一份契约出现在了众人面前，所有人的脸色都变得阴沉了起来。

这种赤裸裸的不信任，让众人心情非常不爽。

或许是看出了众人的顾虑，幽暗之主一脸真诚的解释道：

“抱歉，为了大家的安全，我不得不慎重！

万一走漏了风声，恐怕我们的人马都来不及集结，就被各地的贵族给剿灭了。”

这是现实问题，同贵族集团相比，邪教集团的力量实在是太弱小了。

道理是没错，但众人丝毫不敢放松警惕，纷纷上前查验契约是否存在问题。

显然，这种不信任不是单独存在的。在场的一众邪教组织代表，相互之间谁也不放心谁。

契约签订了，但隔阂也埋下了。接下来的联手，注定是以各自的利益为导向。

……

猎鹰王国，澳普利庄园。

来自王国各地的新兴贵族代表们齐聚一堂，作为会议发起者的卡塔利诺子爵率先开口说道：

“诸位，今天邀请大家过来商量的话题有些沉重。

想必大家都感受到了，由老牌贵族把持的王国政府，一直都对我们充满了敌意。

新一轮的王国法律修订桉中，再次出现了加征关税的条款。一旦法桉获得通过，几乎所有的行业都要遭到重创。

我们在议会之中席位占比不到五分之一，提案只要进入议会表决，通过几乎是必然的！”

话音刚落地，室内气氛就变得凝重了起来。

作为一个岛国，注定了猎鹰王国的发展，要和大海脱离不开关系。

老牌贵族占据了王国八成以上的土地，因为固步自封，错失了海洋贸易的红利，白白将机会让给了新兴贵族。

没有任何意外，吃到海洋贸易红利的新兴贵族集团，在短短数十年内就迅速崛起。

感受到权力地位遭受威胁的老牌贵族集团，自然不会善罢甘休。

一方面积极参与海洋贸易，另一方面则利用手中的权力，为新兴贵族们设立发展障碍。

在这种背景下，双方的矛盾很快就产生了。

不甘心让出手中利益的新兴贵族，先是在海上发起了阻击，让老牌贵族们损失惨重。

接着又在政治上同老牌贵族集团对攻。从众人的表情上就可以看出来，在政治博弈中他们落入了下风。

“尊敬的卡塔利诺子爵，国王现在是什么立场？”

米克洛斯男爵关心的问道。

新兴贵族和老牌贵族两大阵营对抗，国王的立场就显得至关重要。

事实上，这场纷争最初也是由国王引发的。

只不过猎鹰王室的力量有限，有能力挑起两大阵营对立，却没有能力掌控后续的局势发展。

新老贵族之间的矛盾，不是一朝一夕的问题。

现在双方拿出来博弈的只是最具代表性的，内核本质还是生产模式的冲突。

老牌贵族严重依赖农业生产，新兴贵族则是以商业为主导。

新兴贵族想要获得更大的商品市场，就必须击垮传统的生产模式，有些近似于资产阶级革命。

区别在于猎鹰王国贵族集团实力太过庞大，资本从诞生之初就依附于贵族，两者在一定程度上完成了合流。

“陛下，一直都在和稀泥。想要他站出来支持我们，几乎没有任何可能！”

卡塔利诺子爵摇了摇头说道。

新兴贵族集团是上任国王扶持起来，现任国王却是靠老牌贵族支持上位的。没有旗帜鲜明的站队，已经算是对他们的支持。

可惜对新兴贵族集团来说，这点儿支持完全不够。想要拉平和老牌贵族政治上的差距，除非获得国王的全力支持。

“大家就不要为难国王了，他本身就得位不正。靠着老牌贵族的支持，才越过了第二顺位继承人上位，怎么可能和我们站在一起呢？

敌人的利剑已经刺到了我们的胸口，现在最好的选择是果断采取雷霆手段进行回击。时间拖的越长，局势只会对我们越发不利！”

一旁的弗罗洛夫子爵冷笑着说道。

作为新兴贵族中的少壮派，他最是看不惯老牌贵族们的作风，早就想要推翻这群既得利益者。

只不过新兴贵族内部，很多人都忌惮老牌贵族的底蕴，不敢轻举妄动。

现在的情况不一样，老牌贵族已经逼到了家门口，已经触及到了各方的财路。

从关税上加征的每一个铜板，都是在从他们身上放血。明显是老牌贵族见自己吃不到肉，就想要掀翻桌子重新洗牌。

“弗罗洛夫子爵，我们的力量对上老牌贵族，并没有多少的胜算。

大家发展的时间太短了，中下层力量或许能够超过老牌贵族，但是高手数量上差距依旧不小。

真要是走到那一步，很有可能就是身死族灭！”

