“臣弟参见皇上！”凌毅走到皇上凌华的近前，恭敬跪地行礼。

“皇弟快快请起！皇弟无事便好！朕派人寻访多日，可始终都未有你的任何消息。”

“臣弟万死，臣弟让皇上担心了。乃是因臣弟在路途之中染了恶疾，因而一直都在客栈中养病才会耽误了许久，还望皇上恕罪！”

“既然王爷身染恶疾，自当应该小心调养。宫中御医圣手众多，哀家认为王爷还是入宫稍作调养为好。来人，速速去将那宣宸殿打扫干净好让王爷住下。”皇太后楚天澜目色汹涌的望向凌毅，随即笑着开口。

“慢着！皇弟已然许久不居于宫中，难免会感到拘束不便。如此一来又如何能安心静养，依朕看皇弟还是回自己府中休养吧。这几日，皇弟也不必上朝，安心静养即可！”

“臣弟遵旨，臣弟多谢皇上体恤！”

在皇太后楚天澜无比幽恨的目光之中，兄弟二人一同将余下的祭拜之礼完成。

凌毅心中当然知晓，皇太后楚天澜执意要将自己留在宫中乃是为了方便下手。可为何皇上凌华竟然会横加阻拦，违背其母之意？难道说这其中另有算计？

眼望皇兄凌华亦如先皇一般的深邃眸色，一种不祥之感渐渐在凌毅心中扩散开来。

毅王府中，海棠已然在此住了数日，凌毅虽有心刁难于她。但好在府中的家奴都甚为和善，齐管家对自己也很是照顾，因而海棠在这王府之中的日子并不觉十分艰难。

可这日之中，不知为何海棠只觉整个王府中的气氛异常压抑沉重。府中的家奴做起事来都乃是十分的小心翼翼，仿若一个不小心便会大难临头一般。海棠并不敢多问一句，只是如同大家一样悉心做好自己手中之事。

待过了午膳之后，天色变得愈发阴霾。萧瑟秋风不只带落了枝头的叶子，也将凌毅的一颗心沁得冰凉。

整整一日，凌毅都将自己关在书房之中。待到傍晚之时，凌毅忽然面色阴冷的走出书房，径直朝后院的方向而去。

后院之中，衣衫单薄的海棠正在萧杀冷风中打扫着院中的落叶。不经意间的抬头，海棠眼望见凌毅正双目逼人的紧紧瞪着自己。那目光并不同于往日的冰冷，凛冽之中竟然还透着一道杀气。海棠不禁吓得浑身一颤，下意识的向后退了一步，身子碰到一旁的海棠树，枯脆的树枝应声折断。

眼望那段掉落在地孤零零的枯枝，凌毅眼中的怒火瞬间升腾而起，紧握手中的鞭子一步一步向海棠走去。只不多时，在海棠那白嫩如雪的身上，已然被凌毅抽打出道道鞭痕，重重叠叠亦是血肉模糊。

海棠伏在地上惊恐的望着自己面前这不停挥鞭的男人，眼中泪水涟漪。

虽然身上剧痛不止，但在那暴虐和冷酷的目光之下，海棠却丝毫不敢求饶半句。渐渐的，海棠身上的鲜血越流越多，而凌毅挥动鞭子的力道却是越来越重。

听闻府中家奴传话的齐管家匆匆朝后院跑去。齐管家心知今日乃是玉贵妃娘娘的忌日，可往年中的此日，即便是王爷回府也只是整整一日都将自己关在书房中而已。今日这是怎么了？怎竟会对这刚入府的姑娘下如此重手！

待来到后院，齐管家眼见那海棠整个人蜷缩在地，浑身上下早已是鲜血淋漓，齐管家赶忙上前重重跪下：“王爷！您将这姑娘带回府中，难道只是为了要打死她吗？”（未完待续）