楚玄默这一次的出行，其实不太远，连天都郡都没走出去，而是去离江月城不过二百余里的如梦城。真正的远行，应该是一两年后的事了，到时候他一参军，去哪就不是他能决定的了。

而他此次的目标影宗，正位于如梦城内，之所以选择此处，一方面是由于影宗距江月城较近，方便它能够随时返回，另一方面则是由于鲁深的推荐

据鲁深所说，影宗的独门功法“影诀”，对于隐匿身形非常有帮助，传言修炼至大成，甚至能够真正完成隐身。

而“影诀”，正是楚玄默加入影宗的至高目标之一。

根据鲁深的介绍，这影宗成立于百年之前，也算是一座历史悠久的宗门了，在北凉的诸多门派中，属于中游力量，但却极少有人胆敢招惹。

原因很简单，影宗与北凉军关系不错，比许多大门派与北凉军的关系还要好，这就相当于影宗拥有一个强大无比的护身符，别说北凉的门派了，整个大楚王朝，也没多少人愿意招惹拥有北凉军做背景的影宗。

楚玄默手中拥有鲁深的推荐信，不出意料的话，他这几天内就会动身。

回到房间内，楚玄默开始整理一些经营酒楼方面的心得，也留下了一些经营方法，留给林山他们以备不时之需，他要在这几天内交代好一些事情，顺便再等袁真制作好几张人皮面具，然后就会立即动身，赶往如梦城。

按照楚玄默的规划，在未来的两到三年内，要争取一统黎阳镇酒楼，同时与其他人打好关系，成为本镇内最大的地头蛇，他在纸上写了一些对手可能采取的方法以及应对之策。

但其实这些东西有些多余了，毕竟以刘欣然的聪慧，林山的精明，再加上鲁深的老成持重，还有隐藏在暗中的袁真和姚天，足以应对所有困难了，楚玄默留下的这些东西，也就是一个以备不时之需罢了。

剩下的几天，楚玄默分别去了断肠酒坊和天演酒楼，交代了一些事情，尤其是林山现在负责的断肠酒坊，是楚玄默所有经济来源中绝对的大头，更是楚玄默将来针对其他酒楼的关键所在，必须得保证经营顺利，万无一失。

鲁深负责的天演酒楼也逐渐从之前的打击中恢复了过来，经营势头越来越好，袁真则从欣然酒楼来到了穿云酒楼坐镇，并暗中保护刘欣然，姚天依旧在欣然酒楼坐镇。

有人曾经说过：“所有的离别，都是为了更好的重逢”。

这天早上，在交代完一切之后，楚玄默终究还是踏上了离去之路。

刘中天夫妇，鲁深，林山，袁真，姚天等人都来为他送行，令楚玄默有些惊讶的是，那位环采阁的负责人，凤熙也来了。

用她的话说，楚玄默现在可是她的“招财童子”，她岂能不来送送。与那几个酒楼的秘密合作，可是让她的环采阁生意好了不止一两成。

楚玄默在前段时间，又从她那出钱赎了一位姑娘，名叫苏凝霜，让她都怀疑这小子到底有多厉害，一个崔灵溪，不会几个月时间就被这小子玩坏了吧？

苏凝霜的待遇和要求都与崔灵溪之前一致，等到她们还完了赎金，就可以自行选择去留，当然在此之前，还得乖乖卖艺帮穿云酒楼挣钱。

楚玄默背对着众人，覆上一张粗犷大汉的面皮，然后挥手告别。

一年的时间过去，竟然有一些舍不得这地方了。

只是不知道是舍不得这个地方，还是舍不得这个地方的人。

还有一个小遗憾，那就是刘欣然今天居然没来给他送行，这让楚玄默的内心，既有些难过，又有些庆幸。

难过的是她为什么不来，庆幸的是她幸亏没来。

事实上，刘欣然没来，但也没睡懒觉。

她只是站在楼上，呆呆地看着楚玄默离去的背影，久久不语。

她想起了不久前，自己和母亲的那场对话。

“娘，我觉得有些事情，楚玄默做得不太对”。

“什么事情啊”？

“他暗中操控斗诗比赛，就为了给穿云酒楼增加知名度，我看过比赛作品，有几篇写得相当好的都没能夺魁，只是名次靠前而已，夺魁的都是与吹捧穿云酒楼有关的诗作。”

“而且，我感觉他行事太霸道了，就因为其他三大酒楼掌柜的在他收购天演酒楼时恶意抬价，这是很正常的商业竞争行为啊，可他就要灭了人家三大酒楼。”

