就在几米之外，镶有宝石的墙壁忽隐忽现，断断续续地显示出一条通向远方的隧道。扎克对外星人能够造一个后门并不奇怪。如果技术官僚有能力钻过地下世界的坚固岩石一直到地面，那这就是小菜一碟了。

扎克杀死的那个外星人是入侵事件的研究人员，负责寻找和识别有价值的资源。他指挥的两架无人机能完成这项工作。

扎克一部分只想冲过隧道，进入技术官僚的领地，杀死眼前的一切。但他知道必须表现得更聪明一些，反而坐下来，补充他再次耗尽的储备。他不太担心会被另一个技术官僚打断，这个外星人在这里做的是一个私人实验，好填补自己的口袋。

当扎克慢慢地从水晶中吸收死亡调整的能量时，他想回顾一下与蟑螂王的战斗。这确实把他推到了极限，希望能利用这场战斗来推动他的洞察力。

但是，每当他思考道的时候，头痛欲裂的情况越来越严重，他不得不暂时放弃提高的想法。不过扎克不太失望，以后还有时间进行冥想。此外，还有其他的收获要去看。

与蟑螂王的战斗他又获得了三级，把他推到了65级。这感觉有点疯狂，如果力量天梯上列出他的两个等级，他就会同时有第一和第二的位置。

到现在为止，他自己的练级速度已经无法和一般的修炼者相比了。山洞里的每一个战斗员都能把大多数人推到极限，扎克杀死了成千上万的虫子，在几个小时内的收获比大多数人一个月的收获都要多。

但扎克知道，最后的十级会很艰难。他上次通过狩猎免费通过了大部分关卡，这次必须自己去磨练它们。幸运的是，他很快就会面对很多高级别的敌人。

最值得注意的是，上面有很多洞穴，里面有很多蝙蝠。

扎克打开他的状态屏幕，把所有的空闲点数分配到力量上。他还检查了任务屏幕上的变化，但现在已经没有任务了。在那之后，除了在恢复体力的同时平静自己的心境之外，他没有事可做。他仍感觉到了碎片的一些影响，它在前两场战斗中又有了一些动作，现在它又被控制了。

五个小时后，他的血浆已经恢复了一半，而除了两侧的伤口外，他身上所有的伤口都已完全愈合。他的头疼还在不停地跳，知道在一两天内避免使用道。但他要做的事不需要它，扎克不想再坐着了。

他呻吟着站了起来，开始向他来时的通道走去，把技术官僚使用的通道留在原地。扎克不知道如果他进入那条未知的路，会有什么在等着他，他担心山洞里会有隐藏的监视。

扎克考虑过用他的[虚空球]来破坏这个通道，最后决定不这么做。这样做没有什么好处，而且他害怕空间混乱会毁掉整个山洞，他也在里面。

他选择从原路返回，以便回到新伦敦。但在他离开之前，他提取了最后洞穴中最有光芒的晶体。没有花费太多时间，他只需要在用[邪恶打击]稍微提升了力量之后，将它们从墙上撕下来。

[维伦之咬]再次颤抖着醒来，当呈现在光芒四射的水晶面前时，扎克在半分钟后意识到有些不对劲。当扎克拿着水晶对着斧头时，维伦在饥饿和困惑之间徘回，工具之灵最终放弃吸收它。

这看起来很奇怪，工具之灵也不确定自己需要什么来进化。或者是维伦把自己和真正的野兽混为一谈，认为水晶会帮助改善它的血统，就像它帮助虫子一样。

至于那些不那么珍贵的宝石，他根据它们的价值在以后想办法。现在把它们留在原地，慢慢向第十层爬升。不得不浪费一些宝贵的时间来争取出路，总比使用陷阱门要好，因为陷阱门可能会导致错误的方向。但扎克在爬过屋顶的洞口时开始皱眉。

这里太安静了。

他在这个洞穴中的时候，一直有持续的战斗机器人的卡哒声，经常夹杂着咄咄逼人的尖叫声。但现在是一片死寂，唯一的声音来自扎克。在把自己拖到隧道的顶点后，他很快看到了原因。一片尸山血海充斥着整个地板。一千多只虫子的外壳被拆开，破坏得几乎无法辨认。

扎克迅速在地板上爬了起来，准备迎接另一场战斗。但他看到这些伤口并不是由能量武器或类似的东西造成的，看起来是由其他虫子造成的，松了一口气。这些蟑螂出于某种原因把自己弄得很狂热，进入了全面混战。

也许它们能感觉到蟑螂王的死亡，立即开始争夺新首领的角色。或者，它们从来就不是一个群体物种，只是被更高级的蟑螂控制住了。无论如何，这为扎克节省了很多时间，对错过的机会失望地叹了口气。仅仅是这一层的尸体就能让他再上一层楼。

