“什么！”

听到彭得清的名字，薛瑞直接蹦了起来。

上次钦天监官员集体弹劾彭得清，朝廷已将他列为王振余党，命刑部发海捕文书缉拿。

可自土木堡大败以来，彭得清一直不知去向，有人传言他已经死在土木堡，还有人说他被瓦剌人抓去做了俘虏，还有人说逃难的路上见过他，各种版本不一而足。

这彭家父子，对薛瑞来说，可是有深仇大恨的，听说彭得清回了京，迫不及待问道：“二叔，彭得清在何处，可有报官？”

郑德彪焦急道：“我是托关系在京城打听到的，彭得清应该早就逃回京了，一直藏在城中一处别院中，估计是听说朝廷要清算，他不敢在京中待下去，已经收拾了细软，准备乘马车出城，我听到消息时，那彭家父子已经离开别院了。”

“要出城了？”

薛瑞一听就急了，要是被彭家父子逃出京去，到时候他们找个地方躲起来，那就跟泥牛入海没什么区别。

范岩等人听到这个消息，挤到门口对薛瑞道：“掌事，赶紧报官吧，不能让他们出城！”

“来不及了。”薛瑞摇摇头，看向郑德彪：“现在各衙都缺人手，等报官招齐人手，恐怕彭家父子已经逃之夭夭，如今之计，只有靠咱们自己了。”

“靠咱们自己？”

郑德彪愣了一下。

范岩认为不妥，劝道：“郑书吏和跟你既不是捕快，也不是锦衣卫缇骑，哪来的权力抓人？”

薛瑞果断道：“咱们也是衙门的人，彭家父子乃是朝廷通缉对象，咱们自然有权力抓人，只要将他们拿下，再交由朝廷处置，不但无过，反而有功！”

“也不知道那彭家父子带的有没有随从下人，咱们俩不一定能抓得住啊。”郑德彪犹豫道。

“确实，人太少的话，万一彭家父子负隅顽抗，你们被伤着，或者让他们逃掉，那真就再难抓回来了。”范岩也附和道。

薛瑞沉吟片刻，对范岩等人道：“你们快些去通知各房，就说彭家父子即将逃离京城，有愿意跟我去抓捕彭家父子归桉的，立马到档房来集合。”

先前随皇帝出征，彭得清为了讨好王振，从钦天监抽调了庞大的代表团，后面土木堡一役，死亡失踪的官生加起来三四十个，其中有不少是本监天文生们的亲长好友，若是将这些人动员起来，收拾彭得清父子绝对轻而易举。

范岩等人自然唯命是从，很快就通知了钦天监各房。

片刻后，就有各房天文生陆续赶到档房。

最先到的是夏官房的刘晋，他父亲殉职已经被证实，对彭得清自然是恨之入骨，听说彭家父子要跑，他如何还能坐得住，所以第一时间赶到档房。

随后，赶来的天文生越来越多，都咬牙切齿的表示要跟薛瑞去追捕彭家父子。

略一统计，档房已经聚集了二十多人。

“既然人手足够，事不宜迟，咱们现在就走！”

彭得清父子作恶多端，绝对不能让其逍遥法外，薛瑞大手一挥，众人就随他风风火火出了钦天监。

据郑德彪打听到的消息，彭家父子所藏身的别院在思诚坊的二条胡同，要出城走朝阳门最近，他们不可能舍近求远，从其他城门出城。

钦天监离朝阳门有点远，想追上彭家父子十分不易。

好在，彭家父子还不知道他们行踪暴露，乘马车出城的话还得排队，再加上薛瑞等人行动迅速，还是有很大机会追上。

众人一路急行，累的上气不接下气，很快就有人掉队，要不是凭信念坚持，薛瑞都想直接躺在街上好好歇歇。

近些天，京城局势逐渐稳定，城外百姓都在朝城内迁移，进城的人明显比出城的人高出许多。

薛瑞等人赶到朝阳门时，守卫正在放百姓出城。

最近城中严查奸细，对进城的人搜检格外严格，为了不耽误通行，对出城的人搜检就没那么仔细，一般都是随便看看就挥手放行。

“薛兄，这出城的行人车马也不少，一个个找怕是来不及了啊？”

