时光匆匆。
眨眼间便过去了三日之久。
自三月二十三日朝会结束后。
三日时间内，长安城表面上看似风平浪静。
实则在这平静的水面下早已暗流涌动。
匈奴入侵上谷郡，五日下三城，劫掠官吏百姓万余人。
无论第二封八百里加急带来的消息是好是坏。
都无法弥补此事对朝堂对大周的影响。
首当其冲的便是上谷郡守孙道华。
无论孙道华如何亡羊补牢，一个失职丢官是肯定在所难免的。
如此一来，岂不是空出来一个封疆大吏的位置？
无需旁人提醒，有心人在这三日内早已不知活动了多少次。
而能做到封疆大吏的人，在中枢又岂会没有靠山？
一场郡守位置的争夺，早已进行的如火如荼。
当然，能够参与到郡守位置争夺战中的毕竟还是少数。
大多数人的目光实际上还是放在了事件本身，以及可能因此产生的影响。
无他，关乎自身利益罢了。
匈奴入侵，无论是五日连下三城也好，还是劫掠官吏百姓万余人也罢。
此事对于漠北大战胜利方的大周而言，无异于一种奇耻大辱。
故，无论朝堂之上如何商议，事情到了最后定然是以开战来收尾。
这场仗无论大周想不想打，有没有足够的国力去打，都必须打！
且必须速战速决，打的快！打的准！打的狠！
无他。
此事若是处理不当，到最后定然会牵一发而动全身，直接影响到西域的利益！
若西域诸国再次倒戈，大周国力势必会因此倒退至少十年！
而文武百官背后家族的财富定然也会因此缩水三到四成。
这种结果无论是正德帝也好，还是文武百官也罢，从各自自身利益出发，绝无半点商量的余地。
正是基于这一点。
三日来不知多少文臣武将暗中走动。
所谈之事皆是关于大战。
......
......
三月二十六日午时前后。
暖阳毫无顾虑地洒照在宣平门外。
为这座历经了数百年风雨的城门增添了一两分的暖意。
城墙下方三道城门此时已然有两道大开。
数不清的百姓与商队满载货物的马车，川流不息地涌入最左侧城门。
不远处的右侧城门亦是如此，只不过是入城，变成了出城罢了。
一时间整个宣平门到处都是嘈杂的声音。
好似这才是宣平门真正的日常。
而三个月前，那只不过是一次意外罢了。
荣平川站立于城墙垛口处，目光平静地望着下方川流不息的人群。
时不时地抬手咬一口加满辣子羊肉的胡饼，当真是要多惬意便有多惬意。
不一会儿的功夫，一张胡饼吃完，荣平川拍了拍手上本就不存在的残渣。
正欲迈步巡视一周之际。
远处官道上忽起波澜。
原本虽堵得密不透风，但勉强还算井然有序的百姓与商队忽然朝着左右两侧走去。
更有甚者，不惜冒着被惩罚的风险也要行至不远处的另一条出城官道上。
不一会儿的功夫，进城官道中间部分空出了一里还长，且距离还在不断地扩大。
反观另一条出城官道，此时已然被堵得寸步难行。
荣平川刚想吩咐手下前去查看之际。
视野中便出现一条极其熟悉的长龙正缓缓走来。
之所以说熟悉，无外乎是因那条长龙的顶部是由数百披甲士卒组成的罢了。
长龙虽未打旗帜，但通过那连成一片的铠甲颜色以及百姓们的态度。
荣平川很容易便判断出来者身份。
除了那位，当今长安城外，还有谁能让百姓甘愿受罚也要为他让开道路。
“他回来了。”荣平川难以控制内心激动，话语中已然略带颤音。
就在荣平川难以自禁之际。
身旁忽然传来一道声音。
“将军。”一副将打扮的士卒抱拳行礼道：“左官道百姓越过官道导致右官道彻底堵死，要不要属下带人前去惩戒一番。”
这哪里是惩戒啊，分明是借机发财。
荣平川又岂会不明白手下这副将的真实想法。
“你若想去便去。”荣平川转身居高临下看向那身材略显矮小的副将。
待其抱拳行礼后，正欲转身离去之际。
荣平川幽幽开口说道：“若是本将没有猜错的话，百姓自发让路，当是六皇子殿下赈灾凯旋而归。”
副将闻言本欲转身的身躯瞬间顿在了原地。
满脸讪笑道：“原来如此，那倒是情有可原，情有可原。”
副将讪笑两声随即再度抱拳道：“既然如此，属下便先去巡城门了。”
话音落罢，那副将快速转身离去，其速度较之寻常倒是要快上数分。
荣平川静静地望着那副将离去的背影。
不知为何，原本平静的目光渐渐地变得阴寒起来。
若非不想给许奕添堵，他才不会出言提醒。
自长安城周边灾民尽数离去后，四方都督府便派来这么一个玩意担任宣平门副将。
其用意何在，自然不言而喻。
......