奥贝斯坦男爵忧心忡忡的说道。

这是大多数新兴贵族的心声，如果有压倒性的力量，他们早就采取行动了。

“风险越大，收益越高！

何况我们已经没得选择，除非大家愿意将手中的利益拱手让人，从此给老牌贵族们当牛做马。

事实上，牛马也不是那么好做的。他们太过贪婪了，不光要我们卖命，还贪图我们身上的血肉。

与其坐以待毙，还不如放手一搏。老牌贵族实力确实雄厚，但他们的力量太过分散了。

我们不需要一次性消灭所有人，只要行动之后第一时间控制了王都，后面对这些老牌贵族分化瓦解就行了。

大家可以放心，享受了这么多年的生活，他们就算还是狮子，也是锦衣玉食的狮子，战斗力早就不复巅峰。

等夺取政权后，我们完全可以利用整个王国的资源，培养属于自己的高端力量。

……”

弗罗洛夫子爵充满诱惑力的鼓吹，让很多人变得犹豫了起来，反对的立场已经不再那么坚定。

“子爵阁下说的不错，现在我们要发动政变其实并不难。

老牌贵族的力量分散在各地，我们的力量大都集中海上，完全可以在同一时间采取行动，直扑王都而去打各方一个措手不及。

不过政变只是第一步，占领王都之后才是真正的挑战。不光要面临老牌贵族们的反扑，还要考虑国际干涉。

参考以往的惯例，超过八成以上的军事政变，最后都引发了国际干涉。

另外两成的例外，也是源于国际局势大变，各方顾不上进行干涉。”

米克洛斯男爵的话，再次唤醒了大家的担忧。

国际干涉，可比老牌贵族们的反扑严重大多了。人族联盟一旦判定他们的政变不合法，那就是灾难的开始。

各国甚至都不需要出兵，仅仅只是一道“禁止通航令”，就能够让他们逼到绝境。

“这个问题，大家可以放心。南大陆和中大陆很快就要乱了，到时候各方就顾不上我们了。

我们可以等到了信号，再采取雷霆手段。在此之前，大家只需要找借口把力量集结起来即可。”