远处突然传来的卡哒声引起了扎克的注意，他发现一只受伤的E级虫子正站起来。它比他在下山时发现的蟑螂都要大得多，难道它仅仅是杀死竞争者就长为其两倍大小？

在这只野兽扑向他之前，他没有时间思考。它狂热地想用下颚抓住扎克，把他撕成碎片。扎克毫不费力地用盾牌一挥，把它的头摔到一边。

在与蟑螂王进行了近半个小时的激烈混战后，感觉与这只庞大但终究普通的蟑螂作战是个笑话。它的外壳变得坚固了许多，但在几次精心瞄准的打击之后，这只野兽躺在地上死去，大脑从一个深深的伤口中漏了出来。

然而，就在他击倒这只超大的蟑螂时，又有几只蟑螂站了起来，每只都有不同程度的伤痕。扎克意识到，它们可能是在装死休养，也许是因为扎克的到来而被迫行动。他们总共有8个虫，都是E级的。

在战斗中，扎克有充分的时间使用[好奇之眼]，他发现这些野兽只有79级左右，也许比以前高了一到两级。这样看来，体型的增加并不来自等级，而是来自于净化的血统。

不到一分钟，8个虫就死在了地上，他们的头不是断了就是不见了。扎克迅速收起扩大的尸体，然后朝下一层走去。这些甲壳远远比不上蟑螂王的翡翠壳，但扎克认为它们值得保留，绝对比艾尔蚂蚁的壳要高一筹。

同样的场景在接下来的几层楼里上演，那里有几只幸存的蟑螂，每只都比以前大得多。扎克在短时间内把他们全部解决了，这并不难，他们都受了不少伤。其中一些已经到了死亡的边缘，只需要扎克轻轻一挥就能结束它们的生命。

不幸的是，他们衣衫褴褛的状态也意味着只有一小部分的原始能量，扎克丝毫不在乎，他以尽可能高的速度冲上地板。一路奋战到底几乎花了他两天时间，但重新站起来却只需要不到半个小时。

波光粼粼的屏障如期而至，扎克毫不费力地游过漆黑的水面，重新出现在幽静的湖面上。一天后，他回到了新伦敦，再次戴上了他标志性的面具。他在传送过来的小前哨外埋下了箱子，让他有些安心。

扎克最初的本能是在冲向技术官僚入侵之前回到基地，但很快意识到他可能需要支援。他没有再传送离开，而是赶到了前联盟总部，去了奥格拉斯自己做的隐蔽房间。

这个恶魔一直以来都对自己的身份保密，总是戴着一个大头罩，用阴影笼罩他的特征。当扎克进入他的住处时，这个恶魔没有费心去伪装。

"很好，你提前回来了。有一个问题，"奥格拉斯在扎克进入他办公室的那一刻说。

"我正想说，"扎克叹了口气，他在恶魔对面坐下。"发生了什么事？"

"我们与基地的军队失去了联系，"奥格拉斯说。

"什么？"扎克震惊地说。"他们死了吗！"

"没有，冷静点。"奥格拉斯翻了个白眼说。"他们可能还活着。但是两天前，我们军队驻扎的整个死亡地带的区域都变黑了。该地区所有的传送阵，包括我们的战争前哨所在的传送阵，都从网络上断开了。"

"这怎么可能呢？有人在针对我们吗？"扎克说，急切地想掌握情况。

扎克已经准备好了，一回来就对技术官僚发动一场焦土攻击，似乎宇宙又一次给他的计划带来了麻烦。

"不，我认为是亡灵帝国终于露出了獠牙，"奥格拉斯叹了口气说。"我们低估了他们。做这样的事情需要的资源是无法想象的。我认为他们正在发表声明，他们的三位将军已经倒下了。"

"西亚的人可以帮我们吗？"扎克皱着眉头问道。

"他们手忙脚乱，僵尸逼得很紧，而且他们相距太远，无法派出侦察兵。"奥格拉斯摇着头说。"此外，我们知道的所有邻近的阵列也都变黑了。"

"你有什么想法吗？"扎克问道。

"你有飞行盘。我们可以用它来侦察更广阔的区域，所以如果我们立即出发，应该能在一两个星期内找到他们。它只能容纳几个人，但我们两个人足以处理，"奥格拉斯说。

"一两个星期......"扎克都囔着，茫然地盯着前方。

花一到两周的时间在荒野上搜寻他的人，这意味着技术官僚的入侵能到达地面。从外星人的说法来看，他们会派出移动速度极快的无人机，而这些无人机会用扫描器搜索整个星球。到那时，再想阻止他们就太晚了。

这意味着他不得不做出选择。要么让技术官僚挖到地面，这会带来未知的后果。或者无视他的军队困境，直到他能结束入侵。

肯兹或基地。

"我......我不能去。"扎克叹了口气，无法面对奥格拉斯难以置信的目光。