......
宣平门外。
许奕端坐于战马之上，面色严肃地朝着左右两侧主动让开道路的百姓拱手致谢。
恰恰因这一举动，许奕本就高涨的威望潜移默化间再度增加了几分。
道路旁，一贵族打扮的中年男子斜靠在一青篷双驾马车旁。
静静地望着不断拱手走来的许奕。
眼神中不由得透露出一股不一样的波动。
“老爷。”中年男子身旁，一类似于仆从之人轻声唤道。
之所以说类似于仆从，皆因此人虽做仆从打扮，但却格外地膀大腰圆。
若是去掉衣衫，外人很难分辨出二者之间谁为主谁为仆。
“说。”中年男子头也未回道。
“遵令。”仆从答应一声，随即低声问道：“那为首之人便是传说中的六皇子吗？”
中年男子望着不断走来的许奕，点头道：“当今天下除了他，还有谁能让百姓心甘情愿让开道路？”
“也是。”得到肯定答桉的仆从点头喃喃道。
不一会儿的功夫，京兆府长龙越过了中年男子所处的位置。
京兆府长龙后的官道上渐渐地恢复了以往的秩序。
然而中年男子却依旧呆站在原地，面朝京兆府长龙的背影望去。
“老爷。”仆从于中年男子身后低声提醒道。
中年男子回过神来，收回目光苦笑一声。
随即边朝着车厢走去边吩咐道：“走吧，进城。”
“遵令。”仆从答应一声，略作吩咐后，紧随其后钻进了车厢。
方一走进车厢，便看到自己老爷端坐于软塌之上，紧锁着眉头的模样。
仆从提起茶壶，为中年男子倒了一杯茶水，随后低声问道：“老爷此番入京不是因高升吗？为何这一路上总是闷闷不乐的。”
中年男子端起茶盏，苦笑道：“高升？我宁愿一辈子待在边关，也不愿意来这所谓的京师。”
“为何啊？”仆从满脸不解道：“京城多好啊，这里没有匈奴人，更没有时不时冒出来的冷箭。”
话音落罢，仆从不由得重重叹息一声。
非是他愿意天天挺着个大肚子比自家老爷还像老爷。
而是其没有办法。
不吃饱便没有力气长时间穿着甲胃。
不吃饱便没有力气应对时不时射来的冷箭，以及错不及防下的战斗。
一来二去，人便变成现如今这副模样了。
只不过，那看似肥胖的外表下，隐藏的却是堪比石头般的双臂。
他是仆从，亦是家将。
中年男子将手中茶水一饮而尽，随即将茶盏随意地丢掷在小木桌上。
重重叹息一声，随即苦笑道：“李忠啊，你可知我爷爷他这辈子最大的心愿是何？”
李忠闻言面色不由得微微一顿。
老太爷这辈子最大的心愿是什么？
这个问题怕是整个大周上层权贵间无人不知无人不晓。
见李忠沉默。
中年男子再度苦笑道：“若是还留在边关之地，说不定我这辈子还有希望替爷爷完成他的遗愿。”
“虽边关已然十余年未有战事。”
“但这些年来，哪一年没有个数十起的摩擦？”
“尤其是这两年，摩擦次数变得多了起来，规模时不时地大上几分。”
“依匈奴人狼子野心，怕是用不了几年边关便会再起战火。”
“你说我怎么甘心在这个时候被调往京城？”
“莫说是大理寺左少卿了，即使给我一个大理寺卿又如何？”
话音落罢，中年男子再度重重叹息一声。
脸上浮现出无尽愁容。
李忠闻言亦是紧跟着叹息数次。
一时间车厢内到处都充斥着说不清、道不明的愁绪。
青篷马车内是何情形许奕自然不知。
他甚至于对那中年男子都无半分印象。
无他，官道两旁的人实在是太多了。
许奕一路拱手致谢，任由胯下战马缓缓前行。
不知过了多久，许奕一行人总算是抵达了宣平门外。
