高羽拉着青杏的手，一直走到牛山。把老牛放在南坡，二人穿过松林，七扭八拐，东绕西绕，攀上陡崖，钻进一个不起眼的山洞。洞口不大，如果不是高羽带路还真不容易发现。两个孩子并肩刚好通过。山洞有一间屋子大小。里面储藏了一堆地瓜，山核桃，玉米，柿子，松子等。青杏兴奋两眼放光。
她问高羽：“这就是恁的洞府？是恁存下的？恁太聪明了。”
高羽也蛮有成就感，他说：“俺是跟小灰学的。”
“小灰是谁？”青杏问道。
“小灰是一只松鼠，它的窝就在山洞外面斜对着的松树上。秋天它总是忙忙碌碌到处找东西储存起来，准备过冬。”
青杏有些不解和羡慕的说：“恁不是可以去各家吃饭吗？又何必这么麻烦。”
高羽说：“天天去别人家，跟要饭的差不多。没意思，没劲。”
青杏神色黯然了，“恁的命真苦。”
高羽说：“以后恁放牛就到这里来吧。南坡放牛，山洞能遮挡风雪，洞里的东西恁随便吃。”
青杏点点头，流下眼泪，她说：“俺长大了要嫁给恁。”
火堆生起，洞里变得温暖。地瓜烤的半生不熟，二人就吃起来。青杏到洞口看看老牛就在山坡处吃草，很悠闲的样子。起风了，云层遮挡了阳光。
她重新坐到火堆旁，这个小小的洞穴里很温暖，竟然一点也不“烟”。
她顺着跳动的火焰抬头向上看，发现烟顺着一条窄窄的缝隙飘走了。
高羽说，“这个山洞很奇怪，不知道烟飘到哪里了。到山洞外也不见烟飘出去。夏天在里面烤东西吃，也不感觉热。”
青杏问：“夏天烤什么吃？”
高羽说：“开春后蝎子开始活跃，当天气转暖时，掀起碎石，运气好，一次就能捉几只肥胖的蝎子。夏天能吃的东西就更多了。最容易捉到的蛇，其次是野兔，山鸡。”
青杏惊问：“恁吃过蝎子和蛇呢？”
高羽说：“吃过，可香哩。现在捉不到，等开春后捉了给你吃。”
青杏说：“俺可不敢吃。”
“有什么不敢的？蝎子跟蚂蚱一个味儿。蛇肉，吃起来像啃鸡脖子，但比鸡脖子肉多，更香，连骨头都能吃。”高羽又说，“野兔很难捉到。”
他说，野鸡并不难捉。崔万山教给他一个捉野鸡的办法。先往野鸡经常出没的地方撒些玉米或是谷子什么的，然后在上方拉起一张网，网和地面之间留出到他腰那么高的距离。然后就可以到一边去玩耍了，几个时辰之后就可以来抓野鸡。野鸡虽然警惕性强，却很容易落入网中。野鸡确定没人的时候，就会飞到网的附近，低头啄食。它们边走边吃，也不抬头，就这样一直走到网底下。等它们吃光了所有的粮食，便抬头拍着翅膀往上飞，就“自投罗网”了。其实，只要一低头就能轻易地从网下走出来，但被网罩住的野鸡从不肯低头，一个劲地往上飞，直到筋疲力尽动弹不得。
说到这里高羽有些走神，他仿佛看到了那只曾被他捉到的野鸡。
高羽说：“其实野鸡一点也不好吃，浑身只是筋骨，很柴，嚼不动。万山说，他佩服野鸡不肯低头的劲儿。我也佩服。所以就不再捉野鸡了。”
“甄秀才也说，在《山海经》里，野鸡义勇而好斗。每战胜一种禽类就从对方身上取一根好看的翎毛，后来它就有了色彩斑斓的羽毛。浴火涅槃重生变成了凤凰。”
起身走到一个角落里找出几根花花绿绿的羽毛：“这个给恁吧。”
青杏接过几根长长的，捏在手里轻轻晃动，：“若是人浴火重生呢，会不会变成凤凰？”
“哈哈，人浴火会变成烤猪，而不是凤凰。”高羽笑道。
青杏问：“牛山上有狼吗？”
高羽说：“俺经常来牛山从没见过狼。听人说过去有。”
高羽又拿起一块地瓜，递给了青杏。他说：“恁知道咱临淄最好吃的是啥吗？青杏摇摇头，等着高羽继续说下去。”
“听俺爹说，‘淄河鳖，乌河鳝，苇子河里的缠丝蛋，都比不上天齐渊的鳞一片’。”
青杏满脸的崇拜。
高羽说：“淄河里面的鳖，当年曾是齐国给周朝进贡的贡品。乌河鳝鱼，经过炸、蒸、炖，整条鱼都会融进汤里，连鱼刺都找不到，而这汤从锅里盛出来，不等端上桌就变成了像冰一样晶莹的肉冻，所以主人是不怕小斯偷吃的。动一下就会被主人发现。苇子河里有一种鸭蛋叫缠丝蛋，腌制好了，煮熟，剥壳后轻轻一扯，蛋白像螺丝一样一圈圈与蛋黄分开。冒油的蛋黄也可以一层一层的剥开了吃。就着一碗杂粮面条吃，那才叫香。”
青杏吞咽着口水说：“恁知道的可真多。”
“爹说，这都不算啥，最好吃的是天齐渊里有一种透明的无鳞小杂鱼，等它长大了，身体两侧各生出一道鳞片，就成为天下第一美味。当年秦始皇东巡时，曾在天齐渊驻足祭天，就吃过这鱼。”
“等明年开了河，俺……”
高羽看见青杏竟然斜靠着一堆柴草睡着了，火光里嘴角流下有一条亮亮的线。他摇摇头无声的一笑，往火堆里添些柴，也闭目养神。
不知过了多久，一阵凄厉的呜咽声惊醒。篝火已经熄灭。
高羽一下子跳起来。青杏也惺忪的睁开眼。哭声是从外面传进来的，仔细听才分辨出是风声。
洞外天空昏暗，难道睡了好几个时辰，天都黑了？洞外大风夹杂了鹅毛般的雪片漫天飞舞。
“俺的牛！”青杏一声惊呼。二人往山坡上看时，只见白茫茫一片，什么也看不清，不见了老牛。
青杏哭道：“没有了牛，爹会打死俺。这可咋办啊？”
她不顾一切的往洞外冲。
青杏走出山洞，冷风钻进脖领里，浑身打个哆嗦，脚下一滑，哎呀一声从陡坡摔下去。