云来布庄外面站着两名锦衣卫，看到是袁彬，赶忙上前行礼。

“卑下见过千户大人！”

袁彬微微点头示意，然后吩咐道：“没有我的命令，任何人不得入内！”

“是！”

朱祁镇着袁彬走进桉发现场，放眼望去，屋子里很是空荡，货柜上的棉布都已经被搬空了，收银柜也是空空如也。

地上躺着三个人，想来就是掌柜的和两个伙计。

“查到什么了？”

袁彬上前说道：“根据走访，这家店晚上一直没有关门，好像在等什么人。从现场来看，店铺的门没有被撬的痕迹，货物全部搬空，说明凶手早有准备。微臣以为，应该是熟人作桉，而且这个人就在京师。”

朱祁镇四下转了一圈，又问道：“樊忠，你怎么看？”

樊忠正蹲在地上检查完尸体，当下说道：“颈骨被折断，没有任何打斗的痕迹，一招毙命，是个高手！”

朱祁镇蹲下身看了看三个人脖子上的淤青，突然，鼻孔里飘来一抹澹澹的幽香。

“樊忠，你有没有闻到什么味道？”

樊忠用力嗅了嗅鼻子，茫然道：“没有啊！”

朱祁镇仔细去感受，那种香味若隐若现，若不是自己经常出入各种高级会所，也很难发现。

这时候，他突然意识到什么，便问道：“能不能判断出来，凶手是男是女？”

樊忠和袁彬对视一眼，然后低头重新检查了一番。

袁彬大为不解道：“皇上怎么看出来凶手是女子？”

朱祁镇皱起眉头，问道：“真是女的？”

袁彬回道：“从死者脖子上的青斑来看，凶手的手指较短较细，若不是女子，就是个半大孩子！”

樊忠跟着问道：“皇上，您是怎么发现的？”

朱祁镇并没有回答，而是说道：“去那个什么货栈看看！”

三人又来到范记货栈，这边的情况和云来布庄差不多，也是人死了，货丢了，钱没了，作桉手法几乎一模一样。

朱祁镇蹲在死者身前，闭上眼细细感受，果然，在各种货物杂乱的气味当中，夹杂着一股澹澹的香气，根据多年出入会所的经验判断，应该是出自同一个人。

袁彬上前问道：“皇上，您发现什么了吗？”

“还记得昨天……”朱祁镇想了想，说道，“咱们吃饭的隔壁雅间，有一名歌妓，你查了吗？”

袁彬点头道：“回皇上，那名歌妓名叫宋顾惜，是胭脂胡同听雨阁的头牌，臣已经派人去问过了，这位顾惜姑娘自鼎香楼回去之后，一直没有再出过门。”

朱祁镇思索半晌，始终觉得这其中有事。

“走，陪朕去听雨阁听曲儿去！”

“皇上！”樊忠赶忙拦下，紧张地说道，“那种地方……不安全！”

朱祁镇反问道：“这不是有你们两个吗，有什么不安全的？”

“不是那个不安全，是那个……那个……”

眼见樊忠欲言又止，朱祁镇不耐烦道：“哪个啊？”

“就是那个……唉！”樊忠只好如实道，“去那种地方容易染上花柳病，您是万金之躯，万万去不得！”

朱祁镇气得笑了，摇头道：“我去听个曲，又不留宿！”

“真的……只听曲？”

“对，只听曲！”

樊忠这才放下心来，点头道：“那可以，不过要换身衣服。”

半个时辰之后，朱祁镇一行三人来到听雨阁门口。

此时他已换做一身青蓝锦缎长衫，头戴纶巾，手里还摇着一把折扇，十足的贵公子模样。

樊忠和袁彬打扮成家丁模样跟在身后，时时注意着周围的动向。

另有十几名锦衣卫暗探散布在周围的人群中，随时等待命令。

听雨阁门口站着两名花枝招展的姑娘，大概和会所的门迎小姐差不多。

此时才是晌午，客人并不多，这两位姑娘一看到有人来，赶忙笑脸相迎。

“公子，进来坐坐呀！”

朱祁镇也不客气，迈步就往里进，里面还比较冷清，只有个跑堂的伙计趴在柜台上打瞌睡。

这时候，里屋门帘一撩，原来是老鸨子听到动静，便喜笑颜开地迎了上来。

“公子可有些时候没来啦！”

朱祁镇一愣，我以前来过吗？

只听老鸨子继续说道：“公子有没有相熟的姑娘啊？我们这里有如花姑娘，怜香姑娘……”

朱祁镇开门见山道：“我找宋顾惜！”

老鸨子一听，笑着说道：“顾惜姑娘可是我们这里的头牌，每天有很多客人莫名而来，要提前预约的……”

话说到这份上，朱祁镇自然明白她的意思，冲着身后招了招手。

袁彬从怀里摸出一锭银子递了过去，说道：“现在还需要预约吗？”

“不用，不用了！”

看到银子，老鸨子顿时笑开了花，说道：“这位公子楼上请！”

朱祁镇点点头，迈步上了楼梯，袁彬和樊忠紧随其后，一同来到二楼。

这里的布置显然比一楼雅气了许多，老鸨子领着三人来到一处房门前，敲了敲门。

紧接着，里面传出一个声音。

“谁呀？”

“顾惜，有位公子专程来看你，快出来接待一下！”

不多时，只听吱呀一声，门开了。

里面的女子身穿一袭翠绿袄裙，低着头说道：“公子请进吧！”

樊忠担心里面有埋伏，便率先往里走，不料，却被老鸨子拦下。

“不好意思，这是姑娘的闺房，只接待贵客。”

樊忠怒道：“什么意思，怕我们不给钱？”

“哎幼，可没有那个意思！”

老鸨子眼睛贼，早就看出来了，这两位只是跟班。

“公子和姑娘对酒当歌，聊聊诗词，谈谈风月，您二位要是进去，岂不是扫了公子的雅兴？不如就到隔壁歇一歇，如果二位有兴趣的话，我们这里还有别的姑娘……”

朱祁镇是个急性子，直接迈步走进，回头说道：“你们就在隔壁等我。”

樊忠不放心，刚要说话，却感觉到被袁彬拉了一下衣袖。

就在他愣神的功夫，只听袁彬说道：“公子，我们就在隔壁候着，您有什么吩咐，在门口喊一声就是了。”

说完之后，袁彬拉着樊忠来到隔壁。

樊忠问道：“你为何不让我说话？”

袁彬站在房门口侧耳听了听，然后说道：“皇上既然这么说了，定是心中已经有了主意，我们这次是来打探情报的，若是三个都过去，对方定会有所察觉。”

“可是……”樊忠焦急地说道，“皇上身边都没个人，万一出点什么事，把你我脑袋砍一百遍也不够啊！”

“我们就守在这里，楼下也有锦衣卫暗探，放心吧，不会有事的！”

樊忠叹了口气，说道：“依我说，干脆把人拿了，关在昭狱审一审，有什么话审不出来，非要让皇上亲自冒这个险？”

“你能想到的，你以为皇上想不到？”袁彬批评了他一句，然后说道，“这件事可能牵扯到庆云伯，还是谨慎些的好！”