这日卫青退朝归来，坐下喝茶，柳蕊不由奇道：“你这两天有什么事，神不守舍的，是否匈奴又入侵了？”“那倒不是。”“那是哪方作乱呢？”“夜郎国？”“夜郎国在那，我可第一次听说，皇上派你去平乱吗？”

“没有，目前还没到此种局势，皇上只是命我先去一探情形，不过我也不知该怎么去，也只听说过而已还没找到引路人。”卫青抵头不语，似乎连第一步也不知该怎么走。正当两人沉默时一个声音却突地从背后传来：“我知道怎么走！”

两人转头一望，却原是单艳。“艳姐姐，你来了？”柳蕊亲热地叫唤道。单艳点一下头，望向卫青道：“大将军，要不要我我给你引路啊？”“那敢情好，只是你愿不愿意啊，还有，别将军前将军后的叫了，你不是说要叫我青弟的吗？那样反而自然些。”卫青一板脸，似有些不悦。

“别人想给人叫却想也想不来，你倒好，做了大将军却不喜人叫。”单艳仍是冷冰冰的，虽然自随卫青以来已相处了几年时间，但对卫青说话却总是不冷不热让卫青总感到有刺，浑身不自在，也不知哪里得罪了她。

“是了，你是如何知道去那里的路线的？”卫青仰头问道。“当年刘滨曾带我去过夜郎国，至今还有印象，他和夜郎王是朋友。”“喔，原来是这样啊，那可真巧了，看来这一趟非要你艳姐陪同不可。”柳蕊轻笑。

单艳一笑，不置可否。一旁的柳蕊却道：“要带很多军队吗？”“不用，此行的目的是一探其虚实，先礼后兵，破坏其联盟即可，能智取最好，至于策略就到时再见机行事了。”“那你想和谁一起去？”“目前还没有想好。”

“那就不用想了，我们两姐妹陪你就行。像上次和东方朔出游都闹出什么蒌子来，又是仙子又是美女的……还好别人没跟来府上。”“喔，原来是不放心呀，不过你们？”“不行吗？”“这……这倒不是。只是你们这么美艳，我怕过于招人耳目。”“这你不用担心，你还不知艳姐的绝技吗？包你满意。”

待单艳走开后柳蕊又道：““还有，艳姐都等你二年多了，你该认真考虑是接纳她的问题吧？她真的对你一片痴心，且我也不反对。别让人家再伤心了。”

“嗯……好吧，此次去西南夷回来后我会好好想想的。”“嗯，这就对了。”“去病呢，上次摔得如此狼狈该消了他的雄心了吧。”卫青转话题问道。

“他呀，牛脾气一个，我看未必就此罢休。”“那就让他自己疯去吧，反正我不会让他上战场的，二姐就这一人遗腹子，我们怎能……”

却说武帝知道单艳充当引路人后，一边也开始布置出使人马，使臣由终军领队，军队人数则为二万，将驻扎于边界，只等卫青等人探明路后了解情况再谋行动。

五日后。 “前面就是戈壁滩了，过了这里便到夜郎国。”单艳指着前方说。

“果然是个人迹罕至的地方。”卫青柳蕊齐声道。“难怪我大汉对其也奈何不得，原是有这么绝险的沙地阻隔，确是不好行军，更别说对敌了。”此时已冬季，西南地严寒更是呼呼风声，刮个不停，似乎要把树木也连根拔去。

卫青看了众人衣物，笑道：“我们果然更像猎人了。”原来卫青柳蕊穿上了当年缝的鹿皮衣帽，再加上单艳巧手易容，给卫青加了粗须，涂黑皮肤粗莽很多，而柳蕊并无大变化，但单艳却化成了男子，说要与卫青兄弟相称。

眼看天色已暗，恐怕也不便前行，刚好不远处有间简陋的客栈刁然而立，倚数树而搭立，破旧而孤寂。三人拉马向前，进内一看却有两层，屋内已零散有几个人坐着，都在唉声叹气似乎在忧愁着什么。

