“退之兄认为是吕芳主动买了个破绽，自愿被罚监修皇陵？”林灵素满脸错愕。

她从未想到过这一层，吕芳是自愿的？司礼监掌印太监乃十二监太监首领，虽没有锦衣卫指挥使那般生杀予夺，却是天子贴身之人，满朝文武哪个不看吕芳的脸色？

便是三大首辅大事也时常与吕芳商议，这等通天权势能有人甘心放弃？

“吕芳是千年的老狐狸，林兄真以为他会犯那等错误？不过是以退为进。”朱厌一语道破玄机。

林灵素却听得一头雾水，什么意思？以退为进？

“林兄仔细想想，陛下这些日子的精力放在何事上？”朱厌问道。

林灵素想了想，“修建观天殿啊！”

“这只是表面而已，浙江道才是陛下关注的重点，林兄不会真以为陛下昏聩至此，对浙江动荡无动于衷吧？”朱厌反问道。

林灵素默然，她从未细细揣摩过父皇的心思，更别提琢磨其中含义。

朱厌见林灵素低头思索，又跟着说道，“当朝陛下雄才大略，初登大宝之时堪称一代明君，只是后来沉迷修道，不理朝政，但权谋之术从未落下过。”

“陛下是关心观天殿重建之事，但更关心浙江道动向，关于浙江道的折子司礼监批红过后，怕是第一时间会送进暖阁。”朱厌缓缓说道。

确实是这样，朱退之竟然全都猜对了，林灵素心中骇然。

“陛下表面关心观天殿，但背地里怕是早就派各地锦衣卫前往浙江道驰援。”朱厌说道。

前几日魏贤忠送来密信，陛下下旨从邻近的江西道、湖南道、江苏道、安徽道四地调遣锦衣卫前往浙江对付罗教。

“陛下真这么做了？”林灵素难以置信，毕竟在她眼中父皇可是两耳不闻窗外事，一心修道。

“千真万确，此行浙江少不了锦衣卫帮忙。”朱厌说道。

“扯远了，再说说吕芳吧，他是内廷第一聪明人，早早预见到浙江道安定之日，便是陛下腾出手收拾柳党之时。”

“要收拾柳党必须用快刀，吕芳自然是第一人选，但柳党可不是案板上的肉任人拿捏。”

“树大根深，柳党拼死反抗，自然会咬出吕芳不少事儿，吕芳现在被贬黜至皇陵，司礼监掌印太监也由邓伦这头蠢货担任，到时候柳党发起疯来，林兄你说会咬谁？”朱厌笑呵呵道。

林灵素闻言，只觉背脊生凉，冷汗直冒。

幸好三大首辅与阉党没有对自己动手，若他们把矛头转向自己，自己怕是还未出宫门便会被杀。

“不过林兄也不必担心，三个臭皮匠赛过诸葛亮，你我智谋加起来和他们打成平手，还是没什么问题的。”朱厌轻松道。

“多谢林兄，‘诸葛亮’是何人？”林灵素疑惑道。

“送给林兄那本手抄书册，林兄没看吗？”朱厌问道。

“事务繁杂还没顾上呢。”林灵素拱手道。

“不碍事，有机会看看吧，那其中的故事甚至比朝堂更精彩。”朱厌说道。

“又扯远了，再说回吕芳，他以退为进，却把邓伦拉出来垫背，可谓狠辣至极，三大首辅此刻还没醒悟，忙着与我们争夺工部主导权，等他们想明白时怕肠子都要悔青了。”朱厌说道。

“林兄意思是邓伦日后必然遭殃？”林灵素问道。

邓伦现在小人得志，林灵素早看不惯他。

“快刀斩乱麻，邓伦便是那柄快刀，狡兔死走狗烹，真要让陛下收拾了柳党，邓伦最好的结果便是留下全尸，不，他早已没了留全尸的资格。”朱厌哂笑道。

林灵素愣了下，旋即明白朱厌说得什么意思，脸色刷一下红了。

“吕芳果然老谋深算，那陛下知道吗？”林灵素问道。

“你觉得呢？”朱厌反问道。

林灵素瞬间明悟，父皇聪明绝顶，深谙权谋之道，自然明白吕芳的谋划，但他却不加以阻止，可见父皇对这位老奴才还是很看重的。

“人非草木，孰能无情，便是满脑子举霞飞升的陛下也不能免俗。”朱厌说道。

“退之兄，我觉得你还是留在长安的好，听你这么一说，我是如坠冰渊，感觉自己被人卖了都不知道。”林灵素半开玩笑道。

虽是玩笑话，但她也知道如今自己离不开朱厌，更不能少了朱厌。

自己在第一层，柳阁老们在第二层，吕芳在第三层，陛下在第十层，而朱厌怕是要在大气层。

“林兄莫急，你我都是一条船上的，便是跳船我也不会忘记拉上你。”朱厌拍了拍林灵素肩膀安抚道。

“退之兄……”林灵素还想说什么。

朱厌推开房门，“时间不早了，林兄早些回去，短则半年，长则一年，你我会有相见之日。”

林灵素见朱厌要离开，心中颇为不舍。

不足半年，朱厌已然成了她命中不可缺少之人。

“林兄，莫要做女儿姿态。”朱厌晃了晃林灵素肩膀。

“这玉佩你收好，我走之后挂在腰间。”朱厌掏出一枚墨色玉佩递给林灵素。

玉佩浸染橘猫陆吾的体液，有异香，橘猫隔着几里地都能闻到。

林灵素则取出金牌令箭交给朱厌，“太祖说此物可免死罪，但如今几乎人手一块，退之兄留个念想。”

“此去山高水长，退之兄一路保重。”林灵素后退半步躬身行礼。

朱厌挺直身子生受一拜，今日受你一拜，日后还你大好山河。

林灵素跟着朱厌出门，朱厌一步跨上马车，而后冲林灵素招了招手，“林兄留步，莫忘了明日入夜前去渭水山庄。”

“退之兄，一路顺风！”林灵素挥舞双手，依依不舍。

五辆马车依次离开华清街，朱厌越走越远，林灵素总觉心里空荡荡的。

她直愣愣站在原地许久，直到傲雪扯她衣袖才回过神儿来，“公子，人都走了，咱们回去吧？”

“嗯？回去吧，朱退之走了，但我们要办的事情还没完。”林灵素说道。

耿行甲与陈彦波此刻已经抵达长安，自己该去见一见他们。

（注：明朝江苏与安徽合称南直隶。）