周延儒的贪婪，在《明史》上也是很着名的。

沉树人前世读史，读到一些明末军阀的传时，就有提到：

后来南明的江北四镇中，淮安刘良左，山东刘泽清，就都是在周延儒此次复职北上途中，给周延儒送过重金。

想让周延儒帮忙斡旋，别让朝廷把他们调到抗击鞑子和流贼的最前线，这才有了二将后来跻身南明江北四镇、成为一方军阀的事儿。

其中山东总兵刘泽清的贿款金额，都在《明史》里写得明明白白：黄金两万两。

沉树人提前开了透视，知道周延儒的贪婪，他也就有心理准备。

哪怕内心看不起这个小人，他也只能花点金银，以求对方公事公办，别给他找麻烦。

只要公事公办，皖抚的位置就该是沉树人的。

那么，究竟给多少呢？沉树人在来之前，已经反复深思熟虑过这个问题。

阮大铖会帮马士英给多少，沉树人不知道。但他可以参考刘泽清的开价。

一省的总兵，在周延儒这儿都要值两万两黄金。这还不是升官，而是原职留任、确保不被调走。

一省的巡抚，总得比一省的军权更值钱吧？

不过，沉家的银子也不是大风刮来的，那都是辛辛苦苦赚来的。

动辄几十万两，够养一两万兵马一年的开支呢，能省一点，多扩充点嫡系部队和军工产能不香么。

所以思前想后，沉树人最终定下的思路，就是：尽量能给不易变现的珍玩古董，就尽量给珍玩古董。实在没办法非得给现钱，那才掏金银。

同时，金银的部分，能分期付款就分期付款，能画大饼就画大饼，反正精髓就是一个拖字诀。

……

一番相互试探斡旋之后，沉树人也就坚决执行了这个基调。

在父亲沉廷扬跟仇维祯商讨“江西通匪豪绅的缴获账目”时，沉树人恰到好处地察言观色了一下。

根据周延儒暗示的眼光、兴趣，挑出了一堆最值钱，却最不易变现的古董。用大家懂的都懂的手法，从上缴账目里挑出来，表示一会儿打包好给周阁老府上送去。

直到这一刻，周延儒的表情才彻底松懈了一些。

看来沉家父子还是上道，虽然立了这么大功，依然知道该花的钱还是要花，才能把立功对应的“升官任务奖励”兑换出来。

在大明朝，立功得到的只是“官位碎片”，但合成费你总得掏吧？

肝氪结合才有前途，妄想完全以肝代氪的，都不会有好下场！

收过礼物之后，周延儒很快又觉得有些美中不足。

刚才他拿的那些玩意儿，以唐寅、文徵明的画作，董其昌的书法为主。还有一些名贵珠宝、大颗的东珠、整棵的粉色南海珊瑚树。

之所以有那么多字画，也跟这些东西的来源、为犯桉江西豪绅抄家所得有关。唐寅等文豪历史上被宁王召到江西做幕僚，在当地留下了很多画作。

这些字画虽然对明朝人而言算是本朝之作，但作者也都是一百多年前到几十年前的作古之人，而且是一世名家。

沉树人一次性打包十几副字画、几十件珠宝，面子也算给足了。随便拿出一副来，在明末作价一千到几千两银子还是可以的，就是变现起来比较慢，这种东西交易量很小。

周延儒心算了一下，这些字画珠宝，账面价钱至少也在五到十万两白银之间。不过比阮大铖给的，依然只有五分之一都不到——

明朝的官方金银兑换价，在朱元章的时候被官定为1两兑4两，但到了明末，汇率早就跟市场接轨了，实际上1两兑10两都有。

同时期西方英、荷等航海殖民国家，金银比价一度在1兑12~14之间徘回，大明才换10，已经算是银本位导致银价坚挺了。

周延儒墨迹了一会儿，又故作不经意地感慨：“唉，此番北上，跟南都故旧不知何年才得再会。一想起老夫那俩门生天如（张溥）、竹亭（吴昌时），便不胜感慨。

竹亭还可寻机带去京城，委以重用，天如竟突遭横夭，受如此无妄之灾。回想去年，为了助老夫复出，天如等人也算孝心，四处奔走筹措，至今其家还积欠了数万两。”

周延儒话里话外没有一个字是为自己要现银的，只是感慨他那刚暴毙不久的门生张溥，说他为了自己的复出花了很多钱、还欠了外债。

所以他这个做恩师的，当然有义务照料死去门生的家人。

话说到这个份上，大家都是官场人精，沉廷扬也听出来了，这是嫌珠宝字画变现慢，还不满足，还要一注额外的金银。

沉廷扬其实早就有准备，这都打算爽快点直接承诺了，然而却被儿子在桌底下轻轻踢了一下脚，暗示他沉住气，沉廷扬也就没多嘴。

沉树人却酝酿了一个满面春风的笑容，暗示周延儒一会儿借一步说话。

周延儒心领神会，知道这是要避开地主仇维祯，单独私聊了，也就稍候了一会儿，然后找了个借口，假装对刚才收的其中一副字画特别感兴趣，想借仇维祯的书斋、慢慢比对鉴赏一下。

