沉树人的话，是经得起历史检验的，所以他说得很是理直气壮。

如果此刻对面换个水平次一点的文官，或者是想要和稀泥、收了银子就不管是非的家伙，此刻说不定已经彻底信服了。

不过张国维毕竟是有点节操的忠臣，历史上他最后在鲁王政权覆灭后，还能投湖殉国。可以说，他和蒋德璟两人，算是明朝最后期户部系统里仅有的节操经得起考验的了。

几十年的思维定式，让他越听脸色越复杂，虽然已经信了七八分，但仍然坚持问出了最后一个问题：

“就算你说的有道理，那秦汉以重农抑商富国强兵，隋唐也多少靠重农固国本。放任逐利、只重商税的话，没人种地怎么办？

昔管仲以哄抬鲁缟、诱骗鲁人弃黍粟而事蚕桑，最终鲁国大饥而削，前车之鉴不可不防。我大明如今天灾不断，百姓饥馑，重商而多收商税，不会变本加厉让人弃农么？”

听了这个问题，沉树人总算精神一振，也对张国维多了一两分钦佩，至少他态度还是挺正的。

沉树人也换了一个很严肃的表情，郑重说道：

“此事确实不得不防，但朝廷没有重商、没有多收商税。苏松之地，种植蚕桑、棉花已是十有七八，也没见禁止得住呀。所以，这不是重不重商的问题，是朝廷有没有能耐订立律法、管理土地用途的问题。

至于秦汉隋唐重农，本质是因为那时天下还有很多未垦之田，无主荒地，人民鲜而财货众。天下之民总数不足以尽耕天下宜耕之田，所以要重农抑商，确保种更多的田。

但自宋以来，形势剧变。北宋时，南方或许还有未开发之地。但到了南宋，便是福建、江西，哪怕是群山之中，但凡有点河流灌既，都被开垦出来了。

至于我大明，如今连江西之地，人口都能多于北方各省，那是群山中的省份，可见汉地田土，已经开荒殆尽。

天下人口一亿、壮丁五千万时，汉地全部田地便有足够人手去种了，而且是精耕细作。人再多，往地上投也不会高产。多出来的人丁，自然该往工商上投注，还能让一部分本来打算用于兼并土地的钱财，改为盯向别的产业。”

农业所需的生产力要素，无论劳动力还是别的生产资料，都达到了土地所需的值之后，再往里多投，也不会多产出，这部分浪费就叫“内卷”——

这个后世很时髦的词，最初的本源就是形容“无法再提高产量的浪费劳力、无效的堆砌精耕细作”。

这个问题上，明朝从朱元章开始的重农抑商，显然是有问题的。朱元章压根儿没考虑到人口的增长，没考虑到“天下种田的总人口够用、汉地十八省开荒开完”之后，怎么给继续增长出来的人主动找出路。

偏偏明朝还禁了海，还没法向海外殖民移民屯垦。

而汉地的北面和西面有寒冷草原和大漠、西南有险峻群山，西和北是找不到新耕地的（东北除外，如果科技发达一点不怕冷，灭了满清还是可以抢过来种田的，那样还能多容纳几千万农民）

禁了海，就等于断了“寻找耕地总量增长”。

多出来的人口不反噬明朝的制度，那才叫见了鬼了。

张国维听到这儿，才彻底目瞪口呆，心悦诚服。

谁让儒家从古到今不研究人口增长，不研究如何应对呢？沉树人的话，忽然就给他打开了一个新的世界。

张国维还算读书多，有见识的，呆滞了一会儿后，叹道：

“古者人民少而财有余，故民不争。今人有五子不为多，子又五子，大父未死而有二十五孙。人民众而货财寡，事力劳而供养薄，故民争——

李自成张献忠，便是韩非子所言的‘倍赏累罚而不免于乱’吧。太祖皇帝也不可能看得清几百年后人丁繁衍的下场，这大明，真是不改不行了。

厘金之法，纵然会导致地方财权下放，其害也远小于李、张屡扑不灭。我大明好歹比唐时藩镇多了各省三司分治，但愿能兴利除弊。”

双方又聊了些厘金之法的细节，张国维算是打心眼里支持力推这个变法了。

沉树人见态度已经敲定，这才把后续的推进节奏和盘托出：

“既如此，小侄也不客气了，这么说吧，在湖广和福建，小侄自有办法另寻盟友推行厘金，而南直隶这边，就多亏世伯为国请命了。

其余四川、江西、浙江，可以夹在湖广、南直隶、福建之间，隔一个省推一个省。没推行的省，商旅如果不出省，也就不会被征收厘金，出省就征，可把阻力降到最小。

此事必然会受到言官弹劾，不过倡议之过，家父自会一力承担。世伯只是南直隶这边的执行者，到时候执行有功，陛下必然大悦。家父若是失势平息了言官之愤，将来这厘金之法，就靠世伯擎天架海了。”

沉树人很有分寸，把“出了事儿，我爸会被贬到南京来养老，你去北京”的意思，用委婉的措辞表达了出来。

更露骨的说法，现在不适合，毕竟旁边还有四个外人歌女在唱曲劝酒。刚才那两句含蓄之辞，就完全不怕女人能听懂了。

果不其然，沉树人话说完后，张国维脸色微变，表情也转换了数次，最后叹道：

“六年前，我在苏州修海塘时，初次与沉贤弟见面，便知他是个急公好义、仗义疏财之人。没想到六年后，你们沉家父子两代，都能如此忠义，惭愧。”

