天还黑透，爆竹的声音就响了起来。
周烟儿把煮熟的饺子捞出来，分别端上了桌子。
叶大娘在烧纸，每个门边都要烧几张，嘴里还在念叨着什么。
叶子骞用竹竿挑起鞭炮，叶玉珠缩在边上捂住了耳朵。
鞭炮声响了起来，红色的碎屑炸了一地。
周烟儿的耳朵嗡嗡作响，好半天都听不到任何声音。
“...”叶子骞走到她面前，嘴巴一张一合地说着什么。
周烟儿一个字都没听到，茫然地问：“你说什么？”
“你怎么了？”叶子骞问。
谢天谢地，她终于能听到声音了。
“我刚才听不到声音了，你刚才说了什么？”
“我说可以吃饭了，你现在好点了吗？”
叶子骞紧紧地盯着她，眼睛里面流露出担忧之色。
周烟儿点头：“好多了。”
叶玉珠从外面跑进来，一只手里提着一只小巧玲珑的红灯笼，另一只手里攥着两个漏网的炮仗，一脸兴奋地说：“二哥，嫂子，看我捡到了什么？”
“玉珠真棒！”周烟儿狂吹彩虹屁。
叶玉珠露出寮羞的表情。
叶子骞摸摸她的小脑袋，淡淡地说：“吃饭。”
叶玉珠坐下，吃了几个饺子，就听见外面传来小伙伴们的呼唤声。
“玉珠，出来玩啊。”
“珠珠，捡炮仗去！”
小伙伴们把院门拍得啪啪响，叶玉珠怎么可能坐得住？她坐在凳子上抓耳挠腮的，屁股底下像长了根钉子，饭也不好好吃了，不停地往外面看。
叶大娘看不惯：“你还吃不吃？”
叶玉珠马上放下筷子，小声说：“不吃了，我能出去玩吗？”
“你这孩子...”叶大娘想发火。
“娘，玉珠不想吃，咱们也别勉强。”周烟儿温和地说。
叶大娘顿了下，嗔怪地说：“你就是太宠着她了。”
“就一个妹妹，我不宠她宠谁？”周烟儿拉过叶玉珠，一边往外走一边说：“你可以出去玩，但要注意时间，不能玩得太晚了。早点回来，别让家里人担心。”
“我晓得。”叶玉珠招招手，周烟儿适时地弯下腰去，叶玉珠伸出胳膊抱住她的脖子，小声说：“谢谢嫂子。”
周烟儿拍拍她的后背，温柔地说：“去吧。”
叶玉珠提着灯笼，一步三回头地走了。
小伙伴们守在门口，见叶玉珠出来了，纷纷围上来。
“你真慢，我们等了好久。”
“看我的兔子灯，是我爹用冰给我雕的。”
叶玉珠举起红灯笼，笑眯眯地说：“我的灯笼是二哥做的，看到上面的画了没？是我嫂子画的，可漂亮了。”
“哇！”
“你嫂子手真巧。”
小伙伴们发出阵阵惊叹声。
叶玉珠激动得脸颊泛起红晕，仿佛被称赞的那个人是她一样。
姚青娘被无视了半天，看着叶玉珠众星拱月一般，代替她成了最受欢迎的小孩，心里很是不舒服，大声说：“说好的捡炮仗，你们要是不去，我一个人去了。”
说完，她提着那个平平无奇，拿不出手的小灯笼，孤零零地走了。
“青娘，一起玩啊。”吋玉珠连忙追了上去。
两个小姑娘拉拉扯扯的，没过一会儿就和好如初了。
“也不知道你哥怎么样了。”
叶大娘语气伤感。
叶子骞没说话，火光映照着他俊秀的五官，显得格外地有魅力。
周烟儿默默地退了出去。
她站在院门口，目光穿透眼前的黑暗，孩子们的欢声笑语顺着风声飘进她耳朵里，还有一声又一声的鞭炮声。
守岁到半夜，周烟儿实在扛不住，就回去睡觉了。
睡得正香的时候，被子被无声无息地掀开，一双冰凉的小手伸进来。
周烟儿被冰醒了，无奈地睁开眼睛，对上叶玉珠兴奋的双眼。
“玉珠，你起得好早啊。”
“嫂子，快起来啊，大年初一要去拜年啦！”
在叶玉珠的软磨硬泡下，周烟儿只好起来了。
换上新衣服新鞋子，在叶大娘的带领下，他们在村子里转悠着。碰到村里人，他们会停下来，喜气洋洋地道一声：“新年好啊。”
他们最先摆放是叶老大家。
叶老大跟叶子骞亲爹，也就是原主的公公是一个爹妈生出来的亲兄弟。叶老大和叶老二早就分家了，各过各的。叶老大是村里的种田大户，和老婆生了五个儿子一个女儿，日子过得红红火火。
上次，叶大娘出去借钱，去的就是叶老大家。
“大哥，大嫂，过年好。”叶大娘满脸含笑。
叶氏上下打量了叶大娘一眼，似笑非笑地说：“有人告诉我，你发了笔小财，我还不相信呢。现在看来，倒像是真的。”
叶老大一脸地忠厚老实相，憨笑着说：“大嫂进来坐。”
叶氏白了叶老大一眼，屁股像粘在凳子上，一动也没有动。
周烟儿跟着叶大娘走进屋里。
看房子，就知道叶老大过得不错。屋里的家具都是新打的，墙壁也用灰抹得很平整。
叶老大几个儿子都在，最大的二十岁，最小的是女儿，比叶玉珠要大一岁，叫叶灵素。
叶老大的大儿子给他们倒了热水，还好奇地看了周烟儿一眼。
周烟儿假装没看见，两只手捧着杯子发呆。
叶氏不冷不热地说：“你们来得正好，省得我找上门了。”
一幅兴师问罪的语气。
周烟儿好奇地抬起头看着她。
叶大娘皱眉：“嫂子这话是什么意思？”
“没别的意思，欠债还钱天经地义。”叶氏勾着唇角，眼角眉梢是掩饰不住的恶意，意味深长地说：“这么多年，我们一家帮了你们家多少，就不用我说了吧？”
叶大娘沉默了。
她身体不好，一直病病歪歪的，里里外外就靠叶子安一个人。叶子安忙不过来，就会求助于叶老大家，因为叶老大儿子多。但不是白帮忙，事后还有酬谢，有时候是一条鱼，有时候是一斤或是半斤肉。偶尔叶老大家嫌弃给的谢礼太少，也会拒绝帮忙，活就部压在叶子安身上了。
叶氏突然提起旧事，显然是有话要话。
叶大娘：“你家以前是帮过我家不少，可我家也没让你家白帮忙。大过年的，嫂子一定要闹得两家都不愉快吗？”