过是曲南休暗中塞了钱的一个恰巧骑三轮的路人罢了。

曲南休看那天奇冷，想让老人早点卖完回家。那路人也乐得没花钱，白捡了一堆大蒜和辣椒回家。

听完老人的遭遇，曲南休心中翻滚起巨浪，以他的性格，绝对无法对此事坐视不管！

一言不合就翻兜，刚赚的和身上备用的，一共翻出七百多，尽数塞进老人手里：“钱不多，是个心意，您拿着，赶紧收拾收拾回家团聚吧。”

陈老汉愕然，连连说：“使不得，这可使不得，你也是做小本生意的，一天也赚不了几个钱。”

“放心，我赚得肯定比您多。这钱您要是不拿，我多少天都会心里不安→我心不安就不能好好干活→闹不好手就被铁板烫着，脚就被铁板砸着，还会给顾客找错钱、放错料，摊上官司”

陈老汉摇着头，说啥也不让他再说下去了。

看老人还是不答应，曲南休眼珠一转，开始放大招：“跟您说实话吧，其实我不是个小贩儿，我是富二代，我爸是做大买卖的。他看我成天学习，怕我学傻了，所以每月有那么几天让我出来体验生活。这几百块对我来说，就是塞牙缝儿的钱，根本不算个事儿，平时我一顿饭就吃出这个数的好几倍去。您要是不拿，我还指不定花在什么不该花的地方呢。”

这牙缝着实有点儿大。

他这么一说，老汉的态度果真有些松动了。

“所以，您就踏踏实实拿着吧，您回家团聚，我也就踏实了。”

陈老汉半晌没出声，曲南休以为他还在考虑，结果老汉忽然一矮身，年近八十的人，硬是要给曲南休下跪！

吓得曲南休魂儿都没了，赶紧给他扶起来：“我招您惹您了，您说您这么大年纪，这是要折煞我呀！”

安抚了半天，陈老汉从兜里掏出一块干干净净、叠得整整齐齐的手绢，打开，把那七百块钱放里面，小心地叠好，贴身揣进怀里：“谢谢，谢谢好心的小伙子。可惜世上没有卖后悔药的，我苦苦地悔了近十年。这次回去，再不闹别扭了，我一定和老婆子好好过日子！只是，我没有什么好报答你的，都这把年纪了，要报答，也只有来生了！”

“瞧您说的，我要什么报答呀？刚才您的那番话，对我已经是最好的回馈了。快回家吧。”

老人再千恩万谢后，终于离开了，这回，他是真的要回“家”了。

曲南休望着他蹒跚离去的背影，有心酸，也有欣慰。

他再次想起了罗教授，教授的后悔药，到底进展得怎么样了？

罗人雁在热火朝天地进行定向刺激颞叶的实验，实验对象是二十四只白鼠。

刺激的位置、电流强度，都好说，但后悔药研制的瓶颈在于，如何通过刺激颞叶，达到编辑记忆的目的。

既然是“编辑”记忆，就最好得把记忆具象化在电脑上，就像电视工作人员编辑视频一样。

为了这，罗人雁废寝忘食。

罗太太很少能见到他，但一见面就忍不住要发飙，加上最近是更年期提前，也该着罗人雁倒霉，见一次挨一次骂，都已经被骂得皮实了。

在科学上，罗人雁是巨人；在婚姻里，他是绝对的矮子。但他觉得，确实对妻子女儿有所亏欠，因此从来不顶嘴，头一垂肚子一挺，劈头盖脸随便老婆骂。

“喂，爸爸，你什么时候回家？明天我正式回学校了呢。”

“啊，小锦，明天都回学校上课了啊？祝贺祝贺！几点啊？”

罗锦年的妈妈一把抢过电话：“怎么着？老罗，你还打算掐着点儿去不成？你就不能晚上提前点儿回来，帮她准备准备？从出车祸到现在，就没见过你几面，咱们闺女摊上你这么个奇葩爹，只能说算她倒霉，难道她是你充话费送的不成？！”

罗人雁在电话那头窘迫不堪，硬是一句接不上来。

正常的工作本来就忙，加上后悔药的研究也进入白热化阶段，时刻都要关注实验的进展，确实是抽不开身，都好久没去骑马了呢。

他研究后悔药，不光是因为有财力在背后支持和施压，更多地是源于自己对这个课题的狂热。

当一个人的梦想、兴趣与工作结合为一体，那么成为工作狂是必然的，自觉加班加点还不觉得累，关键还不要加班费！

已经可以自己慢慢行走的罗锦年，对于明天回到集体中去这件事，既兴奋又紧张，躲在房间里把玩着手机，手指在某个联系名字上转来转去，但还是没有按下去。

她曾经暗自下定决心，康复到能回去上学的那天，就向曲南休表明心意。只是不知道，他会不会嫌弃不够健康的自己？

少女的芳心初动，就像一朵缓缓张开花蕊的玫瑰。

被母亲保护得如同温室中的花朵的罗锦年，全然不知道她喜欢的人，比从前更加辛苦地奔波，手上不是烫起了泡，就是冻出了冻疮，人也比上次见面时消瘦多了。

曲南休正在摊子后面忙活着。由于动作越来越娴熟，看起来也越发像个专业个体户了。唯一的问题是，由于自己被迫吃的次数太多，现在对手抓饼一点儿胃口也没有了。

这时，走过来一对外国夫妇。（未完待续）