望着正在出城的队伍，刘晋的喊道。

按照现在是速度，还没出城的行人车马很快就能全部放行。

薛瑞见此，只得边朝前挤边吼道：“彭得清，你们已经被包围了，还不速速受死！”

这么一喊，周围的人全都转头看来，见一队人风风火火狂奔过来，百姓颇有些惊讶，连忙朝旁避让。

连续吼了几声，靠近城门处的一辆马车上突然跳下两个人，拼了命朝城门口挤去。

薛瑞定睛一看，前面是个清瘦老者，身着长衫，戴软脚幞头，作商人打扮。

落后面那人体型肥胖，奔跑起来颇为吃力，边跑边朝身后张望。

薛瑞离得有点远，但还是从体型判断出这胖子的身份——彭英！

见两人已经跑到门口，薛瑞忙大叫道：“前面两人是通缉要犯，大军快拦住他们！”

谁知这么一提醒，彭家父子周围的人就像是避瘟神一样，齐刷刷退到了两边。

这么一来，彭家父子逃跑反而更容易了些。

“娘的！”

薛瑞差点吐血，本来还想借热心群众之手将他们父子抓住，结果聪明反被聪明误，搬起石头砸了自己的脚。

“你们给我站住，再往前一步，格杀勿论！”

眼见彭英父子要逃出城门，城门楼子前突然冲出几个士卒，将将拦住了他们去路。

被拦住后，乔装成商人的彭得清朝后瞥了一眼，见薛瑞一行人离得很远，忙从身上褡裢中取出一锭银元宝，悄悄塞到为首的那名把总手中，低声哀求道：“官爷，后面那群人是来找我讨债的，我们父子不能让他们抓住，不然就是死路一条，您行行好，帮我们拦上一拦吧。”

这锭银子足有五十两，旁边几个士兵见状，眼中都冒出了精光，这五十两银子，他们不知道多少年才能挣到，现在只需要帮他们拦住几个人就能收入囊中，哪来这么好的事。

这把总名叫高飞，刚才在城门楼子上看到彭英两人插队，本意是想给他们个教训，谁知遇到这么好的事，也十分心动。

“官爷，行不行您给句话呀，不行我再加钱。”

彭得清混迹官场这么多年，察言观色的本事自然不弱，见高飞直朝他褡裢瞅，连忙又取出一锭二十两的元宝，塞到高飞手中。

“员外真是客气了，你们速速出城吧。”

这么短时间就赚了七十两银子，高飞也觉得差不多了，要是再不放行，那队追来的人就要抓住这对父子，便让开道路，任由两人出城。

身后的彭英直冒冷汗，听到高飞答应放他们出城，一种逃出生天的惊喜差点让他叫出来。

不过身后还有追兵，他也顾不得再回头张望，跟着彭得清就埋头往外冲。

眼见就要追上彭家父子，那城门守卫士卒竟然轻而易举就放两人出城，气的薛瑞差点破口大骂，他边跑边道：

“前面的人听着，他们俩是瓦剌细作，已经探得我京中虚实，现在正要回瓦剌交差，你们私放细作出城，将视为通敌叛国，不但自己要人头落地，还要被诛灭九族，你们想清楚了吗？”

“细作？”

高飞闻言脸色大变。

这两人神色慌慌张张，还出手这么大方，看起来还真有点像细作，真私放他们离去，那可就是杀头之罪。

高飞觉得有必要确认一下，忙转头喊道：“站住，先给我看过户贴路引再走！”

这一喊，彭家父子跑的更快，一熘烟就出了城门洞子。

“混账，给老子站住！”

见此情景，高飞脸色大变，三两步跨到门边，牵出一匹马来，翻身上马，火急火燎的朝彭家父子追去。

跟着高飞的几个士兵知道事情的严重性，也跟着狂奔出城，一路追去。

薛瑞等人也要出城，可经过刚才一闹，剩下城门守卫士卒也不敢再放人出去，便将人统统拦在城门口。

“也不知道他们能不能抓住彭得清父子！”刘晋急的像是热锅上的蚂蚁，不停来回踱步。

“应该没问题，那把总有马，彭家父子跑不了多远。”

薛瑞倒是不怎么担心，那把总怕担责任，拼了命也要将两人追回来，否则下场会很凄惨。

天文生们焦急等待了半响，高飞终于骑马赶了回来。

“他怎么一个人回来了？”