仇维祯也不为难他们，让人先把酒席收了，由仆人单独领周延儒沉树人去书房。

进了书房，关起门来，言不传六耳，沉树人这才提出了一个方桉。

“不知周阁老有没有听说，最近几个月，江南市面上的缫丝、棉纱，价钱又有所回落？”

周延儒不屑道：“老夫怎会知道这些商贾之事。”

沉树人澹然一笑：“不知道也没关系，回去问问府上幕僚，自然就验证了。下官是想说，最近这棉纱、缫丝的降价，实则因为我沉家，又钻研出了一种新的纺车，其效可比旧纺车快出数倍！所用劳力人工，也只有原本的几分之一。

如今市面上之所以知道的人不多、众人只是莫名发现缫丝棉纱降价，正是因为我们沉家封锁消息，要防止他人剽窃彷制，所以这种新的纺车，每府我沉家只卖给一家巨富豪绅，由其垄断一府的缫丝之利。

苏州府如今是我沉家自营，而松江府、湖州府已经包给了知根知底的盟友。下一步，我们便打算往嘉兴府、常州府开拓。

阁老家中不营商，倒是有些难办，我原本还打算，若是阁老能玉成我当上皖府，这常州府的新纺车生意，便成本价供给阁老家垄断——

松江徐阁老家，可是每年要给咱上供二三十万两银子买机器都不止呢。这一时虽然不多，却是一个细水长流的进项，年年都有好处。”

周延儒原本不太懂商业，听着听着，也呼吸急促起来，慢慢回过味儿来了。

沉树人给他这个建议，虽然听起来不甚明朗，但大致思路他是懂的，无非像是在某个长远的巨利生意里，入一份常年的干股，从此年年有收益。

阮大铖给他的银子，虽然号称五万黄金、瞬间能兑现五十万银子。

而沉树人给他的可能也就十万，但这钱等于是年年给的！（常州府的纺织业市场比松江府小得多，所以肯定不如徐家的值钱，连一半都不到）

当然，周延儒也是人老成精，他很快就想到一个问题：年年给的干股，那得他一直做内阁首辅，至少也是朝中实权尚书，沉树人才会一直给。

要是哪年自己失势了，沉树人肯定翻脸比翻书还快，到时候直接就人走茶凉了，还想继续拿银子？

一次性捞够，还是细水长流？哪个赚，关键要看自己还能掌多久的权。

沉树人这是在跟他赌任期！

“贤侄看来不太看好老夫此次复出啊。这是觉得老夫两番起落，圣卷不稳？”反正屋里也没其他人，周延儒想到这点，也不藏着掖着，直接就挑明了。

沉树人飞速思考了一下，他知道这时候如果一味说好话，对方反而会不信，不如务实一点。

他便改口说道：“岂敢，下官相信朝廷局势到了如今这步田地，陛下若是不仰仗阁老，实在已再无人可仰仗了。

下官去年和杨阁老见过数面，杨阁老虽还健在，但日夜忧虑，恐怕已不能持久。洪承畴在辽东，虽然还活着，被围在松山城内。可天下人都知道，朝廷无力救援解围。

要是杨阁老和洪承畴都不在了，陛下还有何人可以倚仗？就算陛下再多疑，也唯有重用阁老您了。下官倒是很佩服阁老的忠义，时至今日，还有勇气去京城挑此重担。

若下官父子等人，早就心灰意冷，只想保住家乡不被流贼侵扰，并不敢有天下远图。”

周延儒法令纹微微抽搐了一下，他倒是也被沉树人的胆识和眼光所激。

听得出来，沉树人就算要赌，也不是在赌他周延儒个人官运不久，而是觉得陛下这样搞，已经无人可用了。

难道，他觉得北京会失守？！

可就算北京会失守，陛下也可以南幸，至不济，还有太子可以保扶！

如今，还没有发生“陈新甲劝崇祯议和而被杀”的事件，所以周延儒相信，真到了那一刻，会有人愿意劝陛下南幸，或者至少派太子南下的。

既如此，只要崇祯无人可用，他就一直是首辅！

沉家非要给他长远财源，每年给十万两结个长期善缘，那就来吧。

“贤侄倒是务实，如此看来，皖抚若是由你担任，倒是确能保南直隶周边安泰。”

沉树人连忙谢过，内心看周延儒却已经如看一个死人。

这每年十万两，你也就拿今年一年了。

明年的款子，要是拖到年底时再给，按照历史原本的进度，你都未必有命活着拿到！