她先前的打算是将贺锦兮和齐家那位公子都叫到偏僻的湖边，再寻一个借口带着贵女们撞破他们的奸情。没想到他们竟然一块儿掉进湖里了，虽说偏离了她的预计，但结果是一样的。
“胡说八道！”小毛头听着贵女们的编排，气得发抖，“是下人先下的水，靠近桑柳，他不让碰，我婶婶才去救人的！”
“婶婶？原来你们是一家人啊！一个小孩子的话，怎么作得了数？”一旁的贵女们说得正热乎，猛地抬头，便见贺锦兮的目光冷冷射来。
说话的贵女登时觉得如芒在背，又立刻挺了挺身。
“你……”小毛头虽然听不懂，但是也听出贵女口吻中的阴阳怪气，生气地上前一步，正要反驳，却被贺锦兮拉住了。
贵女意味深长地说：“就算你说得是真的，那齐公子宁愿淹死，也不让下人碰，偏偏司命夫人过去了，他就愿意了，这里头……值得深究啊！”
“这位姑娘，你父母尚在？”贺锦兮忽然问道。
“我父母康健得很！”贵女哼了一声。
“看来令尊令堂素日里十分忙碌啊。”贺锦兮瞥了她一眼。
“你这句话是什么意思！”贵女终于琢磨出了不对。
“大户人家教女，首要便是德言容工，《女学》有云，妇言不贵多，而贵当，方才这番言语断然不会出现在有父母教养的女子身上。”
“我！我哪里说得不对了！你和男人私下相会，还弄湿了衣衫，你敢做，就不敢让人说了？”
贺锦兮看着她的脸，顺手捂住了小毛头的耳朵，这才笑着道：“瞧你年纪也不大，怎么这么早就开始想男人了呢！”
“司命夫人，你胡说什么！”贵女急了，“你自己私会男人，竟然说我想男人！想男人的分明是你！”
“不是吗？寻常人遇到溺水之人，想到的是搭救，你想的却是风花雪月，若是正经的风花雪月也就算了，你想得还如此不……”最后两个字，贺锦兮没有说出口，而是夸张地啧啧了两声，“南阳城的贵女原来都是这幅模样吗？看来，我是高看你们了！”
“这位姐姐，你说错了，她只是例外！”方才送披风的贵女阮阮立刻严肃地摇头，“姐姐你身为女子，却比寻常男子都有胆魄，把一个七尺男儿救上来，这该是值得称颂的事情，也不知道苏娟姐姐为什么会想成这样！”
众人一听，同样反应过来，点着头连声附和。
被称为苏娟的贵女身边立刻空出了一片空地，她又羞又气：“司命夫人，方才商二小姐也说了，你和齐公子私会……”
“商二小姐，你说了？”贺锦兮看向商凝珠，眸光一冷。
明明只是乡野村姑，这一眼却生出了无限的压迫之感，商凝珠的脸色微白，下意识摇头：“我没有……”
“大家都听到了，商二小姐说没有，那便是苏姑娘自个儿想歪了……”贺锦兮的目光定在了苏娟的身上，“苏姑娘，商二小姐大方善良，你怎么能诬陷她呢！”
苏娟气得脸通红：“商二小姐，不是你说司命夫人和齐公子在小树林的吗？不是你说他们之间有龌龊吗！你怎么不承认了！”
“我只是说见到他们二人走路，并未说他们有别的什么！苏姑娘，你……” 商凝珠飞快否认，说着说着，泪盈于睫，“苏姑娘，你怎么能血口喷人！”
“我血口喷人！刚刚明明是你趴在我耳边悄悄跟我说，贺锦兮和齐公子有染，还欺负过你，我是看不过才出声的。现在仔细想想，你就是一个平日里看着端庄大方，实际上却暗暗使坏的女人。”苏娟气哼哼地看向一名贵女，“顾姑娘，你知道徐公子是如何发现你有口臭吗？是商二小姐在他面前提起，说你一直用着口香脂遮盖的，林姑娘的大脚之所以传出去，也是二小姐以送鞋为名，告诉成衣铺的老板娘，那老板娘可是个大嘴巴……”
“啪！”一个巴掌利落甩到苏娟脸上，红彤彤的五指印立现。
苏娟瞪大了眼，惊愕地看着商凝珠：“你……你打我！”
“胡言乱语，打你都是轻的！”商凝珠冷冷说道，“我们侯府不欢迎你，你马上走！”
“商凝珠，你以为你是什么东西！不过是个不受宠的侯府庶女，竟然端起架子！我跟你拼了！”苏娟自小娇生惯养，哪里受过如此大辱，立刻扑过去，对着商凝珠也是一巴掌！
撕逼的撕逼，拉架的拉架，场面瞬间乱成了一团。
小毛头瞪大了眼，好半天才将下巴托回去：“婶婶，女子本弱，撕逼则强啊！”
贺锦兮无奈地叹了口气，她本来还打算好好教育他们，结果没想到自己先打起了了。
身侧的阮阮轻声道：“司命夫人，要不我们换个地方吧？”
贺锦兮点了点头，拉起还想看热闹的小毛头才走了几步，就见到侯夫人的贴身丫鬟急匆匆赶来，人未至，话先到：“今日宴席到此为止，我们夫人请诸位贵女先行回去。”
