自未时过半。

河间刘家率先宣布将粮价自七两六钱一石。

调整为三两银子一石起。

至酉时一刻。

涿郡孙家、刘家等家族附和辽地十一世家。

将粮价调整为二两五钱止。

这场令所有外地世家、商贾无不胆战心惊的断崖式下跌终是得以缓解。

待此间消息以飞快之速迅速传播开来后。

一时间数不清的世家、商贾纷纷正相呼应。

待天空中的最后一抹余晖彻底消失不见后。

这场令所有外地世家、商贾无不两股战战的断崖式下跌终是告一段落。

不多时。

夜幕渐深，华灯初上。

一辆辆或奢华至极、或古色古香、或平平无奇的马车。

不断地疾驰于沮阳城大街小巷间。

前半夜。

沮阳城内凡是能排得上名号的酒楼、茶馆。

无不宾客满座。

放眼望去，往日里意气风发到至极的一众世家子弟，商贾东家、掌柜们。

此事竟无一不是面带浓浓愁容。

再无丝毫往日里的意气风发。

而到了后半夜。

沮阳城内凡是能排得上号的青楼、画舫。

自然而然地便成了一众世家子弟，商贾东家、掌柜们发泄心中憋闷之地。

整个后半夜，沮阳城内凡是能排得上号的青楼画舫，无不惨叫连连。

而有人的地方，自然便有江湖。

更逞论一众心气不顺的世家子弟，商贾东家、掌柜们聚集在一起？

为将事态影响控制在最低。

在郡守孙道华的下令下。

在郡丞陆延盛的统筹下。

郡衙内的一众衙役这一夜当真是跑断了腿。

而沮阳城南城门外的境况。

则与沮阳城内略显混乱不堪的境况截然相反。

当城内粮价断崖式下跌的消息传至沮阳城南城门外时。

整个前半夜。

沮阳城南城门外的三十条见首不见尾的长龙瞬间欢呼雀跃。

更有甚者寻来了干柴等物。

点燃篝火后于南城门外载歌载舞。

整个前半夜。

沮阳城南城门外的三十条见首不见尾的长龙，数不清的沮阳城内外百姓。

当真是无时无刻不处于一片欢乐海洋之中。

与此同时。

在长龙中一众有识之士的高谈阔论声中。

郡守孙道华理所当然地成为了所有人口中不可多得的青天大老爷。

而当时间悄无声息地行至后半夜时。

狂欢过后的沮阳城内外百姓则无不默默地或坐、或躺于长龙之中。

静静地等待着次日的黎明撕破浓浓黑暗。

于长龙中的近九成人而言。

粮价自七两六钱降至了二两五钱。

这固然是一可喜可贺的天大好事。

但很可惜。

二两五钱一石的价格，依旧是他们可望而不可及的天价。

......

......

子夜过半。

两名打更人一人持铜锣、一人持竹梆脚步虚浮地行走于沮阳城大街小巷间。

‘邦~！’

“邦邦~！”

手持竹梆的打更人缓缓抬起手中竹梆。

一长两短，有气无力地敲击着手中竹梆。

“平安无事。”

数息后，一道弱不可闻的声音自手持竹梆的打更人口中传出。

“唉。”

“这直娘贼的世道。”

手持竹梆的打更人无力地垂下双手。

满脸渴望地望着不远处灯火通明的红月楼。

莫看其仅仅只是一苟活于最底层的打更人。

可以其那微薄的俸禄，攒上三四个月。

还是可入红月楼，好生快活一番的。

那安红姑娘虽人老珠黄，但却别有一番滋味啊。

非是手持竹梆的打更人不喜年轻貌美。

着实是其腰间家财不允。

然而。

自从沮阳城粮价疯涨后。

莫说人老珠黄了。

若不是衙门里每日包一顿饭食。

其说不定早已饿死于街头。

“行了。”

“别看了，赶紧走吧。”

“还有两条街，打完老地方躺会。”

身旁手持铜锣的打更人狂吞数口口水，随即连忙开口催促道。

“唉。”

“啥世道啊。”

“粮食涨价，粗麻涨价也就算了。”

“直娘贼的那安红凭啥也涨价啊。”

手持竹梆的打更人长长叹息一声，随即愤愤不平地开口说道。

“行了！”

“赶紧走吧，老子都快饿死了！”

“再说了，现在粮食价格开始降了。”

“过几天你那老相好肯定也会降价。”

手持铜锣的打更人用力紧了紧裤腰带，随即再度开口催促道。

“说的也是。”