“客官要点什么？”那掌柜模样的中年人亲自上来招呼道，“有什么吃的吗？”卫青放下刀道。“也没什么好吃的了，此地如此荒凉，能填饱肚子已不错。”那掌柜陪笑道。“说的也是，那就随便吧，有什么吃什么了。”

就这样待了两日，卫青终于不耐烦了，对那掌柜道：“到底何时才方便过去？你说的狼群不是吓唬我们的吧？”“唉呀！小人那敢欺骗客官，我是为你们着想，前几日一商队经过却给恶狼瓜分殆尽，惨不忍睹，不信你问问他们。”说着指那几个零散的客人。那几个满脸惊慌，手脚发抖地道：“不错，那狼可是太凶残了，若还不退，我们只好回去，性命要紧啊。”

“哼，什么恶狼，我卫青偏不怕。”卫青拍桌而立：“夫人与艳姐可敢与我一起跨越险境？”柳蕊与单艳本也担心想劝卫青多待几日，不用冒险，但见其主意已决一副豪气，互点一下头后道：“好，我们明日就过境。”只留众人一脸惊呆。

这日出行，一路上果见被狼群撕碎的衣物血迹，白骨森森，触目惊心，但既已出来了便不再回头。再行一阵，日已将暮，残树荒漠构成一副悲凉的景象，偶而还传来一两声狼嗥，但似乎分不清来自何方。

“坐下来歇息吧。”卫青把马拴与树桩，席地而坐。柳蕊、单艳依言坐下。“你们怕不怕？”卫青笑道。“有你在就什么也不怕。”两女应道。“那就好，不过要做好防狼群来袭的准备，吃些干粮后我们四周拾些干枝。”

“用来干吗？”“野狼怕火。”“喔。”拾了干柴后围置于四周，把马儿也拴于里面，三人和衣躺下，聊着话儿却一时无事。

睡至半夜却听到有动物群集奔窜的声音，且狂嗷嗥叫声不断，嘶厉而凄惨，让人毛骨悚然。卫青一惊而起。并转身拍醒两女，“快醒醒，不要再睡，可能狼来了。”“狼来了。”柳蕊、单艳一惊而醒，入眼却是满眼星星，在眼前闪烁，自远而近。

两女睡眼矇眬，呢喃地道：“好多星星啊。”“星星？你们想的倒美。”卫青一笑：“那是狼眼，寒光毕露，你们再认真看看。”两女仔细一睢，却不由倒吸一口凉气，果真已有无数狼群从四面八方包围过来。

两女不由俱趋靠到卫青身边道：“哗！这么多狼，我们怎么办？”“别紧张，看清楚情况再说，我瞧那些狼群虽向我们这方涌来，但目标似乎不是为了我们，应该还有其它缘由。”话刚说完，那些狼群果在一棵老树下汇合后齐向右前方的一个地方奔去。

柳蕊与单艳放下了一颗心，吁道：“果然不是朝我们而来。”正待重新躺下，却闻得一阵阵的嘶咬怒吼声传来，声音怪异而凄厉，似乎是狼斗的感觉。

“奇怪，怎么听来这么象狼群互相撕咬的声音，难道它们不是与其它动物争夺是闹内讧吗？”单艳疑问道，柳蕊点了一下头望着卫青，“现在还不能判断，再听听，但不管怎样我们不能离开这柴圈，否则会有危险。”

或许同是动物的缘故，几匹马也似乎感受到这不详的气息，燥动不安起来，不停旋转。但烈焰马却仰起首来鸣叫几声似乎不惧。卫青忙去安抚马儿免得它们继续鸣叫引来狼群自找麻烦。

但闻那呜叫撕斗声愈加激烈，此起彼伏，感觉已形成几个战斗群，随着时间的推移，哀号声也随之增多，似乎已有一批狼群被咬伤甚至消灭，柳蕊单艳坐不住了，更因心中好奇，不停的探粉颈观望，但黑夜幽深又岂能瞧出什么来。

正当生怨泄气的时却突感到沙地急响，嗥声更近，戾气冲天，只见那些蓝芒芒的的星点迅间向这边转移，密如星网，扑地盖来。“不好！”卫青叫了一声，“大家注意，不要出声，免得它们发现我们。”（未完待续）