许奕放下已经发酸的双臂，边缓缓前行边抬头看向那阔别三月有余的宣平门城墙。
城墙还是那个城墙，长安城还是那个长安城。
三个月而已，对于历经数百年的古城而言只不过眨眼功夫罢了。
但不知为何，明明城墙与三个月前未有丝毫的变化。
但许奕依旧望着那巍峨坚实的城墙微微弯曲了嘴角。
阳光下，一抹微风轻轻吹过，带起许奕满头乌发之际，也使得其内数根白丝再无藏身之地。
城墙垛口处。
荣平川看向城墙下那边随着战马缓缓前行，边抬头看向城墙的许奕微微点了点头。
随即转身离开了城墙垛口处，迈步走向了城门楼。
不知为何，匆匆一见之下。
荣平川总感觉此时的许奕与三个月之前的许奕好似有哪里不一样了。
方才匆匆一见之下，城墙下的许奕竟让其产生了不敢直视的感觉。
而这种感觉在三个月之前是绝对没有的。
城墙下。
许奕缓缓收回目光，越过了城门后。
当即解散了长龙。
三个多月未曾归家，京兆府官吏们早已归心似箭。
方一解散便各自朝着家的方向奔去。
“走吧，咱们也该回去了。”许奕笑了笑，随即对着身旁的赵守开口说道。
赵守闻言面色微微一顿，愣了几息方才问道：“六爷，咱们回京兆府还是幽宁院？”
现如今关中大灾已解，赈灾队伍也已然重新回到了长安城。
下一次朝会上，许奕必然会卸下京兆尹以及关中赈灾总指挥使的担子。
到了那时，主仆二人自然不能继续住在京兆府内宅。
至于幽宁院？自上次正德帝赏赐过后，二人便已然无法长时间住在幽宁院了。
至于正德帝赏赐的府邸......
以许奕的身份，住在那里还不够麻烦的。
一来饮食上需要防备。
二来有那二十名宫女存在，问心百卫进出府邸将会格外地麻烦。
细细想来，主仆二人现如今竟连一长久落脚的地方都没了......
“先回京兆府吧。”许奕顿了顿，随即开口决定道。
“好嘞。”赵守答应一声。
随即主仆二人纵马朝着京兆府方向走去。
就在主仆二人离开不久。
如方才一般无二的场景已然在北城景曜门处上演。
长安城北城景曜门。
行人与商队虽不如宣平门那般多。
但同样也不容小觑。
就在所有人排着队默默等待着进城之际。
远处忽然奔来三骑。
那三骑身骑快马，腰背赤红旗帜，一路横冲直闯直奔景曜门而来。
“朝廷八百里加急！闲杂人等速速让开道路！”
“朝廷八百里加急！闲杂人等速速让开道路！”
“朝廷八百里加急！闲杂人等速速让开道路！”
三名边关驿卒马速不减，交替大声吼道。
闻得八百里加急五个字眼。
无论身居何位，无论有钱没钱，凡是居于驿卒前方的行人。
无不惊慌失措地朝着道路两侧奔去。
莫说百姓了，即使是朝廷大员再遇到八百里加急的驿卒时也必须退让。
就连劫天劫地劫一切的土匪，也不敢劫八百里加急啊。
一时间，景曜门外乱做一团。
景曜门守将察觉异常后，快速地朝着景曜门外望去。
待看清那三名驿卒背后旗帜颜色后。
当即快速下令道：“疏散城门处百姓！无论如何都要确保驿卒通行顺畅！”
“遵令！”副将答应一声，当即快速带人朝着城门口奔去。
景曜门守将定了定神，随即快速吩咐另一副将道：“速速去备马！备水！”
“遵令！”另一副将答应一声，随即快速朝着远处奔去。
顷刻间，整个景曜门大半守卒皆开始行动起来。
得了景曜门守卒相助，城门口处瞬间空出一宽约三步的通道。
景曜门守将凝望着不断靠近的三名驿卒，目光无比复杂道：“第二封八百里加急到了啊。”