八月二十一日。
对钦天监来说，是非比寻常的日子。
对档房所有世业生来说，是决定命运的重要时刻。
世业生岁考，一般都会放在年底，当天会有礼部派考官来主持考试。
但这次考试，因监中缺少人手的原因，故提前三个多月进行。
对学霸来说，能早日通过天文生考核，就意味着可以早点领俸禄，自然很乐意。
对学渣来说，就有点太过残酷。
今年前半年还好，薛元皓教的很用心，世业生们都有不小长进。
可自从彭英做了新校书后，世业生们课业基本停滞不前，现在还提前三个月考试，学渣们哪里高兴的起来。
为此，学渣们提前半个时辰到钦天监，互相沟通串联，势要同舟共济，共渡难关。
让薛瑞郁闷的是，范岩等人宁愿去求老对头刘晋，也不来找薛瑞帮忙作弊，这让他自尊心受到了极大打击。
此情此景，薛瑞很想说一句话：三十年河东，三十年河西，莫欺……
正想着，档房外走进两人。
其中一人是中官正许惇，另一人是主簿崔时左。
据范岩这个留级生讲，每年世业生考核，会有三个考官监考，其中两个是钦天监官员，另一人由礼部选派，以示监督。
许惇和崔时左，应该就是本次考核的监官。
薛瑞探头朝外看了一眼，却没看到有其他官员跟来。
进入档房，许惇清点了人数，开口道：“本次考核关系到尔等前程，务必用心尽力，慎重对待，今日会有礼部的官员来巡视，你们都规矩些，若是本官发现有舞弊者，直接剥夺世业生资格，转为贱吏，尔等晓得否？”
“谨遵大人之命。”
这种例行公事的训话，世业生们都没当回事。
只是，世业生们都有些好奇。
这礼部主持考核的官员究竟是何人，考试都要开始了还没人影，是不是有点太托大了？
不过，许惇却没有半分不耐烦的神色，见时间已到，便让崔时左将试题发下去。
天文生考核和科举出题不同，是让人提前抄录好的试卷，上面有释义题、算术题、问答题，数量不一，跟现代考试有几分相似。
薛瑞拿到试卷，将所有题目浏览了一遍，不禁皱起了眉头。
虽说许惇已经暗示过，这次考题会简单不少，但他还是低估了世业生考核的难度，这释义题确实简单，大多都是基础概念，他答起来毫无难度。
但后面的算术题和问答题，有几道他不知该怎么用这个时代的方法去解答。
这几道题的分量明显要比前面释义题高很多，若是答不上来，成绩怕是好不到哪去。
没办法，薛瑞只能死马当作活马医，尽量写的像样些。
考试进行到一半时，档房外传来急促脚步声。
而后，张书办走进档房中，对许惇小声说了几句。
“此事当真？”
许惇惊呼一声，直接从座位上崩了起来。
张书办苦笑道：“人都到门外了，正往这边来呢。”
“那还等什么，快去迎接！”
许惇一副火急火燎的模样，小跑着出了档房。
崔时左不知发生了何事，本想跟许惇一起出去，但想起只剩下他一个考官，只得安耐下心思，继续监考。
档房少了一个考官，世业生们小动作就多了起来。
崔时左为人宽厚，知道今天考试关系到许多人的命运，也没有太过严厉，除了太过明显的作弊行为会喝止，其他的都当做看不见。
过了片刻，档房外响起密集的脚步声，一听就来了很多人。
世业生们都循声朝外望去。
几息后，一个身穿绯色官服的老者走进档房，身后还跟在许惇、高冕等四五个监官。
薛瑞一眼就认出，这老者官服上的补子图桉是一只漂亮锦鸡，这也就意味着，来者竟然是正二品的高官！
绯袍老者进档房后，回头扫了一眼，见钦天监官员都跟在身后，挥了挥手道：“你们各自去忙吧，老夫不用这么多人陪着。”
“那下官就告退了。”
高冕等人忙躬身退了出去。
等人散去，崔时左忙上前拜见：“下官崔时左，见过胡尚书，下官有失远迎，还望大人恕罪。”
“呵呵，你有差事在身，谈何失礼，倒是老夫作为考官，却来迟了一步，失礼得很，这考核没出什么岔子吧？”
绯袍老者望了世业生们一眼，笑眯眯问道。
“下官一直在这里盯着，并无差错。”
崔时左忙回道。
“那就好。”
绯袍老者也不多说，走到许惇座位坐下。
见世业生们满脸震惊，许惇忙介绍道：“这位是礼部尚书胡大人，尔等快快见礼。”
“竟然是礼部尚书胡滢！”
世业生们都被惊到了。
胡濙，字源洁，籍贯江苏，如今七十四岁，是明朝唯一历经过六朝的大臣。
宣宗皇帝驾崩前，曾定下五位托孤大臣，胡滢就是其中之一。
据说，在永乐朝，胡滢曾奉太宗命，连续十几年在外查访建文帝下落，直到郑和下西洋乃止。
到如今，胡滢已经做了十八年礼部尚书，因他为人宽厚，在朝中人缘极好，历任皇帝都十分敬重。
任谁都想不到，这场小小的世业生考试，竟然是尚书胡滢亲自来监考，这还是开天辟地头一回！
“学生等人，见过大人。”
震惊过后，世业生们纷纷起身行礼。
“都坐都坐，现在是考试期间，你等安心答题就是了，老夫不打扰你们。”
胡滢倒是没什么架子，跟市井间普通的老头没多大区别。
虽说胡滢老眼昏花，可有他在场监考，世业生们却不敢再作弊，生怕被这个正二品的考官抓个现行，只得绞尽脑汁答题。
不多时，薛瑞已经答完题目，其他几个不会的也都填满。
据薛瑞估计，自己得分恐怕在及格线边缘徘回，一不小心就要留级。
见许惇说话时陪着笑脸，对胡滢十分恭敬，薛瑞权衡片刻，直接起身交了卷。
其他世业生见状，还以为薛瑞不会答题，索性破罐子破摔，彻底摆烂了。
三个考官中，以胡滢品级最高，薛瑞自然将试卷摆在他面前。
胡滢拿起试卷看了一眼，见上面答的满满当当，便笑道：“考试尚未结束就交了卷子，想必是胸有成竹？”