“就是不知道到时候会降到什么价。”

“要是能降到八九百文。”

“到时候老子宁愿不吃不喝，也得让安红叫老子情哥哥！”

闻听此言，手持竹梆的打更人瞬间来了精神。

“得了吧。”

“赶紧走吧。”

“就两条街了，再墨迹墨迹就该打五更了！”

手持铜锣的打更人脸上渐现不耐烦之色。

“过两天就发月钱了。”

“你呢？发了月钱打算干啥？”

手持竹梆的打更人恶狠狠地看了一眼灯火通明的红月楼。

随即犹如变脸般，满脸谄笑地看向身旁同僚。

“别打老子月钱的注意。”

“老子跟你可不一样，一人吃饱全家不饿。”

“老子还有一家老小等着老子养呢。”

“等发了月钱，老子第一时间全给买成粮食。”

手持铜锣的打更人恶狠狠地看了一眼身旁同僚。

“二两五钱一石，你也买？！”

手持竹梆的打更人满脸不敢置信地看向身旁同僚。

“过几天肯定还得降。”

“到时候我肯定全买成粮食。”

“你也不用打我粮食主意。”

“我这上有老下有小的，自己还经常饿肚子呢！”

“行了，别扯了赶紧走吧。”

手持铜锣的打更人微微摇了摇头，随即再度出言催促道。

“行吧，行吧。”

见借钱无望，手持竹梆的打更人满脸意兴珊地再度举起手中竹梆。

‘邦。’

‘邦邦。’

“平安无事。”

‘邦。’

‘邦邦。’

“平安无事。”

足足过了半刻钟之久。

两名打更人的身影方才消失于街角。

待两名打更人身影彻底消失于街角后。

一道黑色人影忽然自二人先前所站不远处的黑暗中走出。

杨先安万万没想到。

其只不过是途径此地。

便恰好遇见两名打更人堵在前路驻足不前。

而若是选择绕路。

无疑将会极大地增加路程。

无奈之下杨先安只得立身于黑暗中静静等待着两名打更人的离去。

若不是那手持铜锣的打更人连连催促。

杨先安真的很难保证自己会不会下令打晕二人。

若真打晕二人。

固然可快速赶往目的地。

但如此一来亦增加了被有心人察觉的风险。

好在不多时两名打更人便彻底离开。

‘红月楼人老珠黄的安红姑娘对吗？’

黑暗街角处，杨先安深深地看了一眼不远处仍是灯火通明的红月楼。

黑色面巾下的嘴角忽然微微上扬，勾勒出一抹意味难明的笑容。

数息后。

杨先安朝着身后微微摆了摆手。

随即紧贴着黑暗快速朝着远处行去。

与此同时。

沮阳城南。

醉仙居甲等别院内。

范元裕在一潘家仆从的引领下。

不徐不疾地行至别院书房前。

‘冬冬冬。’

“老爷。”

“范老爷到了。”

潘家仆从快行数步，随即轻轻叩响紧闭的书房门。

十余息后。

伴随着‘咯吱’一道轻响。

脸色微红的潘永良自内拉开了房门。

“范家主请。”

潘永良微微侧身，伸手作请道。

“潘家主请。”

范元裕拱手寒暄道。

不多时。

潘永良、范元裕二人互相寒暄数句。

随即一前一后地落座于书桉两侧主客两把太师椅之上。

而那引路的潘家家仆则极有眼色地带门离去。

“饮酒了？”

“看来潘家主此行收获颇丰啊。”

范元裕落座后轻嗅两下，随即轻笑着开口说道。

今夜的沮阳城内，近乎所有的外地世家、商贾都在忙碌着碰面共商大计。

潘永良、范元裕二人虽早有决策，但该做的表面功夫还是需做的。

“尚可，尚可。”

潘永良轻笑着斟茶两盏。

“辽东、辽西、涿郡，此三郡当真已结成同盟？”

范元裕闻言不由得开口问道。

“三郡当是已结成同盟无疑。”

“只不过那身为涿郡第一世家的孟家今夜并未出现。”

潘永良微微点头，随即将其中一盏茶水轻轻推向范元裕。

“孟家未露面？”

“若是我未曾记错的话。”

“涿郡一众世家、商贾中当属孟家运粮最多。”

范元裕闻言眉头瞬间微皱。

“范家主所言无误。”

“那孟家确实是涿郡运粮最多的世家。”

“但据孙家主、刘家主所言。”

