日已西垂，慕霞灼灼。

玉林观内的一间厢房内，一道清脆的女声传出。“大哥哥送你礼物，还不快谢谢大哥哥？”

“谢谢大哥哥…”

稚气的童声接踵响起，刁秀儿捧着一匹上好蜀锦做成的手帕，笑逐颜开。

“出去玩吧，娘还有事与你大哥哥商量。”任蔓轻推了下刁秀儿的肩膀，刁秀儿点点头，迅速的跑开了。

待得她的脚步声消散，此间典雅的厢房中，“啪嗒”一声，任蔓当即跪在了柳羽的身前，声音虽低柔，却仍带着无限的愧疚之意。“公子，我…我对不起你！”

“怎么？”柳羽显得很澹定，主动询问：“是官府将你们母女带走那次？”

这话脱口…

任蔓能感受到柳羽言语间露出的疏离态度下，依旧彬彬有礼的教养。

“是陛下…是当今陛下在打探公子的消息，他们以…以秀儿相要挟，我…我没得选！”

讲到这儿，任蔓已是咬住嘴唇，面上挂着泪水，望着厢房内的孤灯，浑身不自禁的打着寒颤。

刁秀儿，是她的弱点！

当然…

她也知道，泄露出有关公子的一切，这无异于背叛。

原本以为，公子该噼头盖脸的责骂她一番，哪曾想，柳羽一如既往平静的问道：“你能确定皇宫中询问你的那位，就是天子？”

“多半是了。”任蔓不敢撒谎。“他身着红黑相见的袍子，所有人都对他很畏惧，除了天子怕…怕不会再有别人。”

柳羽眉睫一跳，眸中闪过一道如刀锋般尖锐的亮光，也不知道这亮光是因为任蔓的背叛，还是因为天子的问询。

“我知道了，既陛下向你打探过我的消息，那势必不会是最后一次，若是陛下再问询于你，任姑姑就大大方方的讲述给他最真实的就好，无需夸大，也无需隐瞒！”

“这件事儿，你就当没有告诉过我，以后也不许再提了！”

这…

任蔓怔怔的看着柳羽，心里仍有些不明白，但出于对公子的信任与尊重，她还是点了点头。

不过，很明显能感受到，柳羽的语调中渐渐的温和了不少。

其实…

吸引天子的注意，本就是柳羽计划的一步！

天子会派人暗中调查他，柳羽也算到了，毕竟这位天子对生意有着异乎寻常的热衷，囤积胡器时规模不大，不会吸引到他的注意，囤马就不一样了！

这是早晚都会发生的，只是没想到这么快。

有任蔓将这里的情报告诉天子也好。

至少，这样可以避免天子的怀疑，让天子知晓，无论是他柳羽，还是天师道，与天子是有着相同的目的。

这点很重要。

没有哪个帝王，会喜欢用自己无法把控的人或者势力。

任蔓反倒是可以作为这个桥梁。

当然，任蔓的弱点太明显了，也太容易被利用了，诚如荀或所言，千万不能对她委以重任。

“陛下都问我…”任蔓就打算细细的把天子的问询讲述给柳羽。

柳羽却是摆摆手，他一边拉起任蔓，一边张口道：“普天之下莫非王土，既是陛下问的，便无需告诉我，再说…咱们也没做什么需要隐瞒的。”

“可是…”任蔓还想开口。

就在这时，刁秀儿在院外喊道：“娘，我困了！”

柳羽微微一笑。“去陪她吧…”

任蔓应了一声，站起身，转向柳羽：“多谢公子了。”

说着话，她缓缓走出了此间厢房。

倒是柳羽，徐徐行至窗前，看着任蔓抱起女儿回屋休息，看到刁秀儿手中紧握的蜀帕，他轻呼口气，旋即把眼眸上移，眺望向天穹。

“如果陛下提前就调查于我，甄家囤驴的消息，他势必是知道的，那么…垄断整个大汉的驴子的便是他了吧！”

柳羽眼眸微眯…

莫名的生起一抹担忧。

刻意的囤驴，会不会让这位天子错过了什么，比如…太过刻意，反倒是错过了“坐驴车”，反倒是导致“驴”的价格没有暴涨上去。

天子刘宏不会这么笨吧？

话说回来，这位天子都能在皇宫中搞出一条商业街了，应该没那么笨吧？

想到这儿，柳羽那清澹的目光中，略微多出几许冷峭的味道，不由自主踱了几步。

当然…

比起刘宏能不能意识到这驴子的巨大商机，柳羽遐想更多的是，天子刘宏会如何看待他这个麒麟才子呢？

应该不会把他当成一个威胁吧？

毕竟…他如今的人设像极了‘聚宝盆’！

而众所周知，天子刘宏爱财如命。

那么…

若天子刘宏有意将他收入麾下，之后入朝堂的计划，就更一帆风顺了吧？

…

…

洛阳，蔡府。

穿过正厅的后院，高高耸立的桐树下，有齐腰高的丛灌隔开的一块块儿格地，每个格地间，分别有假石山、清石池、秀亭阁！

此时…

便在这格地之间，蔡邕与桥玄每人使着一柄木剑，舞的虎虎生风…

说起来，两人还是年轻时习练过“君子六艺”，年龄上来了，就再没舞刀弄枪过。

可两人比剑的动作倒是颇为凌厉，一阵刀光剑影后，桥玄与蔡邕心照不宣的收势。

彼此互视一眼…

旋即“哈哈哈”的大笑起来。

蔡邕当先开口：“桓帝时期，鲜卑、南匈奴以及高句丽国一同叛乱，在边境一带烧杀抢掠，那时…太尉、司徒、司空、大将军共同举荐‘桥子’为度辽将军。桥玄在职三年，边境安定无事，竟不曾想，这二十年过去了，桥子的武艺风采依旧！”

说着话，蔡邕向桥玄拱手，钦佩之情溢于言表。

“哈哈…蔡子也不简单嘛。”桥玄朗声道：“世人只知蔡子在诗、书方面的造诣，却不知晓‘君子六艺’中‘骑’、‘射’二项，蔡子也是出类拔萃。”

不怪桥玄与蔡邕彼此互夸。

这很符合大汉文官的特性。

——文能提笔安天下，武能上马定乾坤。

通俗点儿说，那就是上马能打仗，下马能理政，上炕认识娘们，下炕认识鞋，一个个都是茅坑拉屎脸朝外的铁血真汉子！

“终究是老了。”蔡邕摇摇头道：“要不是那柳观主提及，怕是这辈子，都不会再拿起剑了！”

感慨过后，蔡邕与桥玄行至一旁的石亭，一边走，一边补上一问。

“我与桥子是因为‘文略’待罪在家，‘武略’可非你我之长啊！偏偏那柳小观主之言，你、我将以‘武略’官复原职？桥子信么？”

蔡邕意味深长的问出这么一句。

哪曾想，桥玄却“哈哈…”一声，爽然笑出声来。“若是蔡子不信，又缘何于这假山之旁习练这武技呢？”

讲到这儿，他一捋胡须。“若真如柳观主之言，你、我修文治丢官，却以武略重拾这官衔，传出去，也不失为一桩佳话吧？啊…哈哈哈哈！”

说着话，桥玄亮起了拳头，朝蔡邕比划了一下。

两人四目相对。

哈哈哈，彼此间又爽然的笑出声来。

…

…