“四哥府上旁的没有，唯膳食比旁的地界儿精细几分，正好内务府昨儿送来了好些二尺长的黄河大鲤鱼，干煸、清蒸、炖烩，置办一顿全鱼宴，可得叫你尝个痛快。”

四爷笑着招呼了十四爷一句，昨儿夜里兄弟俩难得坐在一块儿吃酒畅谈，虽没说什么要紧的，只是闲谈些个，然这关系也着实亲近了不少，今儿十四爷就要回去了，午膳务必好好招呼着。

一听是吃鱼，十四爷有些恍惚，这东西他可有年头没吃过了，内务府的年年给送，可这鱼他是一口都没能吃到嘴里。

倒不是下头奴才苛待他，只因为他四五岁的时候曾被鱼刺卡过一回，无论是喝醋还是噎点心皆是不成，一咳嗽还有些个血丝出来，可把额娘给吓坏了的。

饶是后来那鱼刺被咳出来了，额娘仍不许他再碰鱼，他虽爱吃，可为了孝道，为了不让额娘再难过，只得因噎废食，渐渐的便都以为他十四爷最不爱鱼了。

对着四爷这话，十四爷心中说不动容是假，别看四爷平日里话不多，可心里凡装着谁，那细节小事可都记得清清楚楚，是个外冷内热的，如此瞧着，倒还真应了先前妙菱说的那句好。

“难得四哥还记得，我自个儿都快忘了的。”

四爷笑笑，亲自给弟弟续了茶：“这算什么难得，咱们可是亲兄弟，你喜欢什么不喜欢四哥还能不知吗？”

十四爷看着四哥那双略染温情的眼神顿了顿，且才跟人缓和了一日的关系罢了，心里竟开始替人抱不平了。

“四哥，我先前那样跟你不对付，你难道就不恼我吗？还有额娘，咱们兄弟俩，额娘还是疼我多些。”

一听这话，四爷面上笑容稍减，不至于生气，只是多少有些无可奈何的，叹了又叹，这才道了两句真心话去。

“四哥之前怎能不恼你？你那倔脾气一上来便什么也听不进去了，不过四哥时而说话也不中听，细细想来，咱们兄弟二人不对付倒也不尽是因为性情，也因政见、因同老八的亲疏。”

“有些话虽你不爱听，可四哥这会子还是得多劝你一句，你莫要掺和老八老九的胡闹，太子爷在这位子上坐了三十年了，他打一出生学的便是为君之道，绝非皇阿玛一二句训斥便一蹶不振的。”

“至于额娘，也合该多疼你些，毕竟四哥少叫她那么多年的额娘呢。”

四爷谆谆告诫，琢磨着措辞，生怕弟弟听不进去呢，若这会子再呛起来，他可真不会再劝十四爷一次了，非得这人什么时候跟着老八老九吃了亏，想来才记得他的好。

他倒也不是真的非要做个好兄长去，只是见不得亲弟弟往火坑跳，更是明白皇阿玛特地安排十四爷在他府上小住的心意，是断不愿意看着他们兄弟渐行渐远呢。

原还以为十四爷多多少少会不高兴，谁道十四爷的反应却出乎四爷的预料，这会子竟坦然应下，还道了句请四哥放心的话。

“四哥这话我记得了，前些日子弟弟病着，日日拘着屋子里不掺和外头的事儿，便也看清了许多，弟弟也没什么太大的心，之前总跟着八哥也不过是求得安稳罢了，你也知眼下直郡王和太子爷斗法，惹得兄弟们都不安生呢。”

四爷忍着激动，不住的点头：“你能想通了就好，倒不必为眼下的局面忧心，四哥敢断言，至多五六年直郡王和太子爷斗法定然能见分晓。”

十四爷意外极了，算算时日，约莫就是五六年之后太子爷接连废立，次年，直郡王再出昏招儿，用了巫蛊之术，害得自己落得一辈子拘禁。

若非他经历过一遭，哪儿能想到以后的巨变，偏他四哥这会子就敢断言，真真是奇了。

见十四爷不信，四爷笑笑，难得在弟弟跟前儿得脸，便也不卖关子了，紧忙道了出来。

“我这也是猜测，只觉得那二位都不大是能坐得住的性子，一位是我大清受人尊重的巴图鲁，一位又是年至而立的储君，这一山不容二虎啊、、、、、、”

越是同四爷说得多，十四爷便越发觉得他四哥能做皇帝绝不是偶然之事，光是这份前瞻，便不知比别人强多说，他自是不能比的，更不要说八哥，眼下八哥还纠结着如何对太子爷落井下石呢，如此一比较，八爷气度也落了下乘了。

以往总觉八哥千好万好，他日日追着撵着要跟八哥好，眼下再经历一遭，却是比以前看得清楚多了。

兄弟二人说得正酣，忽得一阵叩门声惊扰了二人，四爷稍有不悦，还当是后院儿里又不清净，叫人进来回话，谁倒是王端奉上了一簪子来，那眼睛左看看右瞧瞧，这是有私话不好明说了。

“四哥稍坐，我去去就来。”十四爷告罪一声儿，随着王端出了门 ，寻了廊下一处僻静，这才细问。

“这是妙菱的簪子吧，她怎得了？”

十四爷攥着那簪子，莫名紧张着，生怕小丫头有什么不好，只见王端摇头，叫人带上来妙菱的弟弟阿楚珲见主子。

阿楚珲头回见这样尊贵的人，哪儿敢抬头，赶忙跪着回话，嘴皮子倒还算利索的，三言两语将家里的事儿倒紧，替姐姐再告两日的假。

“你姐姐糊涂！这样大的事儿怎么不早些告诉爷？你们现在下榻何处？王端给爷备马，咱这就要去！”

问清楚地方，十四爷又紧忙去寻了四爷告罪一声儿：“今儿怕是得叫四哥白操劳一场了，妙菱家里出了些事儿，弟弟得瞧瞧去。”

十四爷也没瞒着四爷，也想着向四爷借两个得用的人，他还不是出宫建府的年纪，一来对宫外不算得熟悉，二来此次出宫他没带什么人，唯请四哥帮衬些。

四爷没有不应的，直接叫苏培盛跟去，想想又觉得不合适，便唤了几个面生的侍卫跟着去。

“苏培盛在京中可是熟面孔，叫他跟着你身边儿只怕要叫人误会。”