“这啊，看不出来我女儿还挺有正义感的嘛”。

“娘，我问你话呢”？

“好吧，这两件事，我们先说后者，楚玄默要灭三大酒楼，可以分两个维度来看，第一，如果他是因为三大酒楼故意抬价而恼羞成怒，那说明他确实是心胸狭窄。但是，第二点，如果他要是本来就打算对三大酒楼动手呢？如果他一开始，就是冲着一统黎阳镇的所以酒楼去的，那他的行为，是不是也是正常的商业竞争？”

“哦哦”。

“再说他操控斗诗比赛的事情，得看从谁的角度来看，从楚玄默对角度看，他出钱出力组织比赛，目的不就是为了提高酒楼知名度吗？从这一点来看，他没做错什么。”

“再从夺魁的人的角度看，我写了诗，然后获了奖，拿到了奖励，本身就是没有任何问题的行为”。

“唯一不公平的，就是那几个你所说的相当不错的诗作了，或许从他们的角度来看，确实自己受到了不公正待遇，但你也说了，他们的作品名次也很靠前，只是没有夺魁而已，这说明楚玄默做得并不过分，而事实上，真正到了顶尖层次的博弈，哪有什么绝对的公平可讲，或多或少，都会掺入其他的东西。”

“哦哦，那，唉，不对唉，你是我娘，你为什么要替楚玄默说话？”

“娘这是就事论事”。

“什么就事论事，我不管，我是对的，他是错的才对。”

“行行行，你是对的，楚玄默是错的，行了吧？”

“嘻嘻，这才对嘛，娘，我爱你”。

…………

想着想着，刘欣然又有些苦恼了，她其实并不是什么道德圣人，不然也不会提出暗中调查董玄这样的注意，也不会在与楚玄默讨论改革问题时把杀人说得那么轻描澹写。

但不知为何，对于楚玄默做出的这种事，她就是感到有些不高兴，哪怕已经经过了娘亲的开导。

她不知道的是，如果做这件事的是别人，她可能都不会有什么感触。

但因为是楚玄默做的，她才觉得是不是有点不太好。

—————

一路北行，这是楚玄默到达这个世界的第一次出行，也是他第一次领略到类似沙漠戈壁的风光。

以前待在城池中还感觉不到什么，走出了城池后，那种莽荒苍凉，一望无垠的感觉瞬间扑面而来。

平沙无垠，蓬断草枯，胡雁哀鸣，真真一片“穷荒绝漠鸟不飞，万碛千山梦犹懒”。

楚玄默很喜欢这种感觉，看着一望无垠的荒漠，像是一下子释放出了自己内心所有的压力，在走出一段路程后，在回望已经变得一片渺小的江月城，楚玄默真正感受到了何为“长烟落日孤城闭”。

江月城离如梦城并不遥远，也就二百余里的距离，不过楚玄默也并不着急于赶路，走走停停，一边赏景一边赶路。

因此这一段路，走了竟然有三四天之多。

一路行来，楚玄默也是看到了不少奇人异事。

有外乡士子负笈游学，一路风尘仆仆，到了凉地后发自内心的盛赞边塞风光不愧是“一川碎石大如斗，随风满地石乱走”，楚玄默听后笑了笑，这位士子倒也是个妙人。

那位士子显然也看到了楚玄默，旋即一笑，遥遥作揖行礼，楚玄默回以一抱拳。

那名士子旁边的书童抱怨道：“公子，这等粗莽之人，公子朝他行礼作甚，难道不应该他大礼参拜公子吗？”

那位士子无奈地揉了揉书童的脑袋，“记住，在北凉，别说这种话，容易挨打。”

书童翻了个白眼，不过倒是不敢不听自家公子的话，听说这些北凉的蛮夷们，一个个的都可凶可凶了。

有喜欢北凉的，自然也就会有讨厌的，这不楚玄默就又见到一个文弱书生，汗流浃背地走在戈壁之上，一边走一边抱怨：“这等蛮夷之地，环境恶劣至极，果然不是人居之所，也怪那北凉王，尽搜刮民脂民膏去北凉王府了，都不晓得修一条好一点的道路出来。”

对这位当今大楚，甚至有可能是整个天下最有权势的藩王，大楚境内的评价，一向是毁誉参半。讨厌北凉王的，以江南道名士为首，那是恨不得食其肉，寝其皮，认为北凉一地的贫苦，都是那北凉王一人贪污腐败所致，恨不得将那北凉王点了天灯。

佩服北凉王的，却又佩服的不得了，这位北凉王秦鸿自从从父亲手中接任北凉王一职以来，边境大小战事十余次，从未一败，最大的那次，无异于大破平南王宋天麾下三万虎噬军，打得这位王爷连平南王的帽子都丢了。

丢了活该，谁让你是那平南王的的，需知大楚大部分国境，可都在大宋以南，还平南，平个屁的南。

所以这些佩服秦鸿的人，几乎是把秦鸿视若神明，不允许外人说那秦鸿一点点的不好，否则双方就是那不共戴天的死仇。