“孟泽明自运粮至沮阳城后。”

“便一直借宿于朱家祖宅，鲜少外出。”

“孟家米粮铺则一直由其五子孟庆丰全权打理。”

“而那孟庆丰虽向来尽心尽力，但受限于才能。”

“孟家米粮铺在其手中始终不温不火。”

“简而言之。”

“孟庆丰开拓不足，但守成有余。”

潘永良沉吟数息，随即将所知事无巨细地一一道出。

闻听此言。

范元裕原本微皱的眉头瞬间紧锁。

不知为何，其总感觉孟家有些不对劲。

“不可否认。”

“孟家于涿郡确实是一无法令人轻视的庞然大物。”

“但于此时此地。”

“莫说孟家了，即使再加上其姻亲上谷朱家。”

“其亦翻不起多大的浪花。”

潘永良见之，不徐不疾地开口劝解道。

现如今的燕地近乎汇聚了周边郡县大半的世家大族。

此时的形势已然不是一家一姓可左右。

“希望是我多虑了吧。”

“对了。”

“今日宴会上辽东、辽西、涿郡三郡一众世家、商贾是何态度。”

范元裕闻言低声喃喃一句，随即开口问道。

“辽东、辽西两地年前方遭遇百年难一遇的雪灾。”

“其境遇虽较之燕地要好上些许，但粮价基本也维持在了二两五钱。”

“现如今的辽东、辽西两郡一众世家、商贾们已然骑虎难下。”

“除死咬着二两五钱这一价格外，还能如何？”

“至于涿郡孙、刘等家族。”

“孟家大举运粮，其亦大举运粮。”

“若是粮价能维持在二两三钱上下。”

“其纵使会有大量亏损，但总的来说并不算太过致命。”

“可一旦粮价降至二两以内，那便不好说了。”

“想来也正是因此。”

“涿郡孙、刘等家族方才会与辽东、辽西一众世家、商贾结成同盟，共进共退。”

潘永良轻饮一口茶水，不徐不疾地缓缓道来。

话音落罢。

范元裕眉头不由得再度微皱。

此时的范元裕心中渐渐升起‘孟家或许躲在暗中偷偷布局’这一想法。

“对了。”

“你那边什么情况？”

潘永良放下手中茶盏，随即开口问道。

“我那边？”

范元裕闻言瞬间回过神来。

“我那边情况大致与你那边相彷。”

“河间、中山等郡世家、商贾隐隐有结成同盟的趋势。”

“除此之外便是河间刘家之事。”

“河间刘家贸然降价一事已引起很多人的不满。”

“其家族于燕地内的人，此番怕是极难再回河间了。”

范元裕略作定神，随即开口回答道。

此言一出。

潘永良今夜罕间地皱起了眉头。

断人钱财，犹如杀人父母。

河间刘家贸然降价一事，虽为起因。

但绝非粮价断崖式下跌的罪魁祸首。

只不过此时的一众世家、商贾急于宣泄心中怒火。

孙道华为朝廷封疆大吏，其自然不敢轻易招惹。

如此一来，率先降价的河间刘家便成了最合适的替罪羊。

“看来你我也需寻一二替罪羊才是。”

潘永良沉吟数息，随即面色极其凝重地沉声开口说道。

潘、范两家既想行抄底之举。

那么必然需先将粮价这个盘子彻底打碎。

而一旦潘、范两家率先大幅度降价。

那么其必然将会如河间刘家那般成为一众外地世家大族的眼中钉、肉中刺。

恨不得处置而后快。

“来之前，我曾分别见了见陈家家主、黄家家主。”

范元裕闻言不徐不疾地开口说道。

“可是平舒陈家、道人黄家？”

潘永良闻言眉头瞬间舒展开来，连忙开口追问道。

“正是。”

范元裕微微点头道。

那平舒城陈家，道人城黄家皆为代郡世家。

只不过此时的两家已然彻底日落西山。

而此番运粮至燕地或许便是他们唯一翻身的机会。

但......很可惜。

“结果如何？”

潘永良闻言略作定神，随即急忙追问道。

“许以重诺后。”

“陈、黄两家自是乐意至极。”

范元裕微微点头回答道。

“好！好！好！”

“有平舒城陈家，道人城黄家在。”

“一切都顺理成章了！”

潘永良闻言不由得连声叫好。

诚如其所言。

有平舒城陈家，道人城黄家这两个替罪羊在。

后续一切的一切都会显得格外的顺理成章。