话一说完，贴身丫鬟一愣，眼前的贵女们扭成了一团，发髻歪到一旁，披头散发何其狼狈，她不可置信地开口：“诸位贵女，这是……”
“是二嫂听说他们闹事，所以才下的令吗？！”商凝珠从人群中挤出来，脸上被抓了好几道伤痕，发髻也散得七七八八，脸上却充满了激动，没想到二嫂平日里对她严厉无比，竟然如此关心她，一想到这些，商凝珠也挺直了身，底气足了不少。
却听贴身丫鬟应道：“苏府苏公子突然脸色通红，口吐白沫，倒地不起，已经请了大夫来诊治，侯爷当场便下令散席。”
苏娟一听，顿时哭起来：“是我哥哥，我哥哥前日去了北城，回来后就说呼吸不顺畅，我们还以为是感了风寒，没想到这么严重！”
贺锦兮一个机灵。
先前她曾经在封常棣的卷宗里看到过关于北城疫病的记载，那边的病人发病时，就是脸色通红，口吐白沫，还伴随着呼吸不顺畅，风寒，这些正是疫病的症状。
贺锦兮想到了，大家同样也想到了。
贵女们当下就和苏娟拉开了距离，有人捂住鼻子，有人忍不住指责：“苏姑娘，你哥哥明明已经病了，为什么不在家里好好休息，还出来赴宴！”
苏娟委屈地说道：“家父最近身体不适，我哥哥作为独子，自然是要来的……”
“万一是疫病，我们就惨了！”
“苏姑娘，你们太过分了！”
贵女们再一次乱成了一团。
贺锦兮不想搅和进这些人里头，朝站在一旁的阮阮轻轻点了点头，便悄悄退了出去，想了想，又拿起身上的帕子遮住了小毛头的口鼻。
“婶婶，你这是在干什么？”小毛头下意识要扯下来，却被她一把按住：“你也听说了，有人在宴会上病发，未确定病症之前，我们还是小心一点。”
小毛头这些日子苦读医书，立刻明白贺锦兮的意思，他不禁脸色发白，点了点头。
带着小毛头才走到马车前，便有人在背后叫她，回头一看，却是阮阮。
贺锦兮扯了扯身上的披风，停下脚步：“这披风真是及时，待我回去必当归还。”
“司命夫人不要这么客气。”阮阮的脸依旧红彤彤的，“阮阮找你不是来要披风的，阮阮是想向司命夫人求药。”
“求药？你得了什么病？”贺锦兮问道。
“不是我得病，是我的姐姐。”阮阮轻声道，“我姐姐一直备受脱发困扰，因为头发稀少，至今嫁不出去，今日看到侯爷的头发，阮阮觉得姐姐有救了。”
“原来如此！”贺锦兮笑道，“你家住在哪里，回头我便派人送到府上。”
阮阮大喜，立刻将住处说明。
贺锦兮笑道：“竟是城西，巧了。”
“巧了？封宅不是在城南么？”阮阮不解。
“我接了宁和堂的铺子，接下来的时日会常到城西，到时候你若是有空，来找我看看病！”贺锦兮说完，便觉得不太对头，看病又不是什么好事，哪有人约人是约看病的，显得晦气。
“好！到时候我一定到！”却见阮阮欢喜地点了点头，又皱起眉头，“可是我该得什么病才好呢？”
贺锦兮：“……”小姑娘，你倒也不比这么实诚！
思及此，她忽然一个激灵：“我明白了，我明白了！阮阮姑娘，真是谢谢你了！你姐姐的头发，我包了！”
说完，她也等不及坐马车，施展轻功，一个起落，便消失在阮阮的视线里。
望着那如燕子般消失的背影，阮阮的脸愈加通红。
……
“封常棣，我想到了……”贺锦兮一进院子，便见到封常棣在喂鹦哥。
察觉到她的出现，封常棣将手中的药丸子丢到一旁，转过身迎接她扑过来的身影，不曾想，才渐渐触到衣角，她硬生生止住了脚步，同时退后好几步：“不行，你别靠近我。”
封常棣的手臂停在了半空，顺势垂下，轻挑眉头：“为何？”
“我先去沐浴，等会儿跟你说一件十分要紧的事情，你去房里等我。”说罢，她立刻转身，一面高声吩咐香儿准备汤浴，一面消失在他的视线里。
封常棣的眉头蹙紧，转头便令人将刚刚回府的海叔叫来。
海叔便将先前在侯府发生的事情逐一告知，末了道：“也不知道那苏大公子的病情严不严重，有没有过给家人，二少奶奶担心会过到小少爷身上，所以先用帕子蒙住他的脸，又嘱咐老奴不要和他坐在车厢内，回府后立刻带小少爷清洗一番。”
说罢，海叔忍不住赞叹：“二少奶奶如今越发有医者的样子了，竟能想得如此周全。”
封常棣的眉头随着海叔的一字一句，逐渐舒展，一股暖流涌上心间。
原来她一回来和自己保持距离，竟是担心自己身上有病气，传染给他。
也不知道她说的要紧事情是什么？
难道是目睹了疫病，让她幡然醒悟，察觉到了他的重要性？
沐浴，闺房。
不知道为何，封常棣的心中竟生出隐隐期待。