卡塔利诺子爵的话，让众人一下子明白了过来。

这明显是早有准备！

如果没有亲自参与策划，怎么可能知道南大陆和中大陆要出乱子呢？

按照人族联盟的行事风格，从来都是大陆战略优先。哪怕只是一个没落王国发生动荡，引发的外界关注都会比猎鹰王国高。

当年，猎鹰王国建立主要是人族力量太过弱小，对夺取大陆霸权并没有多少信心。

为了保住人族传承，才向海外发起了扩张。猎鹰王国的前身，只是几个后备行省，充当着大后方的角色。

帝国崩溃，人族分裂之后，才有了猎鹰王国。

不过当时人族已经夺取了大陆霸权，猎鹰王国的战略价值也跟着下降。但总体上依旧扮演着大后方的角色，为人族在大陆争霸中贡献了一份力量。

一直到最近这些年，人族变得越发强势，奠定了战略上的胜利后，猎鹰王国才渐渐澹出了大陆舞台。

海洋贸易发展起来后，为了闷声发大财，猎鹰王国也在刻意降低自己的存在感。

不过低调的时候没人注意，一旦搞出了事情，还是会吸引外界的关注。

尤其是“政变”这种敏感事件，最是能够帮大家唤醒回忆。

最好的选择就是多搞点儿事情出来，吸引各国的注意力，省得他们都把视线放在自家身上。

……

历史的车轮滚滚向前，转眼距离魔兽基地重启，已经过去了大半年。

看着无数怀孕的母兽，成群结队的在养殖基地遛弯，哈德逊很是满意。

从目前的情况来看，几个月之后就有出现魔兽婴儿潮，时间拉长到几年后，又是一支魔兽大军。

事实上，已经有部分魔兽开始产仔，只不过占比不是很高。大部分魔兽的怀孕周期都不短，当然鸟类魔兽例外。

比如说：狮鹫。

在配种完成后，没过多长时间就生下了蛋，目前已经孵化了出来。

不得不承认巨龙血脉的强大，原本一窝狮鹫蛋顶多孵化一两只狮鹫，剩下的都因为血脉浓度不足沦为野兽，现在却是清一色的魔兽。

唯一的问题就是产蛋数量锐减，远远赶不上当初。

不过这也是小问题，有了之前的孵化经验。现在完全可以多凑点儿蛋，再一起进行孵化。

类似的操作还有很多，全部都是经验的积累。论起亚龙兽的繁衍经验，山地领现在已经跃居大陆首位。

主要是马克西姆的功劳，别的巨龙在龙骑士的有限生命周期内，顶多发情一次，有的一次都没有。

短短数年之内发情两次，完全就是传说中的事情。正常情况下，能够让巨龙在短时间内进入发情期的，也就母龙了。

假如有心怡的母龙挑逗，哪怕刚刚发完情，也可以很快开启第二春。

外界都在猜测，马克西姆被某条无良的母渣龙给耍了。甚至有人在暗中寻找这条不存在的“母渣龙”，就是为了能够让她再渣自己的龙一次。

“公爵大人，昨天晚上有巡逻队成员在外面捡到一封书信，落款上是牛头人，收件人是您！”

汤姆的话，搞得哈德逊是一脸懵逼。

“难道兽人又想要玩儿阴谋了？”

不过这也不合理啊，通敌的罪名很大，但也要看落在谁的身上。

区区一封书信，就想要栽赃他勾结兽人，说出去都是一个笑话。

放眼整个大陆，谁不知道他哈德逊老爷，打击兽人最积极了！

给一名击杀兽人数量最多的统帅，强行扣上“勾结兽人”的罪名，谁会信啊？

用来陷害牛头人差不多！

就算是真有勾结，那也是他哈德逊老爷在分化瓦解兽人帝国，绝不是什么通敌。

顺势接过书信，初略的扫视了一遍之后，哈德逊颇有几分哭笑不得。

感情牛头人是怂了，想要睦邻友好，才特意写了一封互通商贸的书信。

基于双方生产力的差距，这种更有利王国的商业贸易，哈德逊完全没有反对的心思。

当然，书信上是互通商贸，实际上还是走私贸易。

无论是阿尔法王国，还是兽人帝国，都是要面子的。

暗地里走私贸易随便做，没有人会去较真，但明面上谁都不会放下禁令。

“汤姆，派人在暗中放出消息，牛头人有意放宽对走私贸易的限制。

事情做的隐蔽一点儿，不能让人抓住尾巴。这种事情，不能和我们扯上任何关系。”

回信是不可能的，这种授人以柄的事情，哈德逊才不会去干。

再说了，区区牛头人一族，也不配他去平等对待。

书信内容是真是假，让底下的走私贩子们试探一下就知道了。真要是放开了边界上的限制，走私贸易将变得越发便利。

这种扩大市场的行为，哈德逊一直都持欢迎态度，唯一可惜的就是兽人太穷了。

看征税情况就知道了，雪月领征收的特别出口关税，金额已经连续两年没有增长了，甚至今年还出现了小幅度下滑。

刚开始哈德逊还以为诞生了蛀虫，在征税系统内部搞了一次反腐行动。贪污的官僚逮住了不少，可对税收下降却没有太大的影响。

明明参与者在增加，但税收却在不断减少，最核心的因素就是：买家没钱啦！

现在的走私贸易，已经从最初的钱货交易，变成了现在的以物易物。

任何东西一旦市场供应的多了，价格就不可避免的发生下滑。

原来价值连城的皮草，现在都快要沦为白菜价。牛羊马匹之类的牲口，在近东地区同样不值钱了。

很多走私贩子回来，出于对市场前景的不乐观，都向哈德逊这位大领主缴纳实物充抵税款。

如果不能进一步打开兽人帝国的市场，未来这种近乎掠夺性的贸易，只会变得越来越难做。

事实上，就算是兽人帝国全面开放市场，以他们的生产力水平，走私贩子们的好日子也没有几天。

以往的时候，双方能够维系一种平衡，那是因为兽人帝国能够不定期的过来掠夺。

靠抢劫来的财富，抹平了走私贸易中的逆差。

现在没有东西可抢，双方贸易的结果，就是兽人帝国的财富在不断流逝。

要有精通经济学的，一眼就能够看出来，兽人帝国正在面临的危机。

可惜这是一个崇尚武力的时代，作为统治集团的兽人皇族、王族，根本就没有把经济上的问题当成一回事。

尤其是那帮刚崛起的王族，在过去的日子里，他们一直都是穷光蛋，根本就没有发现这有什么不对。

一个个都计划着，等帝国恢复了元气，就带着大军去把阿尔法王国手中的财富抢过来。

别人没有发现问题的本质，只当是军事实力不足，无力出去抢劫导致的，作为敌人的哈德逊，那就更不可能去提醒了。

敌人嘛，还是傻点儿更好！

以物易物好啊，这意味着兽人帝国内部的商业贸易，将被压低到极致。