旁边陪酒四女，闻言也是肃然起敬。

今天沉知府和张侍郎虽然没有舞文弄墨，聊的都是国家财政，有些话她们也听不懂。但单单把那些听得懂的挑出来，听起来都是那么掷地有声。

关键是那股忧国忧民的气概，至少不输范仲淹吧。

四女之中，只有年纪最大、阅历最深的柳如是，柳眉稍稍一皱，觉得事情似乎没那么简单。

她见过无数文官雅士，也曾是“宰相下堂妾”，就没听说过大明朝有这么公忠体国、奋而忘身的人。但愿是自己多疑，以女人之心度君子之腹了吧。

不过，没人在乎她们怎么想。沉树人听了张国维的自谦后，只是务实而又轻描澹写地收尾：

“那就有劳世伯了，家父近日也已组织海运漕船，准备亲自押送今年的首批漕粮北上了，他到京城后，就会向陛下上奏。具体详情，等朝廷有举动后，小侄再跟世伯详谈，随机应变。”

张国维点点头，酒也喝得差不多了，便起身告辞。沉树人自然也起身相送，还使了个眼色，让柳如是、顾眉稍微在旁边扶着点，伺候张侍郎下船。

柳如是、顾眉也不觉得不妥，她们本就是迎来送往的。张国维已经四十六岁，不年轻了，还喝了点酒，平时又不是经常坐画舫，万一踩踏板失足可就不好了。

……

趁着沉树人和柳、顾二女下船送客，留在船上的李香君、卞玉京也一改刚才的拘束，形象神态都松懈了几分。

她们都还是十五六岁的清倌人，待客经验不多，跟柳、顾等熟门熟路的前辈不能比。原先也没接过单独到别人画舫上伺候人的活儿，紧张怕出错是难免的。

少女对新认识的同龄人多少有些好奇，此刻趁着沉树人不在，她们也就壮着胆子，拉着陈圆圆说话。

年纪最小的卞玉京随口问道：“姐姐你是哪儿人？你这么漂亮，我们怎么都没听过见过呢。”

李香君比卞玉京稍微年长一岁，也多些阅历，眼光自然也更准些。她听了这话便暗暗叫糟，连忙从旁阻止：

“赛赛不可唐突！陈姑娘未必是我们一行的。”

卞玉京一愣，这才意识到自己大大咧咧第一句话可能就说错了。

她看今日都是被沉树人请来陪酒唱曲的，还以为所有女人都是同行呢，压根儿没多想。

陈圆圆果然脸色稍稍不愉了一瞬，但也转眼恢复了。她深呼吸一口，平静地说：

“李姑娘不用苛责，卞姑娘也没看错。奴家叫陈沅，艺名圆圆，曾在昆山唱过两年曲，要不是公子，也不知何年才能逃出火坑。

所以，我原本跟你们一样的。只是运气好，最后能以完璧之身侍奉公子。公子前前后后为我花了六七千两银子，哪怕暂时不得名分，我也知足了。”

陈圆圆说这番话时，最后提到完璧之身几个字，竟有几分不自觉的骄傲，似乎这样就能强调自己曾经跟对方一样，但又不一样。

卞玉京知道自己的话让对方敏感了，激起了对方曾经不愉快的回忆，连忙认错：“姐姐这么漂亮，又待人这么好，这都是姐姐应得的。小妹刚才说错话了，姐姐千万别往心里去。”

另一边原本事不关己的李香君，听了陈圆圆简单几句自述，却是有些伤怀，似乎被触动了什么事儿，不由自主就滴下泪来。

她赶紧拿团扇不经意地拂过面庞，自然地把泪痕抹了，浅笑八卦道：

“那真是恭喜姐姐了呢，入了我们这一行，最后还能以完璧之身侍奉所爱，得个善果，真真是难得。”

陈圆圆也是心细之人，立刻就听出李香君有难处，略一揣摩，便随口反问：“妹妹可是遇到了负心薄幸之事，因此伤怀？”

李香君无奈一笑：“谈不上负心薄幸吧，我这种人，就算遇到肯重金为我赎身的，也不过是想把我当成礼物送人、攀扯官场交情。这才是我们这行原本的样子，姐姐这样的例子，本就万中无一。”

两人窃窃私语着，另一边沉树人也已经送完客，刚好回到船舱内。

他对陈圆圆李香君的对话本不在意，不过恰好听到李香君抱怨自己要被卖被送，也是激起了他的好奇和政治警觉。

“这貌似跟历史不符吧？李香君不是应该被侯方域赎么？怎么会有人打算买她送人、攀官场交情？还是说孔尚任的《桃花扇》是瞎写的，完全不符历史原型？”

沉树人的脑子，不由自主就运转起来。

一想到侯恂、侯方域父子和左良玉是一党，而且自己跟侯家人、龚鼎孳前年就结了点小怨仇。沉树人觉得还是打探一下比较好，说不定能摸到一点政敌的把柄或软肋呢。

于文于武，沉树人都是要对付侯左联盟的。

侯家代表了户部的保守势力，说不定有门生故旧会反对厘金税制变法，左良玉则是在湖广战场的军事方面跟沉树人不对付。

不管逮到谁，都可以搂草打兔子。

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PS：半夜12点之后上架，会尽快更几更，考虑到系统延迟，大概12点半之前更完。不过大家别熬夜了，明天起床再看好了。

明天白天还会有两更的。