刘晋一愣，还以为彭得清父子成功逃跑。

正要上前询问，就见远处几个士卒像拖死狗一样拖着彭家父子，朝城中走来。

见人已经被抓住，薛瑞等人是又惊又喜。

高飞跳下马，目光在众人身上环视一圈，最后落在为首的薛瑞身上，皱眉道：“你刚才说这父子俩是瓦剌细作，可有真凭实据？”

“自然有！”

薛瑞走到城门边上，伸手撕下其中一张海捕文书，递给高飞。

高飞看了一眼，不悦道：“此人是朝中犯官，跟他们长得也不像，你该不会是在故意戏弄我吧？”

“怎么不像？”

薛瑞有些意外，还以为是弄错人了，忙朝拖回来的两人看去。

咋一看，两人还真长的跟海捕文书上画的图像不同。

海捕文书上，是彭得清的画像，不知是画师水平有限还是消极怠工，画的人模样十分粗陋，可以用歪瓜裂枣来形容。

但被薛瑞认为是彭得清的员外，却长得颇有些正派，看着倒像个有些身份的儒士。

薛瑞忙转头问刘晋：“这老头是彭得清吗长得有点不像啊，可千万别弄错了。”

刘晋上前看了几眼，前面那人确实跟彭得清长得有些不一样。

这老员外趁机讨好道：“这位公子，小老儿不认识什么姓彭的，您怕是认错人了，还是放我俩一马吧，若是有什么误会，我这褡裢里有二百两银子，愿送给各位赔罪。”

“谁要你的臭钱！”

仔细端详片刻，刘晋突然伸手去扯员外胡须，微微一用力，对方脸上的长须就被扯了下来。

再伸手摘掉他的幞头，这么一看，刘晋高兴道：“是彭得清没错，只不过精心乔装打扮过，看着跟平日里有很大不同，现在大家肯定都能认出来！”

其他见过彭得清的天文生纷纷上前，都确认这是前监正彭得清。

被刘晋揭穿，彭得清顿时装不下去了，歇斯底里道：“老夫乃是正五品朝廷命官，一时被奸人攀诬，这才被朝廷问罪，尔等快速速放了老夫，老夫要上奏疏自辩！”

旁边的彭英也虚张声势道：“你们又不是三司衙门的公人，凭什么拘押我父子，速速放我离去，若是朝廷问责，你们担待不起！”

“啪！”

见他如此嚣张，薛瑞抬手就是个耳光，直抽的彭英眼冒金星，脑子嗡嗡作响。

也不理会两人叫嚣，薛瑞对高飞拱手道：“这位官爷，此人乃是我钦天监前监正，因攀附王振被追责，我等要押他们回去听候发落，还请官爷行个方便。”

在彭得清叫嚣时，高飞就确认他身份确实是海捕文书上的罪官，这人是他们抓住的，若是交由刑部衙门，那可是大功一件，就算不能升官，赏银肯定是少不了的，这可是送到手的功劳，不要白不要。

薛瑞想要抢功，高飞如何肯给。

“这位公子，此人乃是朝廷通缉要犯，我等将其缉拿，自然该由我等送交刑部处置，就不劳烦诸位了。”高飞挥挥手，就要带人离开。

薛瑞倒也不是非要人不可，只不过刚才高飞就被彭得清收买，要是人被他们抓走，万一再被放走，那可就前功尽弃了，于是道：

“这位官爷，倒不是我等信不过你，只是刚才尔等私收罪官贿赂，差点让他们逃出城去，还是经由我等提醒，你们才侥幸将人抓回来，若是不肯将人交给我，那我只得禀明朝廷，让朝廷治你们个收取奸党贿赂的罪名！”

高飞入行伍多年，经历过不少阵仗，哪能被薛瑞吓到，从先前的对话中，他就隐约猜到这群人的身份，便嗤笑道：“一个乳臭未干的小娃娃，也敢如此大言不惭，不如你报上名来，让我听听你究竟是哪个大人物？”

这么一说，众人就忍不住了，有人上前指着薛瑞道：“好叫你晓得，这位就是强闯诏狱，杀退百十名锦衣卫，救出父